隻是自從翻越歐亞大陸的背脊烏拉爾山脈,疾病和疲憊便開始侵襲土爾扈特部牧民,用了多出一倍的時間和損失約兩萬勇士和族人的代價,衝破了俄國人西伯利亞各據點建立的重重封鎖,將追擊的俄國人遠遠丟在後麵——這一天,他們終於走出了西西伯利亞,進入秋末的哈薩克大草原。
十三世紀蒙古大軍西征以前,緊鄰西伯利亞的這片大草原住著欽察人,這片草原也叫欽察草原。但是自從蒙古崛起,撥都所率的蒙古西征大軍打敗欽察人和斡羅思(俄羅斯)組成的聯軍,蒙古人便在欽察和斡羅斯的土地上建立起金帳汗國,因汗國境內以欽察人為主,汗國也叫欽察汗國。隻是不久之後,撥都將汗國的東部分封給弟弟,最終形成獨立的白帳汗國。
幾經變遷,欽察草原更名為哈薩克草原,在這片草原上的白帳汗國於是也叫哈薩克汗國。十八世紀二十年代末,哈薩克汗國頭可汗逝世後,汗國在經過短暫的統一之後開始重新走向衰落,汗國內部各玉茲小汗王並不服從大汗的管理,基本上是各自為政,也就是從十八世開始,北邊俄羅斯在經營西伯利亞的同時也經常派出彪悍的哥薩克騎兵侵入哈薩克草原進行劫掠。
乾隆二十二年,趁著俄國卷入歐洲戰爭,哈薩克左部汗王阿布賚遣使入清,表示哈薩克願意歸附大清,“永為中國臣仆”。考慮到大清仍需要幾年穩定的國際環境加快經濟發展,在接受了阿布賚汗的請求後,大清雖然與哈薩克加強了經濟政治交往,卻並沒有像對待朝鮮安南那些藩國般進行冊封和朝貢往來。不過哈薩克左部(西部大帳)歸服大清已經是不可更改的事實。
乾隆二十三年九月,哈薩克右部(東部大帳,亦稱大玉)歸服,進表文曰:“伏念臣者,久思內附,遠處邊末,與左部阿布賚各長一方。近聞左部輸服,被恩優渥。恭惟天使惠來,祗領宸訓,得均隸臣仆,誠勸誠忭,謹遣臣子弟入覲,瞻仰天顏,如天覆育之聖人在上。臣願竭衰駑,奮勉自效,永無二心,倍於左部。”
不久,哈薩克中部(又稱小玉茲)亦派使入清,整個哈薩克汗國都對大清表示了歸服,亦得到大清的默認。
乾隆二十五年十月底,在經過三個多月的艱難跋涉,東歸的土爾扈特部蒙古十幾萬子民在十七歲的汗王渥巴錫的率領下進入哈薩克中部大帳的土地上。
“汗王,塔亞是您可以完全信任的朋友,他會帶領您和族人順利穿過哈薩克草原,進入大清境內。”暗中護送土爾扈特部脫離俄國的魔掌,夜赫將渥巴錫介紹給前來迎接的一個哈薩克牧民。
“大哥,天恩不言謝,土爾扈特部子民會永遠記住你和你的朋友們。”雖然隻有三個月的短短相處,渥巴錫已經完全將眼前這個看似冷漠嚴厲的義兄視為自己的親人和偶像:“分別在即,這把金刀請大哥一定收下,有空一定去看看我們,土爾扈特人民永遠歡迎你們。”
“汗王,我隻是奉命行事。”雖然言辭漠然,在渥巴錫的堅持下,夜赫卻仍是收下了臨別的贈禮:“汗王,保重——”略一頷首,他又極為靈敏地翻身上馬,旁邊早就出列的近百名終結者騎兵勇士也以同樣的動作迅速上馬,接著近百匹馬兒在同一時間昂頭嘶鳴,最終伴隨著越來越遠的馬蹄聲消失在土爾扈特部蒙古人民麵前。