至於如何處置魏延，倒令周梁有點兒犯難。像魏延這樣的名將，周梁重點研究過，知道他的性格弱點，所以他做出這種舉動周梁一點兒也不奇怪。不過以魏延在軍中的地位，帶頭不遵守戰前擬定的戰術，影響非常不好，前方指揮官不是沒有隨機應變的自由，但是魏延拿不出合理的解釋，必須有所懲罰。
於是周梁又將那匹黃驃馬沒收了。這可把魏延氣得不輕，私下裏和郭嘉喝酒的時候，直罵周梁死板、小氣。
郭嘉偷偷地把這些話告訴周梁，觀察周梁的反應。周梁一笑置之，絲毫不往心裏去。從此郭嘉更重周梁，認為他有雄主的容人之量。
自從聽到魏延談到板楯蠻的事情後，周梁就開始思考那些板楯蠻的事情。築陽縣與漢中和巴蜀之間的廣袤山區，都是這些板楯蠻的地盤。周梁不確定他們的數量有多少，萬一以後需要從山路西進漢中，一路上不知會不會受到這些板楯蠻的阻撓。
周梁找來當地人進一步詢問板楯蠻的事情，看是否有與板楯蠻有過接觸的人。結果還真找到幾個。
他們是常年帶著一隊騾子往漢中地區販賣茶葉絲綢的商人。這一行既辛苦又危險，路上被板楯蠻搶過幾次。但是不打不相識，到後來，和不少部落都相識了。以後他們的商隊每一次上路都會附帶一些板楯蠻部落需要的商品，和他們貿易。這些貿易原本屬於走私，是偷偷進行的。如今天下大亂，這種走私也就沒有誰管了。
不過他們能帶的商品也有限，所以無法完全滿足板楯蠻的需求。好在板楯蠻也並非毫無道理可講的人，他們也知道這些商人賺錢辛苦，所以也就沒太為難他們。不過也正是因為貿易不暢通，所以常常有板楯蠻擄掠漢地，甚至攻擊官府的事情。
周梁再深入地詢問，才知道這些商人與板楯蠻交易，基本是不賺錢的，他們這樣做，目的隻是買個路上的平安，免得再被搶。板楯蠻需要的主要商品是鹽、糧食、酒和銅鐵，他們能拿出來交換的東西有動物毛皮和一些山裏的幹貨，比如幹竹筍、幹蘑菇、核桃之類的東西。
很顯然，鹽和糧食對於板楯蠻部落來說，是必需品。而板楯蠻的那些商品對於漢地來說，就是可有可無的了。所以朝廷一不高興，就禁止和他們貿易。
當問及板楯蠻的數量時，這些商人也無法確定，隻是估計有幾十萬。
周梁又去查閱史書，發現劉璋和張魯都有利用板楯蠻的事情。特別是張魯。張魯占據漢中以後，形成了一個與其他所有勢力都不同的一個模式。他不是采用漢朝的政治模式來治理漢中，而是用五鬥米教來統治。五鬥米教特別容易俘獲板楯蠻的心。
在周梁看來，這些板楯蠻是應該去爭取的。和平時期，得讓他們安分守己，不劫掠漢地，又因為他們驍勇善戰，到了戰爭時期，可以征用他們來為自己打仗。更何況，將來若是要對張魯和劉璋用兵，板楯蠻如果是幫自己，而不是幫他們，那可就省心多了。