一曰辭聽，觀其所出言，不直則煩；二曰色聽，觀其顏色，不直則赧；三曰氣聽，不直則喘；四曰耳聽，觀其聽聆，不直則惑；五曰目聽，觀其眸子，不直則?。古人聽獄之法詳密如此，即有神奸，不能自遁，片言折之可矣。後世不務出此，而以鉤距伺察得人之情，以羅熾編織求人之情，其法彌刻，其術彌?……
字體亦行亦草，大有盛唐筆意。李順細細玩吟了兩遍，讚道：
“金大人，你這五聽之辯，乃是有感而發。”
“是啊，這幾日我一直尋思，要給這值房起個名字，昨日想了一個晚上，才想了一個名字，叫五聽齋。上午閑來無事，便琢磨著寫這一篇《五聽齋記》，剛開了個頭，你就來了。”
“五聽齋，”李順非常同情金學曾眼下艱難處境，也知他壓抑難申的心境，便道，“單看這個開頭，就知是一篇奇文。”
“古人言，偏聽則信，兼聽則明。究竟何為偏聽，何為兼信？眾說紛紜，莫衷一是。前些時偶翻《周禮》，才找到了出處。”
金學曾娓娓道來，一副神定氣閑的樣子，李順甚為詫異，問道：
“這時候，你還有閑心讀這些古書？”
“咱荊州稅關門可羅雀，此時不讀，更待何時？”
金學曾說罷朝窗外院子裏望望，大白天的竟闐靜無人了無生氣，一絲兒鬱氣不知不覺已在眉宇間顯露。李順看在眼裏長歎一聲，說道：
“金大人，愚職真是服了你，出了這大的事，人們都猜想你六神迷亂，卻想不到你竟還能援筆為文。”
金學曾本不想急著說懊惱之事，見李順主動扯上話題，他便故意露了一個口風：
“李大人，你上次所言趙謙把江陵縣官田送給老太爺一事，我已派人打探鑿實。當即就將此事寫信向首輔稟報，並馳驛送往京城。”
“什麼，你寫信給首輔？”李順這一驚非同小可，嚷道，“你怎麼能這樣作？”
金學曾笑道：“江陵縣發生了這樣大的行賄大案，愚職又怎敢隱瞞？”
“首輔是何態度？”
“現在尚未收到回複。”
李順的心一下子繃緊了，搖頭苦笑道：“金大人，你真是吃了豹子膽，你想過後果沒有？”
“想過。”
“張光明畢竟是首輔的令尊，他若有意偏袒，你就是第二個海瑞了。”
“我猜想不會，”金學曾打量了李順一眼，接著問，“京城通政司最近寄來的幾期邸報，你都看過了嗎？”
“看過了，”李順回答，“多半是子粒田征稅引發的爭論。首輔作出的這一重大決策，對皇親國戚等一應豪強大戶，實在是打擊太大。”
“首輔誌在為天下理財，李大人，你說，他怎麼可能讓我當第二個海瑞呢？”
金學曾如此自信，李順心下存疑，卻也不便再說什麼。這時廚子來報雞湯已燉好，兩人便起身到了膳房。一大盆香噴噴的雞湯剛擺上餐桌，另配了幾樣時蔬，衙役也早買了一壇地產的陳年穀酒回來，揭開黃泥封裹貼著油皮紙的壇口，頓時滿屋都飄漾著醇厚的酒香。李順聳聳鼻子，不自覺地吞了一口口水，主賓二人也不講客氣，傳杯遞盞狼吞虎咽，不消片刻居然也都有了三分醉意。李順細心啃了一隻壯碩的雞腿，想著上午送禮的事不解地咕噥道：
“也真是怪，這麼美味的佳肴，張老太爺竟然無福消受，唉，可惜，可惜。”
金學曾看著李順大快朵頤的樣子很開心，譏道：“李大人，你真的以為張老太爺不吃雞？”