眼看兒子還不想讓路，張叔暗罵了一句沒眼界，過去將兒子拉到一旁，等程鈺定王一個離了船一個回了船尾，他才將兒子扯到船頭，低聲提點他：「你跟他們鬥什麼氣？他們要遮掩身份，怎麼放心讓你去鎮子上？」
「你就知道他們不是打含珠的主意？」張福憋了一肚子的火，指著船篷一股腦都發了出來，「那邊船上還有空著的床榻，他不去那邊非要跟含珠擠在一條船上，撐船時還偷偷往含珠那邊望，不是惦記含珠是什麼？現在含珠生病，他還要跟我這個未婚夫搶著邀功，爹你別將他們想的太好了！到了天津，誰知道他們會把咱們帶到什麼地方？」
「閉嘴！」張叔低聲怒斥，「你別忘了咱們一家四口的命是誰救的？人家真想跟你搶人，何必費心救咱們出來？真想穩穩當當娶到大姑娘，你就給我待在前麵船上別惹事，觸怒對方，小心人家要了你的命！」
張福縮了縮脖子，小聲嘀咕道：「他是還需要咱們幫他劃船掩飾，否則才不會救咱們！就是看爹你老實好騙……」
他冥頑不靈，張叔氣得不知該說什麼，張福也怕挨父親打，先跳回了另一條船上。
張叔對著碼頭生悶氣。
張嬸勸他：「行了行了，他年少不懂事，你別跟他計較，日後我會盯著他，不讓他再過來。」
張叔搖搖頭，催她：「我沒事，你趕緊去瞧瞧大姑娘，春柳她們都小，不頂事。」
張嬸快步去了。
兩刻鐘後，程鈺領著一個年近五旬的老郎中趕了過來，上船時他氣息平穩，老郎中卻是上氣不接下氣，不敢跟程鈺抱怨，進船後見裡麵除了後頭跟著的張叔其餘全是女眷，他一邊擦汗一邊氣道：「我還沒吃飯就被他強拉了回來，你們家的下人真不懂規矩，哪有強逼著人的？又不是什麼大病。」
張叔張嬸一起賠不是。
凝珠站在姐姐旁邊，紅著眼圈求他：「大爺快給我姐姐治病吧，姐姐難受。」
小姑娘生的漂亮，哭起來讓人心疼，老郎中一下子沒了怒氣，再看床上躺著的也是個病美人，即便他上了年紀也看得心跳快了一瞬，登時不埋怨了，坐在榻前的繡凳上，望聞問切。
萬幸含珠隻是普通寒症，煎藥服用兩日便好。
「姑娘病好了多去外麵走走，別怕曬，整天悶在這裡頭，又是鬱結於心，沒病也憋出病來。」臨走前，老郎中語重心長地勸道，「人死不能復生，咱們得往前看，看看這一路的好風景，心裡敞亮了，身子才會康健啊。」
含珠感激道謝。
張叔張嬸送郎中出門，程鈺與郎中一起上岸去抓藥。
裡頭凝珠嘟著嘴勸姐姐：「姐姐好了跟我一起出去釣魚，別整天悶著了。」
含珠虛弱一笑，「好，都聽妹妹的，凝珠先去外頭吧，別把病氣過給你。」
「我不怕。」凝珠抱住姐姐撒嬌。
含珠無奈地捏了捏她小臉。
精心調養三日，含珠總算痊癒了，她也不想生病，便戴上帷帽，與妹妹一起到外麵透氣，特意挑程鈺定王二人看不到的位置待著。
這日飯後午睡，睡著睡著忽然聽到來回來去的腳步聲，含珠驚醒，睜開眼睛，震驚發現船篷裡一片昏暗，彷彿到了日落黃昏。
含珠愣了會兒才記起真正的時辰，意識到不對，她迅速下榻走到窗前，挑開竹簾一看，但見江麵浪潮湧動，幽幽嚇人，再看天上，烏雲壓頂，與江水一個顏色。
「光當」一聲，桌上的果盤突然落了地，不知是被風吹的，還是船搖擺得太厲害晃下去的。