穩，或許是身懷六甲所致。你再去查個究竟吧。”
程書澈在薄輕衫的身側坐下，興致勃勃地幫她摸牌。
“程端，你，你竟然跟我說不知道，你讓我從何查起。”闕朝羽其實並不著急，長老們發的江湖令已在路上，不出三日，幫他抓程書澈回百草山莊的大有人在。比較著急的反倒是闕朝歌的女兒。
“從月牙印記開始，去脫衣裳先。”程書澈好心提醒他，還不忘為未來的嶽母謀福利，“碰牌，嶽母大人。”
闕朝羽氣得牙癢癢的，“程端，我去脫衣裳，那你幹嘛？”
“我？”程書澈愣愣地抬起頭，沉思片刻，朝闕朝羽身後磨拳擦掌的顧小七揮了揮手。
顧紫烈老大不情願地挪到程書澈身邊，防備地瞅著闕朝羽，那眼睛比小柔盯著肉骨頭的時候還要駭人。
“我嘛。我研究脫我家娘子的衣裳。娘子，非禮勿視，不該看的我一定不看。”程書澈握著她的手，眼神壞壞地在她身上打轉。每次都吃到一半被打斷，還是帶她回竹林精舍好了。可是顧府這幫人，還有闕朝羽，還有至交好友沈嘯言也在醫館內，該如何脫身才好。
顧紫烈含羞垂眸，一掌拍掉在她掌心作怪的手指，“這樣吧，你們先玩，我陪闕莊主去一趟威遠鏢局。”
程書澈和對家顧淨風相視一眼，很快達成共識。“如此甚好，好好看牢他，娘子。”
“程端，你該回臨安一趟了吧？”一直沉默不語的沈嘯言終於發話，謙謙君子風範的沈嘯言乃是當朝翰林學士沈虞的長子，又身兼本朝第一學府萬鬆書院的掌院，才識風采自不在話下，一手“霽塵狂草”更是萬金難求。
他此番到姑蘇，一為避風。與他同行的女子名喚寧語馨，乃當朝八賢王新納的小妾，在迎親當日即被沈嘯言半路攔截搶親，此時臨安城正四處尋找他二人的下路。二為說和。當年沈瑤兒與程書澈私奔塞外一事，使得程書澈與周君玦互無往來，身為沈瑤兒的兄長兼二人的至交好友，不得不從中調停。且周君玦成親在即，正是二人化幹戈為玉帛的絕佳時機。
“再說吧！”程書澈望著顧紫烈遠去的身影發呆，充滿柔情的雙眸似染了層寒霜，溫柔有餘，卻盈滿哀思。死者已矣，往事如煙。他卻不知該如何麵對家中老父與多年好友，那些曾經擁有的回憶該如何在談笑間從容麵對。
況且眼下之事顯然更加緊迫，他雖泰然處之，處變不驚，然而心裏已亂成一鍋粥。傳聞闕朝歌當年破門而出，闕氏長老會都不曾出動江湖令號令天下群雄，此時卻發出三百年來沒有動用的江湖令，不得不讓人深思百草山莊如今的處境。而顧紫烈尷尬的身份又擺在那裏，他該揭曉她的身世與她一起麵對，還是按照早已做出的決定，將她納入自己的臂彎，給她平靜快意的自由生活。
若是沒有江湖令，他會毫不猶豫地繼續選擇後者。可是依她的性子，他又怎能讓她背負那個龐大的百草山莊，而失卻最初的率真。她應該策馬奔騰，天空海闊任翱翔。
*
剛走出店堂內，顧紫烈便已將小輕纏上闕朝羽的脖頸，將他抵在門前那棵老槐樹上，光影斑駁，打在闕朝羽俊朗儒雅的臉龐上，竟有幾分熟悉的感覺。
“闕莊主，我們是不是在哪裏見過？”顧紫烈側頭沉思，感覺異樣。
闕朝羽惡寒地抖了抖身子，“顧七小姐，你這是調♪戲在下嗎？難道你想紅杏出牆？”
“切，”顧紫烈嗤之以鼻，“方才是你不讓我嫁予程書澈，既然不讓嫁，還不準我另覓良人嗎？”
“說的也是。”闕朝羽是脖在人手中，不得不低頭。
顧紫烈握緊鞭端，用力一緊，“我告訴你，你敢帶去程書澈我就把你吊起來鞭打，什麼江湖令是你闕家發的吧，那麼總該認你這個家主吧？”
闕朝羽剛想否認，可是抬眼瞥見她凶神惡煞的眸子，隻好作罷。“好說好說。”
“不過說實話，闕莊主，我們是不是以前見過。”
顧紫烈的話題轉得快，闕朝羽差一點都要轉不過彎來，忙道：“見過，流雲寨一別，顧七小姐可好。”
“不是，我是說之前，更早之前。”
闕朝羽搖頭。
“奇怪了，我明明見過你的感覺。”顧紫烈絞盡腦汁，始終得不到答案。
“女俠，能不能把我放開。我們先去……”闕朝羽指了指對門，諂媚地笑著。
顧紫烈不耐煩地略過威遠鏢局冷清的朱漆大門，手勁略微鬆了鬆，“唔，那我問你，章曉曉若真是你闕家人該當如何？”
“若是家兄的遺孤，自當迎回百草山莊繼承家業，延續嶺南闕家百年基業。”闕朝羽很無奈，這是身為長房的悲哀，旁係偏房想染指奪位都無法成功，在闕家龐大的長老會麵前，唯認長房血脈，旁係偏房自出生起便宣誓對長房家主的絕對效忠，絕不心生歹念。
“這麼說，程小三就不必跟你回去對不對？”這才是顧紫烈的重點。
“程端也必須回去。家兄遺孤自幼失散，沒有得到闕家醫術的教習，自然繼承不了百草山莊。而程端身為家兄唯一的徒弟，盡得真傳，可謂是青出於藍。闕家家訓，不得將醫術傳予外姓之人，家兄早年破門而出，不受家規約束，擅自收徒，但程端的醫術在江湖上人人稱讚，已是受人景仰的妙手鬼醫。因此，長老會承認他的身份，但要求他不得再自行收徒。若是尋得家兄遺孤，程端必須負起教導之責，將畢生所學傾囊相授，直至其有能力接掌百草山莊。”闕朝羽歎了口氣，“可惜半路出家，唯恐學藝不精。長老會商議後決定，若是無法尋得家兄遺孤，便叫程書澈繼任莊主，娶旁係偏房天資聰穎的闕家族女為妻，誕下下任繼承人。若是尋得，那便順理成章地應與程端共結連理。”