艾倫抱住馬脖子,緊閉雙眼,精靈站在馬耳上,掃除追兵,指揮方向.
風在耳邊呼呼地飛過,又冷又痛.艾倫覺得一切都隻是個噩夢.不知什麼時候終結的噩夢.
黑馬跑了一夜,每當它想休息時,精靈就在它耳邊念起不知名的咒語,不讓它停下,可是,最終,黑馬還是倒下了,連帶著他身上疲憊驚恐的主人,一起倒在地上.黑馬的眼睛失去了神彩,如同突然死亡的王朝一樣,消失了最後一絲生命的熱度.
艾倫被摔得又痛又絕望,伏在黑馬的屍體上痛哭起來.
"走吧,"精靈歎了口氣,"我們不能停下,魔法並不是萬能的.我雖然能讓它一直跑下去,卻終於跑不出死亡."
"我走不動了,"艾倫說,我很冷,我很累,我一整夜都沒有睡.誰能告訴我究竟發生了什麼事!"
☆、逃亡
偉大的亞瑟王失蹤後的第九十七年.和平了近一個世紀的卡莫洛特聯合城邦,發生了驚天之變.格溫妮維爾與亞瑟的遺腹子那尼阿斯執政了二十三年,傳說潘龍家掌握著魔法的最後秘密--呼喚偉大的法師梅林的方法.所以他們在近六十年間,總能遇難成祥,度過難關,可是近三十多年裏,潘龍家似乎失去了傳說中的神佑,血與死亡的陰影再次籠照這個家族,悲劇一再上演,政治的謀殺與罪惡被悄悄掩蓋.年輕的國王伊裏斯,年僅二十三歲,就在這場迅雷般的政變中殞落.擁有合法繼承權的小潘龍們被屠戳殆盡,隻有十七歲的索菲婭公主和八歲的艾倫王子在變亂中失蹤.
一個月後,索菲婭公主在英格蘭國王馬克的宮中出現,國王以英格蘭騎士的榮譽為名發誓為美麗的公主提供庇護並複仇.大旗招展下,各國城主都在觀望,艾倫曆盡千辛萬苦,來到英格蘭,卻被拒之門外.索菲婭與他隔著重重武士淚眼相對,然後大聲宣布,這不是自己的弟弟艾倫潘龍.僅僅是一個冒名頂替之徒.艾倫帶著不解和彷徨,再一次逃亡,這次他而臨的是英格蘭軍隊的追殺.
接著馬克國王宣布艾倫王子的死訊,索菲婭為卡莫洛特唯一合法繼承人.此後有十七個城邦加入了這場混戰,而潘龍家族從始至終也沒有如喚出傳說中的大法師梅林來庇護他們可憐的子孫.傳說畢竟隻是傳說,人們都說,梅林隻是皇家杜傳出來的神話.魔法隻是孩子們的故事.
除了我們的小艾倫,他依然堅定的相信魔法的存在.他現在名子叫湯姆,隻是貧農家因戰火家園被焚,逃亡出來的孤兒.這樣的孩現在到處都是,它們的命比蚊蠅還低賤,比起戰爭和殺戳來,寒冷,饑餓和瘟疫更加可怕.
艾倫混在流民乞討的隊伍裏,他即不強壯也不敏捷.被認為是過不了這個冬天的流浪兒之一.可是艾倫是他們中眼睛最亮的,盡管大家的臉一樣又黑又臭,但是艾化的眼睛裏充滿了希望和生機.因為他有一個秘密,他相信偉大的梅林一定會救他,偉大的亞瑟王一定會回來.
"湯姆認識字!哈哈哈",大家都這麼笑他"他永遠抱著一本書,表示他認識字,不過他永遠也讀不出其中的任何一句,哦,天哪,哈哈哈."
精靈始終不讓艾倫去暗之森林,同時它也不知道阿法隆湖在哪裏.艾倫覺得這真是一隻沒用的精靈.他希望立刻就可以召喚出傳說中的梅林,或者喚醒在阿法隆沉睡的亞瑟.可是精靈說,薇薇安是需要祭品的,隻有帶有強大魔力的祭品,才能讓薇薇安現身相見.隻有得到薇薇安的允許,人們才能進入暗之森林,或者找到阿法隆湖.