便知，高拱是想借此籠絡人心，把殷正茂從張居正的陣營中奪走。秉公而論，張居正想阻止這件事。但一想又不妥，高拱一意孤行，加之聖眷正隆，想阻止也阻止不了，而且還會白白得罪朋友。事情到這種地步，也隻能聽之任之了。不過，他相信以殷正茂的精明，不會看不出高拱這種“欲擒故縱”的伎倆……
一路這麼想來，忽然，張居正感到轎子停了不走。“李可，怎麼回事？”張居正收了手中緩緩搖動的泥金折扇，撩開轎門簾問轎前護衛班頭??一個身著橙色軟甲的錦衣衛黑靴小校。不用李可回答，張居正已自瞧見轎前千百人頭攢動，喧騰鼓噪攔住去路。這是在王府井大街南頭二條胡同口上，距張居正府邸紗帽胡同隻有幾步路了。
“大人，小的也不知發生了何事，我這就前去驅散他們。”
李可說罷，還來不及挪步，就見人群像潮水般向大轎這邊湧來。唬得李可一聲令下，幾十名錦衣侍衛一起拔刀把大轎團團圍住。張居正定眼一看，圍上來的都是短衣布褐的平民百姓，男女老幼各色人等一個個麵含悲戚。頭前一位老人在兩個青年人的攙扶下，跌跌撞撞，直欲穿過金扇黃傘的儀仗扈從奔大轎而來，李可恐生意外，提刀就要上前阻攔。
“李可，不可胡來！”
張居正一聲銳喊，李可收住腳步，眾侍衛也閃開一條通道，放了三人進來。
走近轎門，三人一齊跪下，當頭那位老人淚流滿麵，泣不成聲說道：
“請張大學士給小民伸冤。”
這老人約摸六十開外年齡，身上穿的一件半新不舊的青標布道袍滾了不少泥漬，腳上?著的一雙黃草無後跟涼鞋也被弄掉了一隻，情形極為狼狽。張居正看這老人麵善，開口問道：
“老人家有何冤屈，可有揭帖？”
老人回道：“小民沒有揭帖，我的兒子被官府人打死在路上。”
“哦？”
張居正一驚，走下轎來，順著老人所指方向看去，隻見人群已朝兩邊散開，幾十丈遠的地麵上影影綽綽躺了一個人。
老人一把眼淚一把鼻涕訴說事情原委。
老人叫方立德，就住在東二胡同口上，家中開了一爿雜貨鋪。前麵開店，後頭住家，小日子過得殷實。方老漢的兒子叫方大林，幫助料理店務，負責一應采購事宜。這方大林膝下生有一女，叫雲枝，生得嬌嬌滴滴，出水芙蓉一般。胡同裏人家對方大林生了這麼個好女兒，有的羨慕，有的嫉妒，說是“雞窩裏飛出了金鳳凰”。方家裏也把雲枝視作掌上明珠，真個是含在嘴裏怕融了，托在手上怕飛了，一心巴望她長大找個功名舉子的女婿光耀門庭。但人算不如天算，前幾日忽然從紫禁城中傳出風來，說是當今皇上頒旨又要選宮女了。望子成龍，望女進宮??千百年來天底下的父母，都期望自己的兒女有這兩樣花團錦簇的前程。可是，京師地麵天子腳下的百姓人家，想法卻不一樣，養了兒子，巴望他讀書作官出將入相這個沒有改變。但生的女兒，卻是沒有幾個父母願意把她送進皇宮。偌大一座紫禁城上萬名宮女，幸運者隻是極少極少數，大多數宮女的命運都非常淒慘。青絲紅顏燦爛如花的少女一旦走進紅牆碧瓦的皇宮深院，從此就睽違永隔親情難覓，哪怕熬到白發雞膚老態龍鍾，也決不可能離開宮門一步。因此一聽說有了選宮女的旨意，凡是養了閨女的京師百姓人家無不慌張。今年的旨意特別，隻選一百個十二歲女孩子，而且還要配上一百個十二歲的童男。這是個什麼章程？人們納悶之餘便四處打聽，終於得到確切消息。原來是要用這兩百名童男童女為皇上配陰陽大補丹。十二歲男童的尿一屙就是，這十二歲女童的月經可不是想有就有的。聽說那個叫王九思的妖道先用什麼法術把女童迷鎮，不出一天就來了初潮。傳說神乎其神，養了女兒的人家聽得心驚膽戰。