氏又命芝兒給老爺上茶，待張居正啜了一口加參片衝泡的紅茶後，她才開口說道：
“你一回到家，就頭不是頭，臉不是臉的，在孩子們麵前，總沒個慈祥的時候。”
“允修在玩什麼？”張居正問。
“風葫蘆。”
張居正又沉下臉，說：“玩物喪誌，誰讓他玩的？”
“我。”
“你？”張居正狐疑地望著夫人，“庸愛出逆子，鳳蘭，這一點你要切記啊。”
張夫人一笑，旋即又不無傷心地問：“叔大，今天是什麼日子？”
“什麼日子？”
“允修十歲的生日，早晨你出門時，還提醒我，晚上大家一起用膳慶祝。”
“啊呀！”張居正一拍腦門子，抱歉地說，“今天忙昏了頭，竟把這事忘得一幹二淨。”
“我們荊州老家，人一生重三個生日，一是十歲，這是成人，過了十歲就可以定親了；二是三十歲，這是而立之年，一生能不能做大事，就看三十歲做沒做出樣子；三是五十歲，這是天命之年，晚年有沒有福祿壽，在這個年上便見分曉。允修今天要做十歲，可是你卻忘得一幹二淨，這……，唉！”
這位張夫人與張居正同是荊州城裏人，是一位舉人的女兒。從小墨香薰染，因此知書達理。與張居正結縭二十多年，兩人相濡以沫，從未紅過臉，張居正為官，一應家務很少過問，全憑夫人操持。眼下，張夫人提起葫蘆根也動，數落一大堆，眼圈兒也紅了。張居正自知理虧，也不爭辯，隻得賠笑問道：
“晚膳用過了？”
“誰用了，都等著你哪。”
“那，現在吃吧。”
說是這樣說，張居正其實一點胃口也沒有。今天一天他都在緊張中度過，上午在雲台鄞見皇上，下午因處理儲濟倉事件，不停地召見大臣。累且不說，尤其讓他擔心的，是這件事情可能留下的後遺症。有可能出現的各種後果他都反複想過並琢磨出對策來，真正的累就累在這裏。但這種治國的大事也不便與夫人談及，因此說是去吃飯，人卻不挪腿。
張夫人察言觀色，問道：“叔大，看你心事重重，究竟發生了什麼事？”
“沒什麼？”張居正掩飾地一笑，“今晚上給允修做生日，辦了什麼好吃的？”
“有你最喜歡的三個菜。”
“啊？”
“皮條鱔魚，蒸筒蒿，東瓜燉裙邊。”
張夫人說的這三個菜，都是荊州名菜。特別是東瓜燉裙邊。這“裙邊”乃是海碗大的老鱉繞背一周的邊帶，一隻鱉的精華全在其上。用其燉東瓜，味美無比，除秋燥，這是當令食品。張居正雖居京多年，仍喜歡吃家鄉菜。家裏換過三個廚師，全是從荊州請過來的。前年，張夫人聽說荊州城裏的鳳天酒樓上又出了位名廚，便托人把他聘了過來。一想到“裙邊”的美味，張居正立刻口角生香，但他依舊說道：
“現在，京官們胡椒蘇木折俸，必定會有風波。家裏用度，還望夫人扣緊一些，以免捉襟見肘。”
張夫人答：“幾樣家常菜，要不了什麼錢。”
“人多口雜，還是不要招搖。”
“喲，你好歹是個宰相了，未必吃兩個菜也要看人臉色？你不要這個門麵，我還要呢？”
張夫人說著，眼圈兒又紅了。張居正已經起身走到起居間門口，見夫人這麼說，又折了回來，小聲說道：
“正因為我現在身為首輔，所以才必須處處小心。”