自此，佛朗西斯科為了口福也為了一見心儀的美人，三五日就進宮一趟去蹭飯。
會算計的黃書太自然不會讓他白白蹭飯，所以，每次隻要佛朗西斯科來到宮裏時，都被皇帝召到禦書房去聊半天，皇後兼翻譯和軍師，很快，佛朗西斯科就意識到，這個天使般的皇後其實比撒旦還要可怕，皇上隻是對自己的故鄉風土人情感興趣，而皇後則更關注於他們的故鄉盛產什麼，有沒有鑽石礦、金礦之類的，看著皇後那探究的眼神，佛朗西斯科就知道這個皇後不是簡單的角色，她竟然知道自己國家一些地方的名字，可見這個女人還她的精明的父親一般，估計是看上了自己的故鄉了。佛朗西斯科想到這裏心裏有種怪怪的感覺，似乎自己出賣了故鄉，可是想起故鄉的戰火和凋敝，再看看大漢的富庶強盛，他也想著倘若大漢的皇帝有一日能把自己的故鄉也變成富庶的模樣，那就哈利路亞了！不，應該說阿彌陀佛，美麗的廚娘經常這樣撫著胸口默念，那姿態真的很迷人！
佛朗西斯科想起宮廷裏的那個美麗的廚娘張秀麗，就開始心潮澎湃，那微乎其微的愛國心立馬給湮沒了。那個美麗的廚娘臉上有一些可愛的雀斑，不過更顯得肌膚細嫩了，比起那個黑寡婦路易斯安娜的粗糙的皮膚不知好多少倍，泛著金屬般的光澤，應該是絲綢一般的柔滑吧。不過他不敢冒失地去摸，怕惹惱了這位美麗的東方美人兒，瞧她的身材多麼性感，健壯，正是他喜歡的那種美人。可恨的是，隻有在吃飯時，他才能瞧到美人兒一眼，美人兒一見他就粉麵含羞，看得他心癢癢。皇帝陛下倒是看出了他的心事，一般會在午後讓他到禦膳房和美人兒相處一會兒。這時候是他最快樂的時候了。所以他如今說漢話流利多了，總不能對著美人兒朗誦情詩時還讓尊貴的皇後娘娘翻譯吧，倘若那樣，估計他也離下麵被“哢嚓”一下不遠了，所以為了保住自己的小命和性福，他還是努力學說漢話吧。
廚娘張秀麗最近走桃花運。
她本來是那個揚州潘家的丫頭，老爺潘禿子納的姨娘倒是都美麗得很，可惜都沒什麼好下場，最明顯的就是那一年從北方倚翠樓買來一個紅牌粉頭，結果，沒幾個月就給大娘子折磨死了，大娘子當初在人牙子手裏買她時就是覺得她長得醜可以安心，不用擔心她勾引老爺，況且，小姐潘巧雲進宮時，大娘子在家裏左挑右選的，沒想到小姐卻說：“帶著這個醜丫頭吧，人長得稍微俊一點心裏麵就不安分了，這樣的醜丫頭跟著我安心！”於是她跟著潘巧雲從揚州來到了京城選秀。
因為長得醜，她倍受奚落，當初的三皇子，也就是如今的皇上還把她的長相嘲諷為：長得醜不怨你，出來嚇唬人就是你的不對了！那時，小姐和其他的秀女握著手帕掩著嘴咯咯嬌笑，她羞憤得哭了。再後來，小姐分到了二皇子那邊，二皇子似乎有意於皇位，因此她作為安插在三皇子身邊的釘子派了過來。
三皇子卻是早早看出來了，她第一次偷了三皇子書房裏的一封書信打算給小姐送去時，給三皇子抓了個正著。她猶記得三皇子那冷酷的眼神：既然來到我的身邊就安分點，當心自己的小命！她嚇得渾身篩糠般顫抖，跪在那裏半日，不知三皇子是何時離開的，等回到宮女的屋子時，她裏麵的小衣全部濕透了，在那時她就知道三皇子不是等閑之輩。
從此斷了和小姐的來往，忠心伺候在這邊。皇後其實長得也不怎麼樣，她記得選秀時臉黃黃的，隻是不知為何後來越來越美了。皇後待她不錯，可能是因為她們同為揚州人的，又一起伺候過三皇子的緣故吧。雖然她比不上妲雅與皇後親密，可是她知道妲雅的娘親和皇後的娘親關係很親密，人家是世交，肯定比她強了。
她守本分，勤勞、能幹。那一年宮裏往外放人，她選擇留下來，因為自己在人牙子手裏賣來賣去的，她早就不記得自己有親人了。皇後可憐她孤苦，就把她留在禦膳房，如今她也算得上是禦膳房的頭了。皇後有一次笑著說她可以和那個大長今媲美，她問皇後大長今是誰，皇後笑道，一個做飯很有天賦的女人，你好好努力。她於是在膳食上更為精心。如今帝後以及小太子的膳食都給她打理得井井有條，皇後有一次告訴她，等她樂意出宮時，就在京城開個酒樓，讓天下人都嚐嚐她的手藝，屆時讓皇上再賜個匾，保證財源廣進。她那時一笑，她不怎麼缺錢，宮裏的幾個嬤嬤和太監還有她和芒果都是有月錢的，她的份例最高，因為皇後說了，她最辛苦。攢錢吧，也沒什麼花錢的地方，宮裏吃喝免費，還有四季的衣裳，她又不喜歡花兒粉兒的，所以這些年，她的月錢都攢著呢，這是那些嬤嬤們說的，攢錢養老，因為她知道自己人醜，嫁不出去，在這個以貌取人的世界，醜人要靠自己啊。