度，治療月餘，殯天。苗芊葉設計了數年，在生子後便給皇帝下了絕嗣的藥，而後一步步待父兄朝中坐穩，便設計讓皇帝染了無治之疾。既然皇帝對皇後是真愛，連子嗣被殺都可以不計較，那麼，就讓他先走一步，別擋了自己報仇的路。而後，幼子登基，苗芊葉垂簾聽政不提。最後幼子成了可以獨當一麵的明君，皇子都有了皇孫，苗芊葉漸漸老去，不問朝政，獨自坐在與皇帝初逢的偏殿，回憶起那日心動恩寵，仿若昨日，最終一滴淚落下，她是真的愛過……可惜，皇帝愛的，始終不是她。
可是，現在的問題是，新的劇本中，從苗芊葉有寵無子，晉到了正三品的昭儀，直逼妃位開始，後麵的劇情就完全不同了！外敵來侵，邊關被破，皇帝禦駕親征都沒能阻擋他們，反倒在兵敗後失蹤，生死不明。朝內朝外亂成一團，皇後試圖走到台前力挽狂瀾，國難當前，朝中的老古董卻還有心思說她牝雞司晨，引經據典就是不合作。群龍無首，就算皇後背後有國丈的勢力，卻無兵權，隻得了皇城的禁衛軍，於整場戰役毫無用處。外敵一路打上京城，別說抵抗，就是逃離都來不及。朝臣有的歸降，有的自盡，還有的逼著來不及逃離的後宮妃嬪殉國以示貞潔。就在此時，苗芊葉被診出有孕，皇後想給皇帝留下一條血脈，見大勢已去，開了皇城的門，降於外敵，避免了一場無謂的殺戮，保全了宮中眾人。而後外敵稱帝，一來是信守與皇後投降時的約定，二來皇帝的屍首一直未被尋到，想留著後宮一眾作為人質。後宮眾人未被責難，隻讓帶著貼身衣物，住進了皇城外的重兵看守下的一處莊子裏。缺衣少食，自耕自種，連宮女太監都沒讓帶幾個，皇後不得不自己照顧苗芊葉。沒有皇帝，不再爭寵，後宮眾人為了生存反倒能好好相處。苗芊葉產下一子，成了她們共同的秘密，自然，想去告密的人，都被皇後令太監秘密絞殺了，對看守她們的人，隻說是吃不得苦，自殺了。莊子裏，以皇後為首，慢慢自給自足，慢慢開始忘記她們曾經為了一個男人，是如果相互使絆子爭寵愛……皇後更因疼愛苗芊葉之子，與之越走越近，皇後出生武將之家，倔強果斷，足以獨當一麵，苗芊葉來自書香世家，識文斷字才情四溢，兩人性格迥異，卻因同心協力撫育皇帝最後的血脈，相依為命，漸成摯友。本以為等孩子大些，可以試著找門路送出去，讓他去過普通人的生活。誰料三年之後，北方殘軍重新聚集，皇帝居然沒死，還整合各地舊部，重新打了回來。起兵同時，皇帝還不忘派遣一小隊奇兵突襲莊子，想將後宮眾人救回去。刀劍無眼，總有死傷，一路到北方，莊子上相依為命的人，竟死了一半。而後隨軍打入京城，皇帝重奪帝位，三載農生，兩年戎途，竟像夢境一般。戰爭勝了，後宮卻敗了。活下來的後宮眾人，雖都得到了晉封，但皇帝卻不再碰她們了，隻會寵幸那些在北方軍中得到的美人或是得勝後新選的佳麗。若都是如此，也就罷了，偏皇帝心中始終有皇後，皇後成了舊日後宮中唯一還能讓皇帝留宿的人。其他人也就罷了，皇後不忍讓自己一手帶大的孩子受委屈，勸了皇帝去苗芊葉處，苗芊葉重獲恩寵，位至貴妃。而後皇帝怕此舉太給皇後樹敵，又臨幸舊時宮中有位分之人數位。外敵肅清，朝中整治，不過四年，皇帝舊時傷勢複發，未立遺詔，駕崩。皇後無子，苗芊葉之子為皇長子，足夠資格登上帝位。卻又有舊臣，重提當年皇後想要走到台前握權之事，說皇長子由皇後一手教導長大，將來必為皇後掌控，姬氏天下，將被秦皇後代之，與其如此，不如立朱淑妃（當年的朱答應）之皇二子。一時間，朝內朝外竟有多位重臣讚同此事，還有一股不知道被何人煽動的寒門子聚集在宮外靜坐示威。國家正在戰後恢複時期，邊疆還有其他外敵虎視眈眈，一日無君，國一日不穩。就在苗芊葉想去勸皇後不如鬆口改立二皇子為帝時，傳來了皇後已喝下藥自盡的消息。最後一道來自皇後的旨意，是告訴朝臣，他們擔心的事情，她已經為他們解決了，自古立長不立幼，還希望他們早日輔佐皇長子登基，穩固國本。皇後一招釜底抽薪，立皇二子的聲音再也沒有，皇長子順利登基，苗芊葉成了太後。劇本的最後，國家在新帝的治理下一片太平盛世，而已生華發的苗芊葉，在一間小黑屋裏，拒絕了宮人的幫助，親手給朱太妃灌下了一碗藥。隻是幾滴就能穿腸的藥，苗芊葉喂得很慢很慢，堅定不移地，一點一點將一整碗藥都喂她喝下，才停手。看著她掙紮，嘶吼，吐血，仿佛那年她聽聞訊息，奔至中宮，卻隻來得及看到的床邊的那抹鮮紅。