春奈鼻息均勻，半個小時前幾乎是一沾地就睡著了，大概真是疲勞過度了吧。離們半米遠的慎也也和她一樣。
營地中沒有床也沒有榻榻米，忍者都是坐地上背靠著帳篷睡覺的。帳篷裏隻點著一根蠟燭，昏黃的燭光搖曳而斑駁。
有時從睡夢中醒來，不禁會有一瞬間恍惚分不清自己現時是身哪一個世界。
這個世界有電視有冰箱有洗衣機，卻沒有電話網絡和現代的交通工具，也沒有鋼鐵森林似的高樓大廈，房屋建築保持著古時日式的風格，們的日常談話中偶爾還會夾雜著一兩個如“thank you”、“OK”之類簡單的英文。
如果不是戰亂，大概這也會是一個富饒而美好的世界吧。
醒來時是半夜，蠟燭燃燒得剩下不足五厘米的短短一截。其他還靜靜地睡著，輕手輕腳地走出帳篷，隻覺此時的空氣已一掃傍晚的悶熱，十分清爽涼快。
雨不知什麼時候停了，地上的水跡風幹得很快，根本不像幾個小時之前才下過一場大雨。
帳篷門前伸了個懶腰，一轉頭就看見數十米遠的一處斷崖旁有一道盤腿而坐的身影，背對著的方向，脊梁像往常那般直挺如竹，寬厚的肩膀看上去格外令安心。
視線所及的範圍內，除了他還有三五個守夜的忍者。
距離天明約莫還有四五個小時。
想了想，走了過去他身旁坐下。頭頂廣袤的天幕仿佛巨獸張開著的血盤大口，幽黑的深不見底的喉嚨裏吞噬了本該滿天散落的繁星。對麵遠處雲隱村的營地隱沒夜色之下，隻能依稀看出模糊的輪廓。
“來換休息吧，朔茂前輩。”說。
過了好一會兒他才收回不知道落遠處哪裏的目光，偏過頭來淡淡應了一句：
“啊，不用了。”
然後就沒有再出聲了。如果是春奈和慎也，他們一定會堅持不懈地勸說他去休息。但認為，旗木朔茂這個，有時真的是比十頭牛還要固執。
也許是近來一起執行任務漸漸熟悉起來，這樣的沉默也不覺得尷尬。夏末夜間的風涼似水，拂到臉上將剛才從帳篷裏帶出來的睡意一點一點吹沒了。身旁的男依然不動如山地坐著，手裏握著他的短刀。
這一場不知道何時才會結束的戰爭，比怎麼望也望不到底的崖下深淵更讓惴惴不安。
要這個世界活下去，究竟還要殺多少，經曆多少掙紮和彷徨？多麼希望有先知聖賢可以告知這樣走下去會是一個怎樣的結局。
偶爾有巡夜的忍者經過，和們打了聲招呼，又走開了。
不知道從哪塊岩石背後傳來兩三聲蛙叫，目光順著聲音的方向轉過去時，黑蒙蒙的一片什麼也看不清。
“和雲隱的戰爭不會持續很久了。既要應付岩隱又要應付木葉，死死傷傷那麼多忍者，雷影應該沒有多少可用了。”
以為會一直沉默安靜待到天明，沒想到旗木朔茂突然說起這場戰爭。
“死死傷傷那麼多忍者”的何止是雲隱村，木葉這邊死去的忍者也不比其他忍村少多少。
換了個坐姿，雙手抱著膝蓋，側頭看看他說：
“木葉必勝，朔茂前輩依然是這樣堅信著的吧。”
他笑了笑：
“如果連勝利的信念都沒有，沒出征就已經輸起點了吧。”
確實是呢。
他們這些從小就對戰爭耳濡目染的正牌忍者，恐怕每一個都是抱著為國為村效忠甚至捐軀的覺悟上戰場的吧。
也許對勝利的渴望也是多場戰爭下來士氣盛久不衰的最大動力呐。
“但是究竟戰爭是為了什麼呢？猶如宏大的殺戮盛宴般的戰爭，勝利之後真的會為自己殺了多少敵而感到自豪嗎。朔茂前輩還記得有多少敵死自己手上嗎。”——一想到自己殺了很多很多，就會感到一股不可抑止的恐懼和憎惡。
當然最後一句沒有說出來，其實這些話是不應該從忍者口中說出來的。要是平時，肯定不敢這樣明明白白表露出厭戰的情緒，也許會被當成異端遭到怒斥和肅清的吧。
然而大概是白天的殺戮使不斷刷新對自己暗黑一麵的認知，繃得緊緊的神經急需一個宣泄的出口，又或許是對漸漸熟悉了的旗木朔茂感到放心和信賴，相信著他不會因這些話而將歸為異端之類。
他沉默了很久，一動不動地望著遠方，盡管夜幕之下大概隻看得見一些模模糊糊的景象。
就以為他不會再回答的時候，他轉過頭來直視說：
“戰爭到底是為了什麼不好說，但有一點是很肯定的，殺戮並不是戰爭的最終目的。如果硬是要說，除開為國家為村子這種高尚的理由，認為更值得為同伴而戰鬥，為保護村子裏們後方生存著的同伴和與們並肩作戰的同伴而戰鬥。殺死敵，是因為不想自己、不想身邊的同伴被敵殺死。”
他的聲音靜寂的夜裏低沉而清晰，這麼一大段話說下來，沒有猶疑，沒有動搖，語氣自始至終堅定得如山盟海誓。
心中回味著他的話，不禁同之前阿斷和繩樹說過的有某種程度相似的話重疊起來——保護同伴，保護好身邊的。於是脫口就問道：