等老太太褪了手腕上在九華寺開過光的檀木佛珠給含珠壓驚，他又領著含珠去拜見大伯父三叔。
侄女大病初癒，兩個長輩也都給了賞。
楚三老爺旁邊，楚淮仔細瞅瞅煥然一新的妹妹，笑著道：「妹妹可還認得我這個二哥？」
十五歲的少年郎，風流俊俏，含珠就像剛跟周文庭兄弟倆打交道時，初次麵對一個外男，不受控製地紅了臉。之前遇到楚泓沒有這樣，是因為楚泓小她本人一歲，含珠可以真的將他當小輩看，此時輪到長得風流連說話都帶著輕佻味道的楚淮，她就不自在了，低垂眼簾搖搖頭。
楚淮將她的臉紅理解成了愧疚，大方道：「沒事，記不得也沒關係，你隻需記住，我是你二哥，二哥手裡有錢，以後你跟阿洵有什麼想要的，不用客氣，儘管跟二哥說，二哥全都買來送你們。」
十分的闊氣。
含珠忍不住笑了，陌生感少了幾分，輕聲道謝。
楚傾瞪眼睛問他：「你有多少錢？孝敬孝敬我。」因為侄子不肯跟他學武，他一直看他不順眼。
楚淮怕這個武夫二伯父，老老實實賠笑道：「您想要多少孝敬？」
楚傾冷哼一聲，沒再理他。
都認識完了，男人們去了前麵，留一屋女眷們聊天，阿洵還小，當然要跟姐姐在一起。
老太太喜歡含珠，讓她與阿洵坐在旁邊，楚薔楚蓉都有娘親陪著，一個是書香貴女，一個是嬌憨美人，都很得老太太喜歡。隻有楚蔓，坐得離老太太最遠，以前嫡姐不招人待見，她還敢插插話，有時候嫡姐欺負她，長輩們還會寬解她兩句，但此時嫡姐一舉得了長輩們喜歡，連楚蓉都不再跟她對著幹，楚蔓就沒有開口的底氣了，低著頭坐在那兒，一言不發。
三夫人眼波一轉，慈愛地問道：「蔓蔓今兒個怎麼不說話了？是不是身上不舒服？」
一句話將幾人的注意力都引到了楚蔓身上。
楚蔓臉騰地紅了，瞅瞅含珠，結結巴巴地道：「是，是有點不舒服……」
承認不舒服，三夫人就不會繼續問她了吧？否則真追問下去，楚蔓不知該怎麼回。
三夫人確實沒追問，柔聲道：「既然不舒服，那就先回去吧，別強撐著，改日大好了再來陪老太太說話。」又提醒楚蔓的丫鬟柳枝，「回去記得跟你們姨娘說一聲，若四姑娘一直不見好，可得請郎中過來瞧瞧，別因為你的疏忽耽誤了。」
柳枝白著臉道：「奴婢知道了。」
三夫人點點頭，轉而囑咐楚薔姐妹三人：「你們也都小心點，別怕衣服穿得厚臃腫，暖和最要緊，姑娘家是最不能受涼的。還有菡菡，聽說你爹爹堆了個雪人給阿洵？你看著阿洵點，別讓他貪玩著了涼。」
楚蔓走出溫暖的外間時，聽到的就是這樣一句話。
她眼裡的淚終於落了下來。
三夫人哪裡是關心她，分明是嫌她坐在這裡礙眼，找個借口打發她走的。
「姑娘別哭，仔細凍了臉。」柳枝心疼地拿出帕子道。別看姑娘才十歲，因為庶女的身份，自小敏[gǎn]，之前有侯爺獨寵，姑娘自己有底氣，大房的人對姑娘也客氣，如今瞧見侯爺要寵大姑娘了，個個便見風使舵。
柳枝自她記事起就在身邊伺候，楚蔓跟她關係非常好，路上小聲問她：「你說三夫人是不是故意攆我走的？」雖然自己心裡清楚，還是有那麼一點點不確定，需要有人附和。
「可不是？」柳枝憤憤地道，「偏她說的好聽。」三夫人跟周家關係好，一直都不待見姑娘，在侯爺跟前裝得好三嬸似的，侯爺一走說話就夾槍帶棒了，有本事她……