幾個姐姐哪個不過來幫忙，都是當家主母，每人負責一頭也能料理的過來。蘇家忙活，林家這邊也不清閑，三月下旨，今年年底成親，中間雖然大半年的時時間準備，但哪能清閑的了。
黛玉的嫁妝那是林如海早就準備好的，當時準備的時候就是想著嫁王妃也夠了的，現在雖然還要添點，但也差不多了。
湘雲裏外忙活著，隻是晚間睡下的時候，總是能聽到林星河冷哼幾句。蘇秦中了榜眼，林星河的心情也不見好轉，雖然不就名次問題抱怨了，天下第二，要是再挑真沒得挑了。但總是挑些小毛病，這樣不好那樣不好，反正就是不滿意。
湘雲聽著心裏暗笑，妹控啊妹控，你就使勁挑吧。不過聽林星河幾次說起，湘雲倒是覺得那蘇秦脾氣不錯，林星河這樣挑，都沒啥反應。
因為這回是太後賜婚，而且還要親自主婚，除了賀禮之外，各府誥命也都親自來祝賀。賈母是外祖母，自與別人家不同，得了空閑一日，賈母帶上鳳姐，李紈以及惜春，寶琴一起過來了。三月底是選秀，探春在家待選，寶琴的是小選，並不跟探春一起，倒是能出來。
賈母自然不是空手來的，除了賀禮之後，還有給黛玉添妝。賀禮是公帳走的，添妝則是賈母自己的私房，賈母也並沒有瞞著誰，做為外祖母給外孫女添妝，那是理所當然的事情。
吃飯聽戲，母女兩個裏間坐著說話，說了陣子黛玉的喜事。又想到探春待選，賈敏不由的道：“三丫頭月底就要備選，老太太看著怎麼樣？”雖然說迎春初選都沒選上，但三年過去了，形勢不同了。再者現在是探春，那樣貌自是不必說的，隻說那通身的氣派見之不俗，再加上元春現在宮裏正好，探春也未必就一定落選。
賈母心裏也沒底，隻是道：“就看三丫頭有沒有這個造化了。”前不久賈母進宮也意①
湘雲留到中午自然陪著賈母一起吃飯，飯畢賈母就道：“都別在我這屋裏坐了，走，到你三妹妹屋裏坐會。”
邢王兩位夫人要起身，賈母就笑著道：“你們也是累一天了，讓兩個媳婦跟著我就是了，你們也去歇著吧，不用過來侍侯。”
陪賈母逛園子那是體力活，邢夫人在賈母跟前向來那樣，就是王夫人也是覺得有些累。對於探春這回選秀，王夫人也不覺得她能入選，倒是姑娘家這個年齡，是要看著挑個婆家。或者請官媒過來相看，有沒有合適，尋個差不多的嫁出去，自己嫡母的責任也就算完了。
兩位太太各自回去，賈母領頭，李紈鳳姐湘雲及眾姐妹自然都跟著。鳳姐軟轎也備上了，賈母卻是不想坐轎，隻是前頭走著，探春上前扶住她。
湘雲出嫁之後再進大觀園的次數是有限的，現在本來迎春和寶釵出嫁之後園中就顯得空了，後來湘雲，邢岫煙也嫁了，現在園中也就剩下寶玉，探春，惜春。呃，還有一個妙玉。
少了一院人，園子就顯得空的多，現在再進園中，雖然花朵依舊，卻還是顯得空了許多，來往媳婦丫頭也少了。其實說實話，以賈家的情況，支撐這樣一個大觀園是個很大的經濟負擔，要是連探春也嫁了，其實這個大觀園可以封園了。
賈母說了要來秋爽齋，這裏自然是第一站，探春的房子仍然是豪爽大氣，賈母的心情似乎也沒剛才的感歎了。鳳姐第一能逗趣的，又有小孫女們在身邊，賈母心情倒是很不錯。又看了宮裏送來的待選那天的衣服，連首飾發型都是有要求的。至於到了宮裏又是什麼規矩，賈母倒是沒問，探春是個讓人放心，在賈家的四個姑娘裏頭這是個尖。
眾人坐了好一會，又逗了會趣，因為湘雲一會還得回去，賈母也想多在園中逛逛。等到探春嫁了，這園子怕是要關了。
賈母坐上軟轎跟著眾人一起逛，眾人當然是用走的，湘雲隻是跟著賈母轎邊，其實她倒是有心想跟探春說兩句私房話，隻是如此人多也是沒機會。一邊遊園一邊走，正想在到前麵亭子裏歇會，抬頭一看卻是攏翠庵。
鳳姐也笑著道：“不然老太太這裏歇會？”
賈母點點頭，這幾年她差點忘了，攏翠庵裏還住著妙玉。雖然在賈家住著，但平常日用供給卻是妙玉自己出的，算起來她隻是借住。那天鳳姐雖然回了她，賈母知道她，但並沒有見