凜冬的風吹拂在柯西莫的臉上，讓他的神智更加沉靜，理性更加洞徹，視野更加清晰，他將銘印了科西嘉之日魔紋的束身法袍的衣領提了提，想將羅薩城冬日的寒意全部擋在身體之外。
今年是他主修啟蒙學宮羅薩人魔源史學的第三個年頭，他也跟著導師在全國各地探索和發掘羅薩人遺址大概有兩年的時光了，但是他的體質從未有過好轉，所以他外出的時候一直套著這身樣式頗為老土的紫色法袍，哪怕會因為更加凸顯臃腫的身體與短小的四肢而被同學們嘲笑為“侏儒”或者“土豆”，但是為了能維持身體的健全和意識的清晰，他不在乎外人的看法。
“25號，柯西莫·貝塞留斯，”聽到廣場前的擴音台上響起播報，傳入柯西莫的耳朵裏，“請入場。”
柯西莫·貝塞留斯·維特利烏斯，這是他的全名，柯西莫是他的本名，貝塞留斯是他擁有八百年曆史的貴族家族名，而維特利烏斯則是他的本家名，貝塞留斯家族在七百年八十年前的紅門之變就分裂成為了三支，維特利烏斯是他那位隻入主羅賽城當了一年共治皇帝的先祖名字，作為“本家名”用來和貝塞留斯的另外兩家進行區分。
在眾人輕蔑的目光下，柯西莫硬著頭皮斜過身，壓低本就矮小的身體，低下頭，連聲說著抱歉，擠進簇擁喧囂的同學之中，明明隻是不到二十米的一方狹窄空間，這十幾步柯西莫卻覺得漫長到像是走了十幾年。
沒有人願意為柯西莫這樣的“侏儒”主動讓路，他身材矮小，明明已經19歲了，卻才剛剛過一米五，和學齡前的孩童沒什麼差別，而且他那張臉上擠著贅肉，額前淡紅色的頭發稀疏，還長著麻子，沒人會喜歡他這樣毫無美感的外表，他更跟家族記載中那位“獅子般勇武、神明般俊秀、烏爾班大山般偉岸”的先祖皇帝維特利烏斯沒有任何相似之處，難怪不止一次有人懷疑他是父親的私生子。
就算柯西莫就讀的是啟蒙學宮的魔源史學——完全和體格與實力沒有任何關係的文化學科，他也相當清楚，他這樣的外表和體魄是不會被任何人所喜愛和認可的。
身後有人重重地一推，朝前一個踉蹌摔在地上，“侏儒，要走就走快點，別礙我們的眼。”柯西莫掙紮著從地上爬起來，加快腳步繼續朝會試場走去。
他根本不想回頭去看誰在侮辱他，能進入啟蒙學宮和他一同等候在這裏參加畢業答辯的同學，都是背後有深厚家世的人物，哪怕他同樣出身名門貝塞留斯，但是他清楚自己的父親烏爾善·貝塞留斯根本不會在乎他的死活，而他難產而死的母親更不可能死而複生來保護他，他誰都得罪不起，毫無勢力和實力的他就更不要去想毫無意義的報複了。
如果柯西莫在哪一天突然暴斃，父親表麵上雖然是要哀悼一下，但私下肯定是要拍手稱快的，柯西莫還有三個哥哥，每一個都比他更適合當繼承人、聯姻對象、培養對象，他的存在無關緊要，他引以為豪的知識、理智和心性在權力、地位和魔源麵前一文不值。
“他能拿到多少分呢？”
“聽說他似乎準備了很久很久，要發布一篇大文章呢。”
“說不定要不了十分鍾就會被趕出來……”
身後同學們的議論讓柯西莫攥緊了拳頭
麵無表情地無視身邊的同學們輕蔑而淡漠的目光，法袍上站著灰塵和泥土的柯西莫一個人走進大普林利會試堂。
穿過半圓形的石拱正門，進入一條狹長光潔的大理石正道上，兩側鍍著暗沉金紋的魔質燈閃爍著穩定而幽藍的光輝，他經過一座披掛著紫色托加、手持蓮花手杖的老者雕像，老者的原型是啟蒙學宮建校的三原柱之一，舊帝政時代有“魔源大百科全書”之稱的大普林利，這間會試堂正是以這位老人的名字命名的。
他對著雕像抬起頭，張開五指，蘊含最新魔導科技的老者雕像雙眼活人般看向他，先掃描了視網膜，隨後是五指的指紋，最後確認的是他的靈魂特質。雕像對柯西莫發出冰冷的聲音，帶著經過魔導處理的人工痕跡：
“編號er89pt25的柯西莫·貝塞留斯·維特利烏斯，您的身份已經被確認，請確保您沒有夾帶任何魔能終端、小抄、記憶水晶燈等和考試有關或無關的物品，一旦被發現舞弊，根據第二羅薩共和國相關規定，您將被終身取消應試資格……”
柯西莫當然確定他不可能作弊，魔源史學是他唯一有自信的領域，如果在這個領域他都還要作弊，那他恐怕就真的如同父親、親人、同學眼中的形象一樣，是個在任何領域都不可能有建樹的廢物了。