副畫的作者是誰，誰建了某個大廳這樣的，呃，比較淺顯的部分，而是知道更多的——譬如圖書館管理員？”
“當然，公爵夫人，請隨我這邊走。”愛德華回答著，帶領著伊莎貝拉來到了一個小一點的會客廳中，就當後者滿懷希望地以為自己將會遇見一個白發蒼蒼，戴著眼鏡，手裏還拿著一本厚厚的書籍的老人時，愛德華領著她在一副畫像前停了下來，畫像上是一名身著華服，氣質雍容華貴的女子，盡管年紀有些大了，卻仍然能看得出年輕時的秀麗俊美。
“這位是弗蘭西斯·斯賓塞-丘吉爾，馬爾堡公爵遺孀夫人，第七代馬爾堡公爵的妻子。”愛德華介紹著她的語氣裏飽含景仰與驕傲，“她是我見過的對布倫海姆宮的曆史最富有造詣的女性，對宮殿上下中的一切——當公爵遺孀夫人她成為布倫海姆宮的女主人時，許多如今已遺失的宮殿財產仍在原處——都了如指掌，即便是我們的圖書管理員，也及不上公爵遺孀夫人的知識淵博。”
伊莎貝拉突然有了某種不詳的預感。
“我什麼時候可以見見這位值得尊敬的公爵遺孀夫人？”她放在背後的兩隻手的食指與中指都交叉著，心中不斷地祈禱著馬爾堡公爵的祖母還活著。
“公爵遺孀夫人在十年前去世了，享年63歲，願她的靈魂安息。她的去世對所有人而言都是一個沉重的打擊。”就如同湯普森太太一般，愛德華在宣告令人絕望的消息方麵也有著無師自通的才能。
“是啊，我敢打賭。”伊莎貝拉苦澀地回答道，幾乎要相信這是一個來自上帝的指示，為了懲罰她在新婚之夜打在馬爾堡公爵臉上的那一拳，警告她放棄與自己的丈夫對著幹。
就在這時，她的眼角捕捉到了一個從會客廳的門邊緩緩走過的身影，伊莎貝拉下意識地扭頭向右邊看去，卻隻見一個珍珠灰的影子駐足在走廊邊上，偏過頭打量著牆上的那副畫像，臉上還依稀得見一抹懷念的笑意。
伊莎貝拉呆立在當場，不敢相信自己看到了什麼。
那鬼魂的麵容就跟那畫像上的女子一模一樣。
作者有話要說： ①. 1895年流行的撲克遊戲中，2為麵值最小的牌，Ace為麵值最大的牌。
②. 約等於20米，這裏愛德華是說布倫海姆宮一進門的大廳高約20米。
第44章 ·Consuelo·
“愛德華，真的很不好意思打斷你，請問你能讓所有的仆從都避開主樓這個區域嗎？”
伊莎貝拉小心翼翼地問著。
訣竅在於不要讓對方產生任何疑心，想要偷偷溜回來看看公爵夫人究竟想幹什麼，結果卻撞見她正與一個看不見的鬼魂交流。
信口開河地胡謅，那是伊莎貝拉最擅長的事情，康斯薇露想著，露出一個沒人能看到的笑意。
“當然可以，公爵夫人，”正在介紹著一尊巨大的花瓶的愛德華停了下來，疑惑地看著她，“不過，您的意思是……”
“我的意思是，讓所有的仆人都不要進入主樓這個區域，除非聽到我搖鈴。”伊莎貝拉說道，“你所說的關於布倫海姆宮的一切都深深地打動了我，包括這些精美絕倫的藝術品，雅致高貴的室內裝潢，更不用說那巧奪天工般的建築設計——我想我恐怕需要一個絕對安靜，絕對單獨的空間來牢記和理解你適才告訴我的那一切。”
“一個絕對安靜，絕對單獨的空間，公爵夫人？”
誇誇布倫海姆宮。康斯薇露提醒她。從我上次與這些英國貴族管家打交道的情形來看，沒什麼比聽到一個美國人真情實意地誇讚有關英國的一切更令他們感到愉快的了。