「他去縣衙了啊，」凝珠不解地看他，「昨天才走的，大哥哥忘了？」
程鍚馬上記起來了，程鈺要去殺那個狗官了，過幾天他們也將乘船北上。
「去洗臉吧，洗完了讓廚房快點送飯過來，我餓了。」程鍚又捏了捏凝珠的小臉蛋，小丫頭才八歲，他再想也不能做什麼，自己出不了手，也怕嚇到她，隻能捏她臉玩。
凝珠不高興給他捏，嘟嘴跑了。
程鍚看著她負氣離去的背影笑，低頭看看傷口，決定先養好傷再說。
離開梧桐縣那天，程鍚再次見到了顧衡，他冷眼看著馬上的男人，如同看個死人。上輩子是他與程鈺低估了顧衡的本事，這次他再不會給顧衡進京的機會，每年要進京趕考的人那麼多，路上因為生病匪徒喪命的總有幾個，多一個顧衡，不會激起任何風浪，如此表妹孟仙仙也能找個好夫婿。
登船走水路，一切如舊，兩個月後，船抵達天津碼頭，程鍚程鈺一路將姐妹倆送到了程鈺在這邊的小宅子。
程鍚沒有理由留下，與程鈺一起回了京城，回府後馬上把兩個妾室打發了，安排好了，估摸著程鈺去搶人的時間，他也連夜出了京城，搶在程鈺之前抵達天津，再故意晚點動手，讓程鈺抓住他這個「賊人」。
「二哥？」交了幾次手，越打越熟悉，程鈺難以置信地問。
「懷璧？」程鍚摘下麵罩，狐疑地問他，「你來做什麼？」
凝珠才八歲，程鈺當他是奔著含珠來的，臉色極其難看，「二哥來做什麼？」
程鍚摸了摸鼻子，望著那邊的窗子道：「一天不見，我還挺想那小丫頭的，就過來瞧瞧。你呢？該不會是還惦記江家大姑娘呢吧？」
他心懷不軌還倒打一耙，程鈺深深呼吸幾次，因為表妹死了他急著帶含珠去頂替，沒時間跟他繞彎子，簡單解釋了一遍來意，末了道：「二哥，阿洵太小，我必須帶她過去，還請二哥替我隱瞞此事。」
程鍚點點頭，「咱們是什麼關係，我當然幫你，隻是大姑娘去了侯府，你打算怎麼安頓凝珠？」
他答應地痛快，程鈺越發摸不清這人到底是怎麼想的了，但還是先將自己的計劃說了，「讓她住在莊子上，我會派人教她讀書習字……」
「不行，我不答應，憑什麼她姐姐去侯府當大小姐了，凝珠就得孤零零住在莊子上？」如此偏心，程鍚真想踢程鈺一腳，因為怒氣，他理直氣壯地道：「你偏心大的，我偏心小的，這樣吧，咱們一人照顧一個，我帶凝珠回我的王府住，你意下如何？」
「不行，她姐姐不會答應。」程鈺想也不想就道。凝珠也是美人胚子，莫非這人跟那個狗官一樣的想法，想養著凝珠當禁.臠？
程鍚還不知道生死兄弟將他想成了什麼樣，繼續給他講道理。程鈺見他糾纏不清，索性直接懇求道：「二哥，她們姐妹夠可憐了，你喜歡美人，京城有的是給你挑，大的小的都有，你何必非要凝珠？江寄舟臨死前將她們托給我照顧，我對天發過誓……」
「你再說一遍？」程鍚有點不敢相信自己的耳朵。
程鈺看他一眼，真的低聲重複了起來，沒說完程鍚的拳頭就揮了過來，程鈺及時閃避，轉眼間堂兄弟倆再次動手。
陳朔看得著急，抱著手求道：「兩位主子別打了，那藥不知能讓狗昏睡多久，咱們快動手吧！」
程鍚懶得跟程鈺一般見識，撤手道：「今日你不讓我帶走凝珠，你也休想帶走她姐姐，懷璧我告訴你，今日是你，旁人敢懷疑我對一個丫頭片子有不軌之心，我扒了他的皮！」