沈少卿、方鵬和魏少家主一桌，三位姑娘一桌，六人分席而坐，中間隔著屏風。方鵬表現地格外殷勤體貼周到，這次宴請本就是他做東，魏少家主遠道而來，他作為雲城貴族之首理應盡地主之誼。況且來客也皆是重要人物，有梵城生意夥伴，有雲城父母官，更有心上之人。於是他凡事親力親為，領著喜來跑前跑後，一副生怕怠慢了誰的樣子。
上官昉一早便點了桂花鴨和起酥肉，方鵬見她吃得盡興，便悄悄吩咐喜來讓店家多做一份，走時也好給上官昉帶些回去。
上官昉不時地與方蕊小聲地聊著天，二人把腦袋湊到一起好奇地留意著鄰桌的動靜。隻聽鄰桌幾人談著前任首府戚大人、梵城首府劉大人，貨物買賣流通以及官府規章條例……
上官昉聽得雲裏霧裏，全不知所雲，方蕊便小聲地為她細細解釋。上官昉歎服，沒想到她小小年紀就懂得這麼多人情世故和從商從政之道，真是難得。方蕊甜甜一笑，拉著上官昉的手說道：“昉兒姐姐不要誇獎，我也隻是耳濡目染罷了。若是你也生在哪怕是貓兒狗兒都懂得些商道的家中，恐怕曉得的東西要比我還多呢。”
二人嘰嘰喳喳不停，上官卜卻始終沉默不語，連一向最愛的起酥肉也不曾用幾塊。上官昉停止說笑，擔憂的問她是不是哪裏不舒服。上官卜搖了搖頭，靜靜地盯著隔斷屏風，一副不願講話的樣子。
上官昉還待說些什麼，方蕊卻悄悄拉了一下她衣袖，示意她不要問，不要打擾，讓上官卜一個人待一會兒就好。看著上官卜嚴肅的神情，上官昉便接受了方蕊的建議，二人頭碰頭地繼續著剛才的話題。
酒終宴散，方鵬、方蕊與魏少家主先行離開，沈少卿和上官姐妹則說要留下再吃些解酒茶。方鵬離開前給足了銀兩，他吩咐店家上壺雨前龍井和一些點心蜜餞，並告訴上官昉自己多點了一份桂花鴨和起酥肉，讓她走時記得帶上。
閑雜人等終於紛紛離開，店內剩下的三人不約而同地鬆了口氣，然後默契十足地彼此相視而笑。這一笑，幾許春秋歲月產生的隔閡仿若都隨風飄蕩而去，再次視線相對時已重回無猜少年時。
以前常坐的位置恰巧空著，三人熟稔地和已生了白發的店家夫妻打起招呼。沈少卿習慣性地掏出手帕為兩姐妹擦拭了一番桌椅，然後跑去櫃台捧來兩壇陳年好酒。
上官卜微微蹙眉，勸道：“少卿你剛剛已飲了酒，小心太過貪杯傷了身子。”沈少卿卻笑著道：“無妨，這些年我酒量練得精進了不少，而且剛剛我也沒飲多少。”上官卜不放心還待再勸，上官昉早已不耐煩地道：“小卜你就算再生少卿的氣也要有些分寸，怎能連接風酒都不許他飲。今時不同往日，你功夫再高也不能欺負咱們雲城的父母官，小心少卿派人抓你。”
上官卜哭笑不得，心知這傻大姐定是又誤會了自己，但也驚醒自己今日表現太過，生怕被少卿瞧出端倪，此時並不是攤牌的好時機。她連忙收起癡態順著說道：“如此便罷了，看在小昉的麵子上這次便饒了你，隻是你們兩個不可多飲，醉了酒我可不會再向從前那樣抗你們回去。”
沈少卿經過幾載的宦海曆練，一雙眼早已能看透世事，上官姐妹二人之間雞同鴨講他如何看不明白。不過從前便是這樣，小昉往往看不透小卜的行事，以致二人間常常鬧出笑話。他見上官卜麵上鎮靜，雙頰卻已羞得微紅，便也出來解圍，說道：“我們二人可不管那許多，反正醉了有你在，今日定要盡興。”