徐爵四下裏看看，壓低聲音說：“張先生弄了個相好的，如今正熱乎著呢。”
“啊？”馮保一下子挺起了身子，急切地問，“張先生有相好的了？是誰？”
“叫玉娘，那小姑娘風情萬種，唱得一手好曲兒。”徐爵說著吞了一口口水。
“有這等事！”
馮保腦子裏忽然閃出李太後默默含情的眼神，頓時心裏頭像被什麼東西螫了一口。
第三回 [本章字數：10031 最新更新時間：2012-05-14 21:07:02.0]
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第三回 老臣受騙驟臨禍事 宅揆召見麵授機宜
寅時約略過半，天色還是黑得如同老鍋底兒。位於崇文門大街之側石缸胡同工部尚書朱衡的府邸，大門忽然被擂得山響，門子打開門眼一瞧，見是兩個宮內的烏木牌火者，便問其故，火者答：“皇上傳旨，要朱大人立即趕往左掖門候見。”說罷驅馬而去。門子不敢怠慢，遂叫醒管家稟報主人。尚在睡夢中的朱衡，被叫醒後也顧不得多想，以為是為杭州織造局用銀事，皇上要當麵質詢，便連忙沐浴更衣乘轎而去。到了左掖門外，仍是黑天黑地，隻五鳳樓上掛在簷前的八盞大紅燈籠，搖曳生出一些光芒。轎夫代為叫門，門內守值禁軍回答，請朱大人先在外頭候著，等接到旨意再行開門。朱衡無奈，隻得站在門洞裏幹等。
卻說永樂十四年建成的這座皇城，雖然是南京皇城的仿製，但體製規模更為莊嚴宏偉。皇城外圍牆高七丈，周長三千一百二十五丈九尺四寸，共有六座城門，分別為大明門、長安左門、長安右門、東安門、西安門、北安門。皇城之內還有一座城中城，即通常所說的紫禁城。皇極、中極、建極三大殿及乾清、坤寧二宮俱在紫禁城內。這內城牆南北長二百三十六丈二尺，東西長二百零二丈九尺五寸，高仍是七丈。進紫禁城共有八座門，分別是承天門、端門、午門（即俗稱所謂的五鳳樓）、午門之東為左掖門、西為右掖門、再東是東華門、再西是西華門、向北叫元武門。除了例朝，皇上平日接見大臣，有時在文華殿，有時在平台。一般被接見大臣，接到通知先來到左掖門前等候。
朱衡來到左掖門不久，五鳳樓上才敲響五更鼓。這正是寒氣最重的時候。加之後半夜變了天，尖刀似的北風吹得山搖地動，掃在臉上哈氣成冰，吸一下鼻子五髒六腑都涼透了。偏這左掖門外比之別處，更是冷得非常。蓋因端門午門之間，是一個偌大廣場，四周城牆高聳，中間空空蕩蕩了無一物。從端門裏擠進的寒風，打著呼哨撲過來，受阻於緊閉的午門，又旋轉著回撲，那股子狠勁兒幾可拔樹。在這巨大的風口中搖搖晃晃站了不大一會兒，朱衡就凍成了冰棍兒。轎班班頭眼見主人老大一把年紀受此折磨，於心不忍，便上前問道：“老爺，這左掖門旁邊，不是有專給候旨官員備下的值房麼？”
“是呀，是有幾間。”朱衡嗆咳著回答。
“俺去叫他們開門。”
班頭說著就上前去敲左掖門，敲了十幾下，才聽到裏麵有人應聲：“誰呀？”
“俺是朱大人的家人，俺想……”
“去去去，”不等班頭說完，就聽得裏麵不耐煩地吼道，“皇上還沒有旨意下來，候著吧。”
“俺家老爺已候了半個時辰了，外頭北風這麼大，他都快凍成冰棍了。”