沒想到的是白雲沒按捺住，反而先引火上身，斷了性命。
前一刻元寶因為有了司楠的許諾和支持，心情輕快了許多，便多了些家常話，他坐在花輦中問司楠宮殿裏的待女待衛怎麼就兩個。司楠回他說待衛們都在操練，待女們都在“邀月殿”裏搓麻將、推桌九，四人一桌，統共擺了有幾十桌，他妹妹司蔻帶頭。他還告訴元寶，再過兩天，他那愛玩的妹妹還要來“禍害”狼王。
元寶還沒來得及回答，這一刻，就看見那慘烈的戰後修羅場。巨大的黑油鍋底因為沒有及時加炭，油早已經涼了，孤零零的立在大樹下。鍋架子下橫七豎八躺著還沒燒完的粗木柴，微微冒著淡藍色的煙氣，昭示戰鬥才剛剛結束不久。地上東一灘，西一灘刺目冷膩的血跡，有三條迤邐的血痕特別引人注目，順著血痕望去——大樹的另一邊，地上並排躺著三具屍體，身上的衣服被血浸染成黑紫色，看不大清頭臉，因為血和灰土揉在一起給臉做了一個麵具。
元寶“啊”的一聲狂叫，發了瘋的想往下跳，被司楠死命摟住了。等到花輦落穩後，元寶跌跌撞撞的緊走幾步，撲到其中一具屍體上。他從銅錢腳上的布鞋認出了銅錢，那雙布鞋是他從鎮上買回給銅錢的。元寶一手摟住銅錢的頭，一手去抱他的腳，想將他整個人團起來兜在懷裏。眼淚流不出來，他像個啞巴發出粗礪的“啊呃啊呃”的幹嚎聲。舉起袖子給銅錢擦臉，但混合在一起的血和灰塵幹的像漆一樣，擦不掉。
司楠蹲下來沉著臉摸了摸白雲和黑土的脈博，又趴下來聽了聽心髒。元寶的嚎聲漸低，漸至微弱，再到無聲。他失神的雙眼盯著那棵大樹，失去血色的蒼白的臉微微的掣動了一下，原來他在暗暗咬牙。司楠還是發現了他的意圖，大叫一聲，在元寶衝出去的時候也斜衝出去，先他一步擋在樹前，元寶“咕咚”一聲撞在他的胸骨上，撞得他連退了幾步，脊背抵在樹身上。
元寶見沒撞死，暈眩中朝四下看了看，低聲喃喃：“不活了……銅錢，等等我，等等哥……我不活了。”眼疾手快的抓起一把帶血的長箭，往喉嚨插去。情急之下，司楠忍著胸口一陣陣的辣痛，向前一撲，抱住元寶的腳腕用力一拽，元寶被掀翻在地，手中的長箭也被震飛了出去。司楠向前一縱，壓住元寶，在他耳邊大喊：“你醒醒，他們可能沒死。就算他們死了，我就算賠上常青山，也會到地府把他們救回來。”
這時，他們身後傳來“窸窸窣窣”的聲音，由小變大，兩人扭頭一看，銅錢、白雲和黑土全都坐起身，茫然的看看四周。還是銅錢最先反應過來，他驚喜的看著元寶，伸出雙臂道：“哥，哥——”“銅錢——”元寶應了一聲，將身上壓著他的司楠掀翻到一邊，手腳並用兩三步爬到銅錢身邊，一把抱住他。
白雲感覺像是做了一個長長的夢，關於死的夢。原來人活著不過那麼回事，總歸要死的，到了地府，一視同仁，王侯將相、平民百姓全都不作數了，都是鬼，要投胎的鬼。要王位幹什麼？拚死拚活搶來的王位死時不過隨著一口氣吐出去了。王位或許是永恒的，但短暫的生命隻是落在它身上的灰，鑲在它身上的裝飾。風來了，灰被吹幹淨了；裝飾舊了，就要卸下來換了。