爺心中是有疑問的。
杜子騰犯的那事，該是秋後問斬的判決，最後雖也重判成流放，但終究是留了情。
李二不是個傻的，李大娘的事既然進了官府，那絕不會是單純的意外。
他跪在大堂之上，一個接一個的磕頭，磕得頭破血流。
孫師爺見大理寺快要血流成河，再現半年多前的情景，不免心疼萬分，兼之抵不過李二的狠勁，長歎一聲，把事情的原委和盤托出。
這廂李二得了真相，隻覺五雷轟頂，咬得一口鋼牙欲裂。隻覺胸口有股邪火竄升，燒得他幾近發狂。
孫師爺見了他這形狀，暗道不好，連忙勸解。
李二腦中嗡嗡得響個不停，對孫師爺的勸解充耳不聞，隻麵白如紙地愣魂在當場。
良久，歸魂之後，李二一言不發地掉頭離開，重新身在青天白日下，心卻掉入萬丈冰窟，難以回暖。
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徐明征回到徐莊後，被玉茹下了禁令，幾乎不能出門。
隻因當時為躲開趙烽，過堂之後尚未養好傷，徐明征便和玉茹連日趕路，趕去徐莊。
一路上他二人隻管趕路，玉茹沒能留意到徐明征雙腳的異狀，直到進了屋，鼻間嗅到血腥味，這才引起她的警覺。
硬是脫下徐明征的鞋襪來一看，玉茹差點沒被驚得魂飛魄散。
“你這是做什麼！要害得自己往後連路都走不成嗎！”
玉茹一邊哭罵著一邊處理傷口，隻恨不得把那人的心掏出來看看，到底怎生個冷硬法，一路上吭都不吭一聲，就能把好好的一雙腳弄成這般血肉模糊的慘樣。
從那時候起，玉茹儼然成了一家之主，不僅對徐明征管頭管腳，家內家外的事也多由她來打理。
徐明征本是個溫和順從的性子，即便是爭也爭不過對方，隻有聽從的份兒，任由對方擺弄。
這一讓步，便徹底失去了主權。
大約過了三個月，徐明征雖已能正常行走，但玉茹算是怕了他當初那副自我折磨的慘樣，愣是不放他出門，隻在院子裏散養著。
徐明征覺著這樣長久下去，總不是個辦法。
就在吃晚飯時，把自己想開個學堂，在莊民閑暇之餘教他們彈彈琴的想法告訴了玉茹。
他的那個猶豫勁，抿一口飯，吐兩三個字，說了足有四分之一炷香的工夫才算說完。
玉茹見狀，也知自己平時管得嚴了，愣把個小綿羊給管成了兔子膽兒。
當下噗哧一笑，爽快地應允下來。
隻提一個條件，需得開在自家門口，不得出遠門。
徐明征被放在了自家門口溜達，心裏也是歡喜。
數日後，琴堂順順當當地開了出來。莊民也有好奇的，自去備了琴，過來學藝。
說是琴堂，其實就是個露天的光景。
枝葉茂盛的老榕樹下，影斑駁錯，投射在幾張矮桌矮凳上，留下光影的碎形。
來學藝的人當中有個叫徐波的小夥子，家在兩條街外，算不得近，卻頂數他跑得最勤快。
下雨天時，照理是開不成堂的，徐波卻也過來。
不為學藝，隻幫著玉茹做些雜碎事。
這一來二往的，就算遲鈍如徐明征，也摸出了些端倪。
私底下問了玉茹，玉茹隻做不屑。
“徐大哥，我知道你看不上我，隻想把我往外推。就那個油頭粉麵的小子，你瞧著他到底那點好了？”