到一塊兒告狀，我看這後頭有人指使。”“啊？”“英國公張溶，是個樹葉兒落下來怕打破頭的人，從不出麵招惹是非。駙馬都尉許從成，有五千畝封田不說，光在兩京等處的商鋪，就有幾十家之多。李偉每年收上萬石稞糧，上個月還在糶賣糧食，三個人都富甲一方，怎麼會為區區一點月俸銀而興師問罪呢？”聽如此一分析，王篆才感到這場風雨大有來頭，把腦瓜子抓撓了半天，才狐疑地問：“究竟是誰呢，有這大的能耐。”“你說，我當首輔，哪些人心裏不舒服？”“還不是高……”“噓！”張居正做了個手勢，指了指裏間小屋，王篆這才記起裏頭還有一位玉娘，頓時吐了吐舌頭，小聲說，“他的親信門生故舊，以魏學曾、王希烈為首，還有一大把哪。”“煽風點火之人，就在他們之中。唉，還是玉娘唱得對，皇城中爾虞我詐，衙門內鐵馬金戈。”“既如此，首輔就該向皇上解釋。”“解釋什麼，讓皇上收回成命，更改旨意，這可能嗎？虧你在官場混了這麼多年，連起碼的事君之道都不懂。現在能做的隻有一條，就是設法度過危局。呂調陽入閣，本是仆之所願，這是好事，難的就是王侯勳戚的胡椒蘇木折俸，此事牽一發而動全身。”受了訓斥的王篆，臉上紅一陣白一陣。他正想表明心跡說點什麼，忽聽得小屋虛掩著的門被推開，玉娘摸摸索索走了出來。“玉娘。”張居正喊了一聲，連忙起身走過去，把玉娘扶到一張椅子上坐下。玉娘說道：“先生，奴家還是離開這裏為好。”張居正一愣：“你為何又突然改變主意？”玉娘淒然一笑，說：“方才您們在這裏的談話，奴家在裏頭隱隱約約聽到了不少。先生宰輔當得如此之難，這麼多煩心事壓著您，奴家哪裏還能夠再來麻煩您呢。”“玉娘，這是兩碼子事。”張居正解釋道，“你留下，不會給我添什麼新的麻煩，相反，你若走了，倒真是添了我的心病。”“先生，您？”玉娘疑惑不解。張居正不加掩飾地說：“我是為你的眼睛擔心。”王篆為了討好張居正，也從旁說道：“玉娘，首輔對你的關懷是無微不至，你怎能輕言走開。”玉娘深深歎一口氣，臉上又不自覺地泛起紅暈。張居正想著玉娘這一晚也沒吃什麼東西，便吩咐王篆：“喊侍女過來，給玉娘沏一杯參茶。”少頃，侍女端了參茶過來，遞到玉娘手上，玉娘呷了一口，又擱回到茶幾上，感慨說道：“平常總聽人說，讀書人十年寒窗，就為了博取功名，在頭上戴一頂烏紗帽光宗耀祖。現在才知曉，這頂烏紗帽戴在頭上，是何等的不自在。”說到這裏，玉娘苦笑著搖搖頭，補了一句，“看來，教曲兒的人，有時候也很無知。”“教曲兒的人為何無知？”王篆追問。玉娘答道：“奴家在南京時，就跟著師傅學過一曲帶把兒的《馬頭調》，專唱烏紗帽的。”“啊，玉娘能否唱給咱們聽聽。”王篆說著瞧瞧張居正，見他沒有反對的意思，忙去裏屋拿了琵琶出來，遞給玉娘，說，“首輔這一晌說話累了，正好聽聽曲子解乏。”玉娘猶豫著說：“夜已深了吧。”張居正看了看悄無人影的廳堂，說：“不妨事的，玉娘，你唱吧，這裏離人家甚遠。”“那好。”玉娘端正坐姿，撥動琵琶，唱了起來：喜隻喜的烏紗帽??兩翅高搖，愛隻愛的大紅蟒袍??腰中帶一條。喜隻喜、象牙笏板懷中抱??清晨早上朝，愛隻愛、黃羅傘罩著八抬轎??旗幟兒前頭飄。喜的是封侯，愛的是當朝，??天子重英豪。喜隻喜，出將入相三聲炮，??鼓樂鬧嘈嘈，愛隻愛，十三棒銅鑼來開道，??人人站起來瞄。這支曲子明快詼諧，玉娘的情緒雖然沒有調整過來，但大致還是唱出了韻味兒。她稍稍表露出的那份俏皮勁兒，張居正很是喜歡，但這曲本來好笑的《馬頭調》，卻是讓他笑不起來。平心而論，唱詞兒中表述的那些令人眼讒的東西，如今他樣樣都有。可是，眼下正是這些東西讓他心煩意亂。一曲終了，他應付地拍拍手，歎道：“昔時範蠡放著丞相不做，而是帶著西施泛舟五湖，他倒是看透了官場，像他這樣把烏紗帽棄之如敝履的人，實在是不多。”“先生為何不能這樣做呢？”玉娘問。“也許是孳障未淨吧，”張居正自嘲地笑了笑，“以道事君，士君子之通願也。居正不才，卻不該也懷了一顆匡時救世之心。”正說著，又聽得院門外有的的得得的馬蹄聲急馳而來，三人遂都打住話頭，側耳傾聽。一會兒，便聽得有人敲門。“這麼晚了，還有誰來？”王篆狐疑地問。“該不是遊七又回來了吧，”張居正心裏頭又掠過不祥之兆，便對王篆說，“你去看看。”王篆急匆匆地朝院門方向走去，尚不及一盅茶工夫，他就轉了回來。“是誰來了？”張居正問。“是學生手下的一位檔頭。”“何事？”王篆一臉的緊張，答道：“今兒個夜裏，在桂香閣酒家，章大郎被人刺死了。”“什麼？”張居正一下子挺直了身子。王篆繼續稟道：“章大郎被皇上赦了死罪，發配三千裏外充軍，這?夥從刑部大牢出來，竟有四五十抬轎子前往迎接。今兒個晚上，他的狐群狗黨包下了桂香閣為他接風壓驚，就在酒席上，突然有個人闖進來，拔刀刺向章大郎，等眾人反應過來施救，章大郎已倒在血泊之中，抽搐著死了。”“凶手呢？”“被當眾擒獲。”“是誰？”“是死去的儲濟倉大使王崧的兒子，他這是為父報仇。”這真是一波未平一波又起。章大郎一死，邱公公不知又會在李太後麵前挑唆什麼，張居正心情更加沉重起來。他吩咐人把玉娘扶下去休息，然後踱步到山翁聽雨樓門外。此時月明中宵，夜涼如水，河邊草叢中，點點流螢時隱時現。張居正忽然感到有一片黑影迎麵撲來，他一閃身，拂麵而過的是一陣清風，他回轉身來，對一直緊緊相隨的王篆說：“介東，你現在出發，把王之誥、王國光兩位大人請來這裏，要快。”“是。”王篆倏忽間消失在夜幕之中。張居正回到山翁聽雨樓，命人鋪展紙筆，趁兩位部堂大人還未來到的這段空隙。他想把《女誡》一書重印版的序言寫出來，這是李太後交辦之事，必須盡快完成。在案前稍有沉思，他開始奮筆疾書：嚐聞閨門者，萬化之原。自古聖帝明皇，鹹慎重之。予賦性不敏，侍禦少暇，則敬捧洪武祖皇帝敕修《女誡》一書，莊頌效法。夙夜竟竟。庶幾勉修厥德，以肅宮闈……§§§第二十一回老蒼頭含淚賣蘇木大總管領命會巨商禮部散班，童立本騎著一頭小毛驢，顛兒顛兒回到位於羊尾巴胡同的家中。節令過了白露，北京的天氣已是兩頭冷，中間熱。童立本體弱多病，上值早已穿上了夾衣。這會兒在家中卸去官袍。露出貼身的夏布汗衫。這件汗衫穿了好幾年，不但汗跡斑斑，且還打了四五處補丁。他胡亂套上一件褪得灰不灰白不白的舊道袍，慢慢從臥室踅到廂房門口，仄耳聽聽，屋裏沒什麼動靜，他這才輕輕推開房門，躡手躡腳走了進去。房中光線太暗，童立本一時什麼都看不清。他眨巴著眼睛，輕輕喊了一句：“柴兒。”“嗯。”有人應了一聲。隻見房中的一隻木圈椅裏坐了一個人，手腳瘦得像麻杆，臉上半點血色都沒有，口角歪斜，往外流著長長