宴會已經開始，北遲雪與抱著孩童的冰芷走進長生殿。
北遲雪的姍姍來遲瞬間吸引了不少世家子弟的目光。
她一身月白色的絲綢，蓮步而行，腰際的流蘇與銀鈴緩緩奏響，奏出了一曲令人心曠神怡的天籟之音。身姿綽約，婀娜多姿，手腕上並不出彩的玉鐲閃著光澤，更襯著她高潔如月。這般身姿，似乎馬上就要羽化登仙了。
直到看到那張禍水紅顏的臉，諸位才從這飄飄欲仙中找到一絲人氣。
巧笑嫣然間，眸若星辰，流光溢彩，“女兒來遲了，請父皇母後恕罪。”
皇後羅氏恍惚了，北遲恭揮了揮手，故作威嚴地說道，“無礙，平身吧。”
“等等。”北遲雪起身正要退做一旁，卻被一婦人的嬌聲叫住，那婦人麵若桃花，長相雖並不絕色，卻生得一副賢良淑德的端莊模樣，加之多年保養，更顯風韻猶存，北遲雪頓了頓，想必這就是北遲兮若的生母，也是皇後羅氏的表妹麗嬪沈氏。
“十三既是我北遲的公主，又怎可穿得如此寒磣來麵見皇上，莫非那雪舞殿上下克扣公主不成？當真是大膽。”麗嬪的丹鳳眼圍繞著她流轉，義正言辭的模樣似乎真要替北遲雪討回公道。
下席的世家子弟這時回過神來才發現，十三公主的一身裝扮的確太過素淡，這一身衣服竟能在她身上穿出仙女的神韻，足見十三公主氣質脫俗。
“皇上，臣妾聽說皇後姐姐一早便為十三公主置辦了華服，早些兒便送到了公主宮裏，怎麼，難道公主並未見到不成？哦，不對，兮若提起過，十三公主是去試過衣服的，怎麼今日沒有見到十三公主穿出來，莫不是覺得難登大雅，怕拂了皇後姐姐的麵子？”
麗嬪的一席話直指北遲雪，既說她鄉野出身，穿不起那華服，又冷言怒斥她不敬皇後，拂了長輩的一片好心。
“麗嬪妹妹是不是管的太寬了，皇後尚未訓斥，妹妹有些越權了吧。”容妃清冷的聲音另大殿上的人冷不丁心頭一顫。
想不到一直在宮中吃齋念佛深居簡出的容妃今天竟然也來湊了熱鬧。
北遲雪明白，想必容妃是為了她的孫兒才願意出口的。這個人情，她默默記下了。
“這就是麗嬪姐姐多管閑事了。不過——”梅嬪白茗處事圓滑，杏眼流轉，“十三公主也是不對，皇後娘娘為十三公主操辦接風宴，十三怎能如此打扮敷衍了事。”
淑貴妃顧傾城在一旁不語，隻是饒有興趣地盯著北遲雪。
柳昭儀柳顏汐在這群妃嬪中身份較低，也說不上什麼話，就幸災樂禍地在一旁觀看。
北遲雪也甚是無奈，這深宮裏的女人怎麼都愛拿軟柿子捏，盡管她現在假裝弱小，倒也不必人人都拿她開涮吧。
真是老虎不發威，當我HolleKitty啊！
“十三，母後也想知道，你為何不願穿本宮為你準備的服飾？”皇後羅氏的聲音極具威儀，很快大殿一片寂靜。
北遲雪上前先行了個禮，然後跪在皇帝皇後麵前，目光流轉，閃著堅毅的光澤，她的聲音婉轉平淡，聽不出任何喜怒哀樂，“敢問父皇母後，可知今日是何日？”
“開國皇帝與太宗皇帝雙親早逝，開國皇帝早年隱居山林，太宗皇帝如今在濮陽頤養天年，太後也尚且在世常伴太宗皇帝。今日並無特殊，無非是設宴擺席的好日子罷了。”皇後羅氏淡淡地說道。
“然今日雖是平常，但卻並非常日。”北遲雪起身拿起酒杯傾灑在長生殿的地板上，她故意抬高聲音說道，“開國之年，五十萬英魂為北遲拋頭顱撒熱血，最終二十萬英烈長眠於此。這長生殿，這皇宮，這北遲國的天下，是他們用生命打下的。戰爭給國家帶來富饒和財富的同時，也在摧殘一個個家的希望。三月前的邊境之戰，三萬英魂永遠埋在了北界的冰雪之下，他們的屍骨破碎，他們的親人哀嚎，無數白發人送黑發人的慘劇上演。”
席下之人沉默不語，三月前的邊境之戰的慘痛他們雖然身在京城，但也都有所聽聞。北遲雖然取得了勝利，但卻損失了兩名副將和三萬兵力，主帥樊將軍身受重傷，至今還躺在床上猶如廢人一般。而損失了這麼多，得到的卻不過是一塊寸草不生的不毛之地。