我在聽到萊斯的租金時驚訝地咂舌,但在看到他所住的地下室後馬上就領悟到為什麼會這麼便宜了。天花板很低，或許這根本不能稱之為天護板,因為上麵就糊了層便宜的水泥，地也是灰色的水泥地，牆壁像是被人捶了一圈,有個近乎一米的大坑，萊斯在上頭貼了上報紙，但還是擋不住。
地下室並不大，萊斯在裏頭走五六步就可以到盡頭，還漏水，總是滴滴答答的，幸虧我們有盆，得以應付。
整個空間隻依靠一串窄窄的燈泡照明，那大概是萊斯從廢舊場拖來的，八個裏壞了六個，隻剩下兩個管用，還有一個一閃一閃像聖誕樹上的節日小燈。但所幸的是地下室有通向外頭的窗戶，雖然不大，但有新鮮空氣總是好的。屋子的角落還有一個水龍頭，擰開它竟然有水。
萊斯用衝浪板把地下室分成兩個區域，一半屬於他，一半歸我。
“你覺得這兒怎麼樣？”他問我。
我一邊聽著水敲擊在塑料盆裏的聲音，一邊說，“挺好的，很自在。”
他“恩”了一聲，低聲說，“本來想以後給你看的，現在……是不是太簡單了一點？”
我打量著空空如也的四壁，第一次明白什麼叫窮得連刷牆的油漆都買不起的道理。這個時候我終於懂得為什麼布克會堅定地說我們遲早會改變主意了，但這個念頭隻是飛快地閃過腦海，很快被我的理智壓製。布克一定看出了我們的拮據和窘迫，我雖然心酸，但還是說，“我們可以慢慢來。”
第二天我去工作的時候順便繞了圈市場，但太貴了，我看中一麵鏡子，但那超過我口袋裏所有錢。我還想買一個衣櫃或者沙發，可我也買不起。網上的家具光運費就嚇死人，我是絕對不會考慮的。
下班的時候我經過一個垃圾處理站，靈機一動，溜了進去。不出我所料，這兒真是個大寶庫！除了食物以外，還有各種各樣能變廢為寶的垃圾。我看中了一個被丟棄的大木櫃，可人太小，運不回去。所以我撿了幾個綠色的玻璃酒瓶，幾卷布，兩三個書本大小的褐色木框，幾根長釘子，隻剩下半截的顏料，還有一些彩色的紙和麻線，我把他們都裝進了口袋裏，和那些文件一起。
路上我頂著被巡警鄙夷的目光摘了一大捧花。回到萊斯的地下室，我從那堆破爛裏翻出顏料，把綠色的玻璃瓶塗成五彩的，像是博物館裏那些色彩豔麗的雕塑瓶，裝上水，把花束分批插在裏頭，擺在屋子的正中央。
我把彩色的紙折成一個個活靈活現的千紙鶴，用麻線串起來，懸掛在窗戶上，褐色的木框也被我漆成了五顏六色的相框，我找到了榔頭，把他們一個個釘在牆上，每個框裏擺上一點我找來的東西，聖塔莫尼卡沙灘上的五彩貝殼，一捧雪白閃著珠寶光澤的沙子，紮成一小束象征富裕的黃色麥穗。
我把那些麻布攤開，我找樓上的住客接了針線，開始細密地為這些麻布縫邊，不出一個小時，我們就擁有了一張大紅色的墊子。我從黃色的麻布上剪了點小花，縫到了墊子上。在萊斯回來之前，我又用藍色的麻布做了另一個墊子，這樣我們的屁股就不用直接和冷冰冰的水泥地接觸了。
“我想要垃圾場的那個大木櫃。”萊斯回來後我這樣對他說。
於是第二天我們借了酒館老板的卡車直衝垃圾場，垃圾場有專門的值班人員，所以不敢直接衝進去，我們趁著他們在晚上十點換班的時候從側門進入。
“你說要是被發現了怎麼辦？”我問他。
“就說我們是來扔垃圾的。”他低聲說。
萊