十一月二十六日，中英之戰已經在南洋打響了七天，法蘭西國王特使奧蘭卡爾伯爵一行終於抵達北京，大清也派禮部循親王親至天津港迎接，北京城外，外務部尚書和親王又率禮部外務部官員迎接，這絕對是中國迎接外賓的最高禮節。
隻是最終，各國的情報機關最終卻得到了這樣一個消息：因法國的要求與中國願意給予的援助相差甚遠，中國曾委婉地指責法國人獅子大開口，而法國國王特使奧蘭卡爾伯爵則私下裏批評中國是在打發叫花子。剛剛在中國過完聖誕節，法國特使一行在離開北京前招開了一場記者招待會，麵對全世界都極為關心的問題，奧蘭卡爾伯爵笑著對中外記者表示：自己此行雖然有些遺憾，但是中法友誼將長存。
奧蘭卡爾伯爵離開之後，中國主流報紙開始發表一些讚揚中法友誼的言論，卻始終沒有提及之前傳得沸沸揚揚的兩國經濟軍事合作事宜。
另外，據測算，每天由中國泉州上海等港口起錨的法國商船也正如過去幾年來一樣多。
看來，中國拉攏法國的打算是徹底落空了，英荷等國得到確切消息之後終於安心了。
隻是，事實真是是這樣嗎？
半個多月前，紫禁城乾清宮內，大清新帝第一次近距離接見外國使臣，這位幸運兒正是法蘭西國王特使奧蘭卡爾伯爵。
“這是一場需要絕對保密的會談，不知伯爵會拿什麼來取得朕的信任？”靜靜盯著這位年近過四旬的特使難得跪下雙腿行禮問安，免了禮永璉便開門見山。
“尊敬的大清皇帝陛下，首先非常感謝您的親自接見，”再次起身彎腰一禮，奧蘭卡爾伯爵非常和藹回道：“臨行前，我們的國王陛下曾私下告訴我，如果皇帝陛下願意，我們法蘭西最美麗的公主將會成為清法兩國友誼的最好見證。”
“伯爵，朕當然歡迎法蘭西的公主來中國做客。”狀似沒聽明白對方的話，永璉淡淡道，隨即又轉入正題：“重建法蘭西海軍，不知貴國需要中國提供哪些幫助？”△本△作△品△由△思△兔△在△線△閱△讀△網△友△整△理△上△傳△
“皇帝陛下，重建海軍，艦船是關鍵，剛剛曆經一場戰爭，法蘭西百廢俱興，自然不能將全部財力投入到海軍建設上——海軍部粗略算過了，至少得需要兩千萬法郎——”看到永璉眼中閃過一抹不耐，奧蘭卡爾連忙試探著回道。中國不會說自己獅子大開口吧？不行了還可以少點——
“朕給你們提供兩千萬兩白銀的貸款，足夠組建一隻上百隻軍艦的海軍艦隊，另外，為了表示朕的誠意，中國還可以讓出一艘寶船級巨型艦，這是目前世界上最大的海軍艦船，造價超過百萬，裝備一級火炮一百六十八門，二級火炮一百三十四門，有九桅，張十六帆，速度不比現在的一級戰列艦慢。”洋洋灑灑說完，永璉又緊緊盯著旁邊有些目瞪口呆的人：“你沒有聽錯，是兩千萬兩白銀，似乎相當於三千六百萬法郎吧？朕現在隻想知道，貴國將會拿什麼來取得朕的信任。不要用一個客人來搪塞朕，朕要看到你們實實在在的誠意！”雖然中國早就進行了幣製改革，國際貿易中卻仍是以白銀為本位幣。