楊三和彭祖很要好，經常在一起喝酒聊天。有一次喝醉酒之後，楊三把什麼都對彭祖說了。剛開始彭祖不信，時間一長，他便發現，方圓十裏之內，每次死人之前，楊三便昏睡不醒，一旦醒來立即就知道是誰死了，而且萬無一失。
有一天他們又在一起喝酒，彭祖問楊三：“你既然是陰差，我們倆又是割頭換頸的朋友，你就不能幫忙打聽一下我的陽壽麼？”
楊三已經喝得差不多了，彭祖話音剛落，他就把胸膛一拍說：“小事一樁，等下次小鬼仙再來，一問便知！”
三天之後，村裏又要死人了，兩個小鬼一個拿著《生死簿》，一個拿著索命牌來找楊三領路，楊三要過《生死簿》找到彭祖的名字一看，不覺大吃一驚，原來彭祖隻有60年的陽壽，明年七月中旬就該死了。
楊三當完差仙，馬上去找彭祖細說詳情。彭祖聽後“哎呀！”
一聲，便嚇昏了，楊三好不容易才將他救醒，並安慰他說：“你的事就是我的事，下次他們再來時，我一定求他們想辦法破一破。
不過到時候你要準備一桌酒菜，多準備些紙錢……。”
彭祖十分感激地說：“到了那天，我一定照辦！”幾天之後，兩個小鬼果然來了，楊三立即將彭祖準備的酒菜擺開，吆五喝六地同兩個小鬼碰起杯來，半夜時分，兩個小鬼已經喝得頭重腳輕了，彭祖連忙按楊三事前交待的燒起紙錢來。兩個喝醉的小鬼，朦朧中見有人給他們送錢，便高興地問，“楊兄可知是何人如此慷慨？”
楊三說：“實不相瞞，此人名叫彭祖，是愚兄的陽間好友，隻因陽壽將近，還望二位高抬貴手。”
兩個小鬼聽了麵麵相覷，有道是：躲得過初一，躲不過十五，都覺得這件事不好辦。“能不能把他的陽壽改一改，或者把他的名字撕下來丟掉呢？”楊三見他倆麵有難色，便試探著問。
“有法子了！”楊三觸景生情地說，“你們看，彭祖的名字正好是這外邊的一個，如果撕下來做成紙撚兒，訂在《生死簿》上，既不用改，又不必丟；而且他的名字仍然在《生死簿》上，這樣一來誰也找不到他的名字，誰也不必承擔罪責。”
兩個小鬼心想：“有道是吃了人家的嘴軟，拿了人家的手短，眼下既有兩全之策，何不做個順風人情呢。”“那就按楊兄辦法行事吧。”楊三見他們點了頭，立即動手將彭祖的名字撕下來，做成紙撚兒，訂在《生死簿》上……。
彭祖的壽命太長，根本沒有一個女人能與他“同偕到老”，因此他一共死了49個妻子54個兒子，他自己卻依然健在。彭祖800歲那年，又娶了第50個妻子，名叫魏靈精。
鬼靈精覺得丈夫對自己不錯，便想向丈夫討教長生不老之法。開始彭祖不肯說，後來被鬼靈精逼得沒法，隻好實言相告。
又過了幾十年，鬼靈精死了。閻羅王見她又是彭祖的妻子，便問：“你丈夫究竟有多大歲數，為什麼《生死簿》上老也找不到他的名字呢？”鬼靈精說：“具體歲數我也說不清，反正同他成親二三十年了，他年年都說自己活了880歲，聽說他的名字做成了訂《生死簿》的紙撚兒。”
就這樣這彭祖才被閻王一筆劃去！
“你走吧！我王陰陽這輩子收了你這個的徒弟，我知足了！”
“師父！”