合進這樣令人不齒的罪行之中！”
“罪行？”伊莎貝拉冷笑了一聲，她眼裏的公爵已經氣粗了脖子，急紅了臉，但她知道自己的模樣估計也好不到哪裏去，“愛德華沒有做出任何傷天害理的事情，他從未傷害過任何人——物理意義上的——他隻是愛上了一個人罷了，至於這個人是什麼性別，那又有什麼關係？這根本不能稱之為一個錯誤，更不要說罪行！”
“這的確是罪行——不管是在上帝的眼裏，還是在人間的法律之中。”
“那麼上帝在這一點上錯了，而那條愚蠢的法律也是！”
從公爵此刻的表情上看，以及康斯薇露倒吸一口冷氣的情形判斷，伊莎貝拉知道自己說出了一句多麼冒犯眼前這個男人的話，在某種程度上，她算是同時侮辱了對方的信仰和祖國，“對不起，”她幾乎是下意識地說道，“我很抱歉——我——”
“你這是什麼意思，公爵夫人？”
公爵輕聲問著，他看向伊莎貝拉的眼神之冰冷，幾乎像是前一天晚上的火焰從未在他眼裏燃燒過一般。
“你認為，你比我們的天父，萬王之王，萬主之主，全知全能的上帝還要更加聰明，比那些真真正正在學院中受過高等教育，又在法律領域兢兢業業地工作了十多年的人們還更要聰明？因此，僅僅憑著你的喜好，你的願景，你便能突然之間獲得了遠比上帝，遠比那些為帝國法製完善嘔心瀝血的人們還要更加高級的地位，從而使得你得以去判斷對錯，判斷仁慈而偉大的神明的對錯，判斷那些人生經驗遠超於你，智慧遠超於你，對社會，對國家，對人民的了解遠超於你的人們的對錯？”
公爵的這番話反而讓伊莎貝拉冷靜了下來。
“所以，你認為，是我的自以為是為我創造出了一片道德高地，而我的自負又無限拔高了它的海拔，以至於讓我得以俯視你的信仰與普世的法律？讓我告訴你真相是什麼，公爵大人。真相是你局限的視野與觀念讓你意識不到這個時代，這個世界的前進方向，你無法做到高瞻遠矚地明白我所謂的對錯並非是出自於我自己的價值判斷，而是未來成為主流的道德標準。盡管如此，我並不想聽上去顯得高高在上，或者因為我的遠見而沾沾自喜——”
“然而你的確是。”公爵怒吼道，“你認為生活是童話故事嗎，公爵夫人？隻要兩個人真心相愛，就能不顧年齡，不顧性別，不顧種族地結合在一起，玷汙婚姻這一上帝賜予我們的神聖儀式，置社會的道德規則於不顧，拋棄性別天然賦予我們的職責與義務，就為了一個簡單的字，愛？生而為人，追求愛情股仍然無錯，即便在無知的年代，伊甸園之時，愛情也早就存在於亞當與夏娃心中。但人生不僅僅是愛情，公爵夫人，它還意味著許許多多其他的事物，而其中有一些則是遠高於愛情的存在的！”
“你是說，頭銜，家產，以及隨之而來的貴族義務嗎？”伊莎貝拉辛辣地回諷道。
“不！”公爵緊緊地捏了一下拳頭，似乎想要利用它來做些什麼，譬如狠狠砸向茶幾，或者隻是拿來揮舞，但是他忍住了這一衝動，讓他的聲音變得更平靜了一點，“履行我們對祖國所肩負的義務，履行我們作為這個社會的一部分的義務，這些都遠比愛情要更加重要。而這些義務就包括遵守道德準則，遵守法律的規定。一個男人不能因為愛情而拒絕前往戰場，一個女人不能為了愛情就拋家棄子，在半夜三更與情人私奔——”
“我對你的信仰沒有任何不尊重的意思，公爵大人，但是，就事論事，我們真的要拿接近兩千多年前的誕生的價值觀來要求自己嗎？聖經同樣允許人們擁有奴隸，甚至上帝本身也承諾以酷刑降下那些不信服於祂的人，但想必就連你也能明白，這些都是已經過世了的，與這個世界格格不入的觀念——而同性相戀遲早也有一天會遭到同樣的命運。