第1章 宣城海鮮與沈家念池
8月半的宣城已是清風徐徐，一片涼爽。早上5點半，天已大亮，老城區的港口已經紛紛攘攘，人頭攢動。大大小小的打魚船塞滿了航道，男人們忙著卸貨，女人們開始準備討價還價。
宣城靠海，又背山，風水極好，物阜民豐，即使是自然災害的時候，全國各地餓死人的消息不斷，宣城人也吃得飽。據老人們說，當年全城的人就指著海貨活了，肥膏滿滿的螃蟹、鮮甜豐碩的大蝦、肉質鮮美的蝦虎還有大個的蟶子、海蠣子、扇貝、花甲，以及膠東特產的鮁魚，愣是支撐著宣城人活過了三年又三年。現在老人們仍然對那段時光記憶猶新，因為難過，也因為現在再也吃不到那麼原汁原味又個大飽滿的海鮮咯。
宣城的海藍、天藍，是全國有名的風景區，當然也是吃貨的天堂，尤其是老城區裏的館子，隻有資深吃貨才能找得到。各家館子自有拿手好菜，但是卻有共通之處——“鮮”。一大早去港口買回的新鮮海貨，活奔亂跳，處理一下，即刻下鍋，煎炸燉煮烹，加少許鹽調味就是一道美食。即使是普通的家庭婦女沒多少烹飪技巧，也能做出一鍋好魚湯、一盤好水餃，誰讓食材本身就極鮮美呢。
雖然天還早，碼頭上已經圍著一圈又一圈的人，宣城的男女老少都知道，要吃好就得起得早，去晚了好的海貨都被挑走了，誰讓宣城人各個都是挑魚撿蝦的行家呢。當然，也有人少的攤子，不是貨不好，而是已經預定了出去，這些都是專做批發或者給各個館子留的，宣城人都知道，所以很少有人去那裏談價。當然，也有不死心的，賣相太好，即使知道已經被訂出去了，還是想去試試。什麼“就兩條就兩條，他們館子也不缺這兩條不是”，這是看見那大墨魚饞得流口水的大叔；“咱們可是老街坊了，就給姐們個麵子，俺家小孫子好不容易回來一趟，你就當給個見麵禮”，這是打感情牌想買兩斤蝦虎的嬸子。
幾個人圍著一個黑胖的嬸子，各出奇招，就是要摳出些海貨。嬸子沒法子，幾十年的鄰居，不給麵子不行，隻能說：“這是沈老爺子親自訂的，說是今天要做什麼席麵，隻要是好貨就全包了，我這也沒辦法，要不你們跟老爺子商量商量。”然後，呃，就沒有然後了。
沈老爺子，全名沈崇，江湖人稱沈三爺，宣城本地人，今年73，耳不聾眼不花，不說鶴發童顏，但也是坐如鍾站如鬆，體格硬朗，聲如洪鍾，端的是一副老神仙的架勢。沈老爺子在宣城是家喻戶曉，上至八十歲的老太太，下至剛剛能吃海貨的娃子，隻要說到吃，最先想起的一定是他。榆錢街中央的“沈園”就是他老人家的館子，三進的院子，紅磚碧瓦，酒菜飄香，隔著一條街都能聞到鮮味。
“沈園”在宣城人心中就是標準，頂級膠東菜的標準，誰要是沒嚐過他家的菜就說自己是老饕，那您就趕緊閉嘴，不然連三歲小孩都得鄙視。當然跟“沈園”齊名的就是沈老爺子的脾氣，說一不二，老爺子輩分高，人又刻板嚴厲，性子確實有點不討喜，但是架不住人家品行端正，日行一善，尤其是榆錢街裏的老住戶，沒有一個沒受過他老人家的幫助。按照“六度分隔”理論，隻需要通過六個人就可以找到你想認識的人，好嗎，全城人的親戚朋友都受過人家的恩惠，自然都是你好我好大家好。所以，就沒有然後了，誰也不敢說我去跟老爺子商量商量，這不是找揍嗎。尤其是老爺子親自出馬，又說是做席麵，誰都知道老爺子在別的方麵是能通融的，但是一涉及到做菜，那您千萬別開口，哪怕是找他借錢也比從他手裏摳食材容易千萬倍。