“好。”
身穿白大褂的北風堂看起來像是幾日沒有休息，有些憔悴，頭毛全是亂糟糟的。
“那麼, 接下來我們最有可能麵臨什麼樣的問題？”祝定安問道。
北風堂扶扶眼鏡，回答道：“資源枯竭，尤其是空間資源。”
“也就是再任由星際人口這樣肆無忌憚的膨脹下去, 當塌縮來臨時，空間資源匱乏會造成毀滅性的危機，對嗎？”
“是的。”
祝定安聞言沉思下來。
玫瑰公爵發話了：“我說，定安，你在想什麼呢，難道你還想要讓全人類人口的數量結構受你的控製嗎？這是神明也做不到的事。”
祝定安慢慢道：“所以我才會來到這裏, 希望奇人和奇心能夠給我一個辦法。”
玫瑰公爵與北風堂對視一眼。
北風堂忽然道：“也許你們可以問問艾連, 這個孩子要有主見多了。”
“不行。”
“不可以。”
玫瑰公爵與祝定安異口同聲地否決這個提議。
祝定安：“這是大人的事，不需要他一個孩子操心。”
北風堂不以為然：“以他的能力，不該以‘孩子’作為界限了。”
玫瑰公爵怡然自得地吐了一口煙圈：“你和艾連這臭小子感情這麼好啊，比起我這個老爹，我看你倆才更像親父子。”
北風堂倒很自豪：“誰說不是呢。”
“行了, 你倆都別打岔，這件事情不是艾連這種小孩子能夠參與的。”
祝定安本就對艾連的飛揚跳脫個性並不十分喜歡，且他認為眼前這樁關於全人類存亡的大事更不該由“孩子”介入。
最近幾日他們都聚集在玫瑰公爵的五月鮮花號星艦上，也是為了躲避他人眼線，很多話題，祝定安也隻能在和最為親密的兩個兄弟——繁星三奇之間進行討論的時候才能讓他稍感安心。
突然，門外傳來一道清朗非常的聲音。
“背後說人，可是很容易被聽到的喔～”
三人麵麵相覷，艾連怎麼回來了？
隨即敲門聲響起。
“自己開門啊，難道還要幾個長輩給你開啊。”玫瑰公爵笑道。
門被推開，一個眼神明亮的少年走了進來，他還身披鎧甲，一副風塵仆仆的模樣：“這不是為了在祝伯伯和北風叔叔麵前展現我為數不多的禮貌嘛。”
“你對自己的認知可真夠清醒的。”玫瑰公爵挖苦道。
“老爹，別這樣誇我，兒子大了，會臉紅。”艾連一臉羞澀。
玫瑰公爵差點被口中的煙嗆到。
“你不要臉的功力真有為父風範。”
“那可不，咱們才是親父子。”艾連眨眨眼。
聽了這話，祝定安心想：艾連這句話似是在回應之前被說他與北風堂更像親父子的話題，也不知道艾連把先前的對話聽進去了多少。
“放心吧，我剛回來，沒聽到你們中年人之間的小秘密。”艾連似乎看穿大人們的心思，淡淡笑道。
“臭小子，誰是中年人？”玫瑰公爵笑罵道。
“老爹，做人要服老啊，而且你是老當益壯啊。”艾連又眨眨眼，“算了算了，我先出去看看小
朋友，就不打擾你們啦？”
“我跟你一起吧，說說我們上次提到的事。”北風堂站起身來，手臂搭上艾連，同他一起出去。
北風堂隻是個科研人才，隻負責提出觀測的結果，至於怎麼做，還是讓祝定安他們決定吧。
祝定安向他點頭示意。
臨出門前，艾連回頭看了自家父親一眼。
玫瑰公爵意味深長地也回了他一眼。