猛然見著裏麵的東西，他頓時嚇得坐在地上，蹬腿往後躲，隨即他就踉蹌爬起身往府裏麵跑。
被打開的麻袋沒立穩，慢慢傾斜倒地，一顆骷髏頭從裏麵滾了出來。
徐中不精神地起床後，聽說後門收到了幾袋白骨，立刻命人丟出去。他嚇得渾身哆嗦，牙齒打顫：“定然是昇陽宮殺我不成，就想用白骨嚇唬我。”
得令的小廝跑走沒多遠，新管家就急忙忙趕來告知徐中，“那白骨穿著衣裳，瞧著像是夫人和公子們的。”
徐中大驚，在仆人的攙扶下親自去了後門，隨行有幾十名侍衛保護他。
當小廝把袋子裏的白骨倒出，他見到令自己十分眼熟的衣裳以及首飾等物時，驚得臉上血色全無。
“這袋子裏還有一封信。”小廝說完就驚叫一聲，指著掉在地上的白梅花，“還……還有白梅花。”
徐中癱軟坐在凳子上，劇烈地抖動著雙手打開信，瀏覽過信上的內容之後，他不敢置信地直搖頭。
“不——”
徐中咧嘴嘶嚎，聲音淒慘震天，似有把天空扯破的勁兒。
原來他的一家妻兒老小早就已經死了，人就死在溪穀村，是淩雲堡的人殺了他們！
徐中恍惚的記得，半年前是他懇請葉虎幫忙，剿滅溪穀村。
難怪淩雲堡在那之後，不再跟他來往。他們必定是殺完人之後發現情況不對，才跟他斷了關係。
徐中一氣之下，再次跑到淩雲堡，要找他們理論清楚。
淩雲堡攔著徐中人馬在城門之外，徐中不服。
“做賊心虛，便不敢見我。反正我沒幾天活頭了，今兒我便帶人跟你們死拚到底！”
弑影隨後帶人現身在城門之上，冷笑質問：“徐大人何不問問身邊人，哪個願意跟你一起對抗淩雲堡？”
徐中轉頭瞧自己的身邊人，一個個縮著頭，都不敢看他。
“大人收了白梅令，沒幾天活頭了，可小的們還有家有口，要活命的。”
“你們——”徐中氣得喘不過氣。
“別忘了，是你求著我們去溪穀村殺人。是你自己的管不住妻兒，讓她們跑到了那裏，豈能怪我們淩雲堡？朝廷最近正在查你，你好自為之。”弑影說罷，便轉身去了，不再理會徐中。
跟隨徐中的這些士兵衙差們，聽說弑影的最後一句話，都動搖了。本來徐中這人為官就殘忍暴虐，對下凶狠，不得人心。如今他徹底失勢了，誰還願意跟著他做傻事，冒著性命危險。
一行人跟著徐中回揚州府之後，都開始怠慢徐中。徐中因聽弑影說朝廷在查他，特意派人去打聽，果然聽說早前倆月就有人在朝中參他為官不仁，魚肉百姓，甚至妻兒都跟著仗勢欺人，草菅人命。
徐中呆滯了片刻的，看著那幾袋白骨，徐中哭得淚兩行，喊人幫忙葬骨，卻無人再應。徐中隻得自己拿著鋤頭在後院挖坑，一直挖到天至黃昏方，終於葬了妻兒的骨頭。
天這時候大黑了，風蕭蕭，吹著樹枝斑駁搖晃。徐中嚇得直哆嗦，驚恐大叫，喊人卻依舊沒人應，倆腿一抖，竟尿了……
次日，府中人在後花園發現了一處新挖的土包，徐中就吊死在旁邊的樹上，嘴裏插著一株白梅花。
揚州百姓得知這一消息，全程歡騰，有的人家竟鳴鼓放起了鞭炮。
葉子點心鋪隔壁的首飾鋪就是如此。葉姝正翻看著賬本，和宋清辭對坐在窗邊。鞭炮聲響完了，就聽見隔壁傳來男人哈哈大笑的聲音。
沒多一