「舅母！」瞧見方氏，含珠猶如見到了救星，等她發現程鈺也來了，腳步不由一頓。
「說什麼呢？」方氏佯裝沒有察覺含珠的尷尬，握住她手對兒子道：「你表妹不記得你了，你逼她也沒用，先回去好好睡一覺，明天再過來陪你表妹說話。」
周文嘉看著含珠，不想走。
凝珠知道姐姐不喜跟男子待在一起，盯著周文嘉背影瞅了會兒，藉著周文嘉身形遮掩，悄聲同阿洵耳語：「咱們叫二哥去院子裡玩吧？」
阿洵最喜歡跟嘉表哥玩，興奮地點點頭，放開凝珠的手走到周文嘉身邊，拽著他就手往外走：「嘉表哥走，我帶你去看黑黑壯壯，可好玩了。」
周文嘉本能地往回使勁兒，眼睛依然看著含珠。
含珠扭頭躲他。
程鈺都看在眼裡。
方氏走過去將兒子往外攆，「去吧，阿洵想你了，這幾天天天跟我念叨嘉表哥去哪了，你快好好陪他玩玩。」
有舅母幫忙，阿洵拽得更起勁兒了，「嘉表哥陪我玩！」
周文嘉頭疼，但他拒絕誰也不會拒絕表妹最看重的弟弟，戀戀不捨看含珠一眼，領著阿洵往外頭走，走到門口想起什麼，回頭喚凝珠，「阿凝也來，二哥牽你。」
他還沒仔細瞧過這個乾妹妹，但既然成了兄妹，他當哥哥的就不能忘了她。
少年眼裡帶笑，一聲「阿凝」喊得親暱自然，凝珠歡喜極了，紅著小臉趕過去，把手遞給他。
含珠早在周文嘉喊妹妹的時候就轉過來了，見周文嘉對妹妹這樣好，她越發發愁。
「懷璧也出去吧，我跟你表妹說說貼己話。」方氏笑著道。
程鈺什麼都沒說就走了，如意四喜兩個丫鬟識趣地退了出去。
方氏牽著含珠去了內室，歪坐在炕上問她：「你覺得文嘉如何？」
含珠錯愕地看她。
方氏見她一副受了驚的樣子，忙道：「你別誤會，舅母沒有別的意思，就是跟你說說心裡話。相信你也看出來了，文嘉跟阿洵姐姐是青梅竹馬，兩人從小就要好，我也是把阿洵姐姐當未來兒媳婦看的。如今阿洵姐姐去了，你受我們連累得留在侯府照顧阿洵六年，六年後你十九，就算減一歲，十八也不小了，我就想啊，如果你覺得文嘉還不錯，舅母就讓文嘉一直等你，六年後娶你過門，你要是看不上文嘉，舅母再給你留意旁的好人選，反正不會虧待你的。」
這樣溫柔懂事的姑娘，方氏真心盼著能娶回家當二兒媳婦。
含珠知道方氏是好意，堂堂伯府夫人，明知她的身世，還願娶她一介孤女過門。
可她真的不想嫁給周文嘉，既因周文嘉心裡喜歡的是楚菡，也因她對周文嘉無意。
她垂著頭，低聲婉拒：「舅母，嘉表哥喜歡的是表姑娘，我頂替了表姑娘的身份，享受了舅父舅母阿洵對我的好，怎能再去搶了表姑娘的青梅竹馬？而且我現在隻想好好照顧阿洵，隻想回到侯府後如何隱瞞身份，完全無心婚嫁之事。舅母還是幫我勸勸嘉表哥吧，別讓他繼續錯喜歡我了，我，問心有愧，受不起。」
方氏懂了，這姑娘是不喜歡自家兒子，不喜歡才會有各種理由，喜歡了，隻會羞澀應下。
「好，舅母會勸他的，不許他再來糾纏你。」方氏握著她手道。是她太著急了，先讓兩個孩子以表兄妹的關係熟悉兩年，或許日久生情，還會有轉機呢？
說完話，方氏出去尋兒子。