即使是有求於蘇以澤，趙晴蘭也不會親自跑過去詢問，這親自過去倒是會顯得刻意，還不如在蘇以澤到這邊的時候在問上一句，裝作不經意的樣子總是能成功的幾率加大一些。
她也不是真的想要燒香，隻是閑在宮中無事可做，出門也知道會帶上很多的護衛，根本沒有時間去打聽東方旭的消息，不過她覺著，出了門就能讓蘇以沫解放，隨便打聽兩句也能夠安下心來。
不過葉妃已經好幾天沒過來了，若是能和她商量了之後，成功率必然會大大增加。
邊關到蘇國都城全力行進不過三日路程，東方旭他們帶著車馬，會稍微慢一些，五日左右也能夠到達了。本是想著傳一封信給趙晴蘭，也好讓她安心，隻是，東方旭向來不喜歡朝中之事，在蘇國的皇宮中自然也是沒有奸細，這誰來傳這封信到成了難題。
實在是沒有辦法之後，東方旭幹脆放棄傳信，隻想著全力趕路，早些時候到蘇國都城，也能早一日見到趙晴蘭。
不過，事與願違，他們是按著護衛的路線走的，從邊關到受災最嚴重的地方曲線行駛，可是剛剛到了受災嚴重的地方，就被一群男女老少拿著農家的器物給攔了下來。
為首的是一個老人，看起來已經過了花甲之年，惡狠狠的拿了一把鋤頭，對著東方旭道，“交出你們的糧食，我們隻想要糧食不想傷人，若是不聽的話，可別怪我們不客氣了。”
東方旭有些好笑，他思念趙晴蘭的心越發強烈，更是不願意和這老頭糾纏，“你確定你們這幾個人能搶的了我們？”
這都是些可憐人，他們這樣打劫過往商隊的事情不知道做過多少次了，每一次都是過往商隊看著他們人數眾多且不怕死的樣子，將糧食如數交出。
他們是被留在此地的孤寡，多是一些沒什麼行動能力的，有些感情充沛的，看著他們這麼可憐就已經有了施舍他們的心思，遇見這樣的人，他們也多是會放他們一條生路，留下不少糧食給他們，有些隻拿上一半，有些，隻拿三分之一。
他們一共有一千來人，能走得都已經走了，剩下他們這些實在是不願意離開故土，或者有老人或者孩子帶不走，這才留了下來，在領頭的老人的帶領下組成了一夥流寇，對過往的商隊進行洗劫。
這會兒見著東方旭不識抬舉，還要妄想和他們搏鬥，領頭的老人將鋤頭舉得更高了些，冷哼道，“你們不要不識抬舉，自己主動交糧食，我們隻收你們的三分之二，若是一會兒我們動手，可就不止這麼多了。”
身後跟著的村民紛紛附和，“是啊，你們到了前邊還能夠再行采買，我們可是就靠著這點糧食，若是不搶了你們，我們的孩子父母就要餓死在家中，你想想，我們可是會不要命的，就算是你們僥幸殺出一條血路，可不是有所損失，兩害相權取其輕，你們還不如乖乖投降了。”
新科進士笑出聲，這些流寇還知道兩害相權取其輕呢，還是講理的，他們雖然不知道遇到這種情況該怎麼辦，卻是知道做成流寇總歸是不太好的，便出言勸解道，“你們做流寇，為何不向朝廷求助？我看你們也是知書達理的，怎生失了本分？”
“知書達理？”為首的老人譏笑道，“老身原本是這鎮上的員外，家中小有資產，這次旱災，老身雖然知道顆粒無收，可也是想著出錢出力，官府不作為，老身聯係了幾個老朋友施粥，可結果怎麼樣呢？”
“怎麼樣？”子然好奇的問。
“哈哈哈。”老人笑出眼淚，“官府來了人，在我家門口貼了一個告示，一個個餓得眼紅的人衝進我家，殺了我妻兒，就為了一捧米啊。”
人間還有這等事？眾人已經能想象出之前的慘烈，他們都沉默不語，過了半晌，東方旭才問了一句他十分不解的問題，“那你為何依舊帶領他們搶劫過往商隊，維持生存。”
老人歎了一口氣，眼角一顆渾濁的淚水劃過，悲愴道，“老身舍不得這片故土，那天搶劫老身的人已經結成流寇先行離開了，這些都是些與老身一樣，喪失了家人的可憐人，同為可憐人，相逢何必曾相識，老身早就想離開這世間了。也算是在死前為妻兒積善行德了，老身知道搶劫是大錯，以後要下十八層地獄的，不過這點子善舉能讓妻兒投一個好胎，也算是值當了。”
眾人都有些動容，對災難中的人性更是有了一些了解，原先看著流寇殺人如麻，對沒有用處的老弱病殘直接殘殺了之，還想著人性的可悲，這會兒見了老人，倒是覺著人在災難中，也還是能固守本性的。