事情你已經做過一次了，還是說，你心中實際上仍然深愛著公爵夫人，如此才願意為她赴湯蹈火，一切風險都在所不惜，哪怕可能會犧牲一個無辜的女孩？”
“如果她不站出來，那麼就會有更多的女孩成為恩內斯特·菲茨赫伯的受害者！”
“真高尚啊，艾略特勳爵，隻是那並不是你的目的，不是嗎？你的目的隻是要曝光出恩內斯特·菲茨赫伯是個多麼可怖的弓雖女幹犯，並且要我利用這一點大做文章，暗示路易莎·菲茨赫伯或許與他的罪行有關，從而讓身敗名裂的她無法繼續待在英國的上流社會，不得不灰溜溜地躲到芝加哥，一心一意地當好菲爾德夫人，再也沒法對公爵及公爵夫人做些什麼。你的目的根本不是為了保護其他還未受他魔爪侵害的少女，艾略特勳爵，因此就別裝出一副正義戰士的模樣了。”
瑪德根本沒有想要給對方留下任何的顏麵，看著艾略特勳爵此刻那窘迫而羞愧，一句話也講不出來的模樣，才讓她內心感到了一絲爽快——她痛恨著艾略特勳爵這樣的偽君子行徑，就如同她父親一般，她以為他可以將自己從泥潭中拯救出來，實際上，等他達到了自己原本的目的以後，就幹脆地拋棄了她，卻在日後狡辯著自己並非沒有對她伸出援手——
算了，不要再想這些過去的回憶了。她想。如今老頭子由於愧疚作祟，對自己在錢財方麵的支出慷慨大方，也從不敢管自己的作風婚嫁等等問題，要不是因為這樣，她現在也不可能過得如此瀟灑快活，也算是因禍得福。
“我的確是一個自私的人，博克小姐。”
就在她將已經空了的煙盒丟進煙灰缸中，準備起身離開的時候，艾略特勳爵突然緩緩地開口了。
“沒有哪個貴族是不自私的，博克小姐，我相信你明白這一點。我們從小受到的教育就是要保障自身的最大利益，可以因此而對他人的死活痛苦而不顧。甚至，我相信，不僅僅隻是貴族階級如此，就連大洋彼岸的美國富裕家庭，恐怕也是如此地指導自己的孩子行事。”
這倒是無可令人辯駁的一點，瑪德點了點頭。
“的確，我的目的就是要讓路易莎小姐遠離我最好的朋友與他的妻子，讓她無法再實行下一次的謀殺。隻是因為這樣，並不代表我就不在乎那些女孩，並不代表我就不在乎將來會有另一個女孩的**下會被刺上一個羞辱至極的紋身，而她原本可以擁有的大好人生就此被毀。The end justifies the means②，博克小姐。更何況，那個女孩不會受到任何的傷害，隻要她作證完畢，我就會立刻將她的全家人都送到新西蘭去，無論是路易莎小姐還是菲爾德家族都對那片土地鞭長莫及，她也能夠在新的地方開始新的人生。我唯一擔心的人隻有你，因為你既不會離開英格蘭，又與公爵夫人有著親密的關係，更在這次將公爵夫婦救出的過程中有著不可替代的功勞，很有可能會被路易莎小姐視為眼中釘，進行狠毒的報複。”
頓了頓，艾略特勳爵又補充了一句。
“這一切與公爵夫人無關，博克小姐，以一個貴族的立場而言，我已經無法讚同她如今的某些行為。因此，即便我還對她有著任何的感情，也會因此而消融殆盡。”
瑪德在心中冷哼了一聲，總算忍住了沒有戳破艾略特勳爵的謊言。
平心而論，她也不得不承認，艾略特勳爵送上門來的這個新聞——盡管與她原先預想的不同——對她的確有著致命的吸引力，光是想想它會在整個英國造成的轟動，就已經讓她的指尖禁不住微微顫唞起來，恨不得立刻抓過筆將自己腦海中湧現出的靈感全都記錄下來。更不要說她有可能因此而挖掘出的，其他來自於路易莎小姐的秘密——那種將他人埋藏得極深，在黑暗中遮掩著而永不見天日的心思曝光在太陽下的筷感，她自從18歲時嚐到以後便再難以擺脫，也直接導致了她走上了記者這條道路。