係要是不能融洽相處，就會像附骨之癰一樣折磨人。”水天然勉強笑笑：“媽多心了，就算我和子丹之間有問題，也是一時的。”藍氏毫不掩飾她的擔憂：“表麵做的越好，問題就越是積重難返，這就像骨頭上長瘡一樣。你要是不能擺平，你爸爸一定會幫你擺平的。”水天然一驚，忙說：“我們鬧著玩的，哪有搬爸爸出手相幫的。媽媽放心，我和子丹沒有問題，就算真有了問題，我決不會任其自然放棄他，一定要刮骨療毒好他。”藍氏對女兒的話不抱信心：“這世上的事，不是你想怎麼樣就能怎麼樣的，你爸爸回心轉意了嗎？身邊有了更年輕美貌的，就全然不顧我這年老色衰的了。我對他早不抱希望了，這瘡就一直在我骨頭上長著。”水天然實在不想糾纏這苦惱人的話題，岔開話去：“媽媽，你今天的藥吃了沒有？”藍氏就又感歎起自己的病來：“吃再多的藥，也不見效果，這身子都快被藥淘空了。”水天然說：“是你心病重，所以才老不見好。”
水家的客廳裏，盛宴已開，當中擺著好大一張桌子，桌麵上排布滿了美酒佳肴。水保田、水潤壤、楚晚雨、燕子丹，以及水家親族中的人，十幾個人共聚一桌。水潤壤環桌看看：“今兒除了晚雨，沒有外人，算是家宴了，那就幹脆把我的寶貝女兒叫過來，一塊兒坐吧。”一旁侍候著的三兒，忙去叫了水天然來。水天然落落大方地坐在燕子丹的右邊後，酒席就正式開始了。因為有水潤壤和楚晚雨在，席上其他年輕人，都是一副恭敬肅端家教良好的樣子。楚晚雨看氣氛拘束，笑著說：“無酒不歡，無令不行，但不要說那些文謅諂的酒令，我們今天每人要說一件稀奇古怪的事，不會說的罰酒一杯，說的好的，全桌陪飲一杯，水小姐可免飲酒。”
水潤壤首先響應：“晚雨行的酒令對我心思，我先說一個。前些年，我跟隨李總兵官去湘西剿匪時，活捉了一個叫烏龍的匪首，本要把烏龍斬首示眾，可當地民憤極大，一定要把烏龍點天燈。”水天然敏[gǎn]地覺察到身邊的燕子丹，有點不對勁兒，心中像是受到了什麼驚駭，猛然一懍似的，遂把眼角的餘光掃掃燕子丹，燕子丹的神情看似如常，可垂在身側的右手，緊緊地攥成了拳頭。水天然奇怪地問爸爸：“什麼是點天燈？”水潤壤說：“點天燈就是把人的全身，用棉布條纏裹起來，丟進油缸裏浸泡一兩天，讓人身上的棉布條吸足油，等到了夜裏，把人頭下腳上地吊到高處，將腳點燃，人在燃燒時，自身的油脂向下流滲，火就會燒得更旺，所以點天燈也叫倒澆人蠟。”水天然吸了一口涼氣：“好慘絕人寰的方法，那些當地人，為什麼一定要把烏龍點了天燈？”水潤壤說：“因為這烏龍喜歡動不動就點人的天燈，尤其是在綁票索贖時，當地人深受其害，一定要烏龍嚐嚐被點天燈的滋味。我順應民心，如法炮製把烏龍點起了天燈。”水天然吃驚地睜大眼睛：“爸爸也點過人天燈？怎麼就下得了手？”水潤壤麵有寒色地歎口氣：“那景象真慘啊，烏龍嚎叫得人心渙散，我實在不忍再聽下去，就讓人一刀削了他的腦袋。”
楚晚雨頗感意外：“長官到我們湘西去過？我祖籍湘西，對烏龍的事聽聞最多。十八年前，烏龍原是邪教青蓮道的分支首領，因為妖言惑眾圖謀不軌，被清庭武力鎮壓，教中骨幹多被捕殺，連烏龍的兒子也在其列。逃出活命的烏龍，幹脆上山當了土匪，很快就壯大了勢力，公然跟清兵為敵。湘西山高林深，官兵也無可奈何他們。因為三陵縣的知縣汪青，捕殺過烏龍的兒子，烏龍發誓要把汪青的全家點了天燈。烏龍蓄精養銳，一舉攻下三陵縣城，活捉了汪青全家十幾口人。汪家男女老少十幾口，一律被剃光腦袋，在頭頂上刺下蓮花圖案。頭上刺出蓮花，是青蓮道用仇敵祭教的特殊標誌，凡是頭頂上被刺上蓮花的人，即使僥幸不死，走到哪裏都是祭品，青連道的教眾，都可以捕殺後獻祭。烏龍點人天燈前，也在活人的頭頂上刺出蓮花。當時，汪青有一個五歲的小女兒，也被在頭上刺下了蓮花。汪家十幾口人，在油缸中浸泡了一天，等到了天黑，全吊到了三陵縣的城頭上，依次被從腳上點燃，那景象比十八層地獄還恐怖。汪青的小女兒排在最後，當點燃她時，城下突然有一人騎馬馳來，一箭射斷吊繩，接抱住汪青的小女兒，飛馬疾去。因為來人神龍見首不見尾，在場的人，誰也不知道是什麼人救去了小女孩。汪青的小女兒，如果現在還活著，也應當有二十三歲了。”