趙嬙發現她笑了，以為是陸徴言帶來的效應，忽然鬆了一口氣。
數百人齊聚一堂，卻都心思各異，直到集英殿的山樓上傳出百鳥的鳴叫，殿裏殿外才一下子變得安靜而嚴肅。
那是教坊司的樂人們發出的聲音，早在一個月前，他們就準備好了今日的禮樂表演，隻是音樂還沒有奏響，半空中就傳開了鳥的和鳴之聲，如鸞鳳飛來聚會一般。
山樓下的彩棚裏，排列著教坊司的樂部，樂手們全都清一色頭裹長腳襆頭，身穿紫、紅、綠三種顏色的寬大長衫，腰間是黃義襴，束鍍金凹麵腰帶，麵前排列著拍板，十串排成一行。
下一排是清一色的畫麵琵琶五十把，再下一排是黑漆鏤花描金彩繪的箜篌兩台，再下一排是鼓身彩繪花底金龍的高架大鼓兩麵，再後一排是金屬和石製的方響，再後排羅列的是簫、笙、塤、篪、觱篥、龍笛等樂器。兩旁羅列著杖鼓二百麵，擊鼓者都頭戴長腳襆頭、紫繡抹額，背上係著紫色寬衫，兩臂是黃色的窄袖，腰間係著黃色義襴。
在景隆帝飲酒時，教坊司一名歌板色①出場，清唱一曲，曲畢，笙簫與之相伴和，又唱一遍，與此同時，所有樂器齊聲奏響，樂聲輕緩，眾人可以聽清歌者的聲音。
直到表演百戲的藝人出場，樂聲才終止。百戲藝人有男有女，全都頭裹紅巾，身穿花衣。
趙妧喜愛看百戲，藝人出場時，她已全神貫注。藝人們使出渾身解數，上竿、跳索、倒立、折腰……花樣百出，討得在場所有人拍掌喝彩，趙妧尤為高興。
此時侍女上前布置第一道下酒菜，有鹹豉爆肉、雙下駝峰角子等等，同時又有人為大家斟酒，趙妧一心觀看百戲，對飲酒不甚在意，趙嬙卻不識趣地向她勸酒：“妧妧，今日準備的是梅子酒，你可以喝一點。”
“姐姐放著吧，我過會兒再喝。”趙妧目視前方，不以為意地說。
“過會兒酒香就散了。”趙嬙端起酒杯湊近，趙妧轉身，不小心與她相碰，一杯緋紅的梅酒就傾倒在她的衣裙之上。
“妧妧，姐姐無心的！”趙嬙好似無心之失，慌亂地拿出手絹為她拭幹酒水，但又刻意減小幅度，生怕被座上的景隆帝察覺。
“沒事的，姐姐，讓妧妧自己來吧。”趙妧發現她這一舉動並非無心之失，而是故意為之，隻是不清楚她的目的何在。
“妧妧，你的衣裙都髒了，在這麼多人麵前有所失禮，不如姐姐陪你回去換一身吧。”
趙妧雖然不清楚她目的何在，但她也沒說錯，今天是她父皇的萬壽節，她難得盛裝出席，不能在那麼多人的麵前失去儀態，趙妧想了想，最終還是如她所言，暫時離席，不過她沒有讓趙嬙陪同，而是在桃奴的陪同下離開了。
這殿上發生的一切，廊下的杜仲晏全都看在眼裏，他隻是微微皺眉，沒有行動，直到對麵廊下的陸徴言緊跟著離席，他才覺察到中間的古怪，也跟著一並離開了席位。
作者有話要說： 注：
①歌板色：歌手角色名，即是按照板眼的節奏唱歌的角色。出自宋孟元老撰《東京夢華錄》
（本文架空唐宋，背景會多引用這兩個時期的風