赫敏和羅恩在喬治的病房裏聊著天，哈利借口上衛生間走了出去。他發現在那地方簡直呆不下去了——也不知怎麼的，突然感覺很煩悶——他漫無目的地轉過一個拐角，眼前的這條長廊上空無一人。這時，傑克?帕默爾從遠處的一間病房走了出來，哈利想起戈迪?德裏克也在聖芒戈，他自從霍格莫德一戰之後就一直昏迷不醒。
“隊長。”哈利喊著，跑過去，在走廊的盡頭攔住了傑克。
“什麼事，波特先生？”經過連續的戰鬥和會議，傑克看上去十分疲憊。
“呃——戈迪?德裏克怎樣了？”
“他那天晚上魔力透支，到現在還是昏迷不醒。不過醫生說沒有大礙，大概這一兩天就可以醒來了。”傑克點點頭，程式化地微笑，“謝謝你的關心，哈利。”
他轉過身打算下樓，哈利急忙叫住了他。
“但是我還想問——呃，我隻是覺得戈迪有時候會魔力爆發，然後，呃，就——就會像這樣。”
“確實如此。但我不知道原因。”傑克抬起腳，但又被厚臉皮的哈利擋住了。其實戈迪一向是他們這一隊裏戰鬥力最強的人，隻不過那種火爆性格實在不適合當隊長，而這兩年又憑空出現了魔力透支的奇怪情況。
“但是，那天晚上我恰巧在旁邊，我看見他喝了什麼東西。”
“我想這不關你的事情，波特，連我也不知道他喝了什麼。”
“我看得出來他喝了那東西以後就變得跟——。”
傑克盯住了他的綠眼睛：“什麼？”
“我是說，那天晚上的食死徒，他們不是人類，但是我不——”
“陰屍。”傑克無力地答道，“我還以為你在普林斯城堡就該猜到了。”
“呃，呃，管他們是什麼，反正喝了那藥水以後，戈迪跟他們——呃，動作和攻擊——有點像。這種藥肯定是——呃，我是說，或者他們，這種藥——我以為你可能知道——”
傑克把手扶在了牆上，咧開嘴但沒能露出笑容——他又一次在哈利口齒不清邏輯混亂的糾纏下屈服了。
“我需要一個牢不可破誓，波特先生。”
然後，傑克仔細確定了周圍沒有其他人或者什麼竊聽咒語，再放下混淆咒和靜音咒之後，才從口袋裏掏出一個小玻璃瓶。
“這是我花了半個晚上在霍格莫德的垃圾堆裏找回來的。”他無奈地吐了口氣，發出細微的“噓”聲，“它被戈迪踩成了碎片。周圍太髒了，無法辨認出裏麵原來裝了什麼東西。我隻能複原這個瓶子——嗯，我想應該就是它。”
哈利隻覺得眼前出現了一時間的迷糊。那個瓶子的標簽上沒有注明藥品名稱和成分，但總算還是精確地顯示了它的來源——閃爍著明晰黑曜石光澤的花體雙S簽名，絕對如假包換。
“一種違禁魔藥？”
“我不知道違禁不違禁。但肯定是非常少見的魔藥，我好像都沒有聽說過這樣的東西。”傑克歎了口氣，“我一直以為他在酗酒，但我現在終於知道他的工資都上哪兒去了。”
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☆、登堂入室
“鐺——鐺——”
鍾聲劃過零點的夜空。幾秒鍾前還很安靜的河邊忽然焰火齊發，映照著午夜黑暗的流水和樹枝上的積雪，然後幻化成華麗的紅色“2000”字樣。倒計時的人群爆出一片歡呼聲，慶祝又一個千年降臨到地球上。