就開始抓緊時間補習德文，不懂的時候總是找跡部請假。
在學習這方麵，兩人倒是也不馬虎。
就像對待網球一樣態度嚴謹。
阿塵訕訕笑了，看完資料的跡部抬起頭來喝了一口飲料。
“你昨天怎麼先走了？”
本來幾人是一起下課的，上了高中之後跡部、忍足先後從家中搬了出來，新的住址也在阿塵家附近。所以加上同班，上下課他們都是一起走的。
昨天是周一，沒有社團活動，阿塵卻先一步走了。跡部也因為有事情沒有問，今天想起來，於是順口說了。
“呃，沒什麼，就是去寄點東西。”
女生點點頭，目光落在辦公室緊閉的窗戶鎖上。
從小一起長大的葉一郎的生日，她自然是記得的。但是自從三年前因為某個人的出現後，他們的關係就沒有以前親密了。
高中畢業的真田家長子去了瑞士繼續學業，很少有消息回來。她在他生日臨近時猶豫了半天，還是決定把那個人的東西寄給他。
記得當年那人送給她，她又轉送給幸村妹妹夢市的達爾文玩偶，一次偶然的機會發現裏麵竟然有別的東西存在。
她找到的是一個陳舊的向日葵掛墜。而其實還有另一樣東西，在夢市手裏。
是那封短短的，那人親手寫的信。
夢市在她升入高中部的時候還給了她。
“塵姐姐，寫這封信的人，是這麼交代的……”
夢市睜著可愛的眼睛看著她，剔透的瞳孔中倒映出她驚訝的臉。
謝謝。對不起。
就這麼簡單。
也許輕易就原諒了吧……因為那個人，已經不在了啊。
九漣消失在他十七歲的時候。在他本家的那棟大宅子裏喝了一杯花茶，之後就倒在椅子裏睡著了。
那時候是葉一郎陪在他身邊的。
……葉哥他，一定非常自責吧。
口袋裏的手機震動，翻開來，是來自遠方的信息。
——他收到了。一切無礙。 一之宮。
“這樣……也好。”
合上手機放在胸口，她喃喃。
番外 夏語十六（上）
跡部以前是交過女朋友的。那時候在英國，大約是五六年級的年紀。女孩子是地地道道的英格蘭人，不過因為鄰居一家來自日本，自小就說得一口流利的日文。當初知道跡部是日本人後，女孩子很歡快地用日文跟他打招呼：
“嗨，跡部君，我叫Tiffany，這學期的課是和你一樣的哦。”
--------------------------------------涼塵遲暮--------------------------------------
1．號外超級緋聞
八月十七日。晴。
跡部在假期沒有早起的習慣，當然也沒有賴床的惡習。他每天都會在晨光和花香鳥語中醒來，那時候房間裏已經充斥著陽光，管家會擺弄著餐盤微笑著站在床邊。
這樣的情況無論是在英國還是在日本都沒有改變過。隻是在暑假的某一個清晨，卻發生了變故。
——落地窗厚重的窗簾布不知道什麼時候被拉開了，那些刺目而過於熱烈的陽光灑在被子上，讓床上的男生下意思地往被子裏縮了縮。
縮了兩下之後發現不對勁。
一陣悉悉索索合著打哈欠聲後，跡部景吾從被子裏起身，迷迷糊糊地朝光源處看去。
那邊站著的不是微笑的老管家，而是一個光芒四射的女人。
“……你是誰？”