未曾把你當成對頭。”
邵大俠言下之意是這姓史的不夠格，但史大人沒聽出來，卻抓住話把兒問道：
“你既不把咱當對頭，為何下此毒手？”
“什麼毒手？”
“四天前，本官的小兒子在南京城遭人綁架。”
“你兒子遭人綁架，與我何幹？”
“邵大俠，你別裝蒜了。”
史大人說罷，便從袖籠裏摸出那封信遞給邵大俠看。草草幾行字，邵大俠一瞥即過，放下信箋，自言自語道：
“這是誰做的呢？”
“誰做的你還不清楚？”史大人想發脾氣又不敢，隻好巴結說道，“邵員外，本官知道你在江湖上很有名氣，黨羽……啊不，朋友眾多，這件事是誰做的，你肯定知道？”
邵大俠見史大人救子心切，便有心逗逗他，於是調侃說道：“你想救兒子，其實很簡單，把我放了，一切都萬事大吉。”
“這哪兒成？”史大人緊張得額上冒出汗來，“放走了你，甭說救不了兒子，連本官的這條老命也得搭上，邵員外，隻要你放了咱兒子，咱保證從此後不為難你。”
“我是欽犯，你怎麼為難我都不會犯錯，”邵大俠對眼前這位吃軟怕硬的昏憒官員既感到厭惡又產生憐憫，道，“拿紙筆來，我寫封信，你們派人送到我府上。”
片刻紙筆侍候，邵大俠隻寫了四個字“放他兒子”，史大人不放心地問：
“就這幾個字兒成嗎？”
“一字千金，拿去吧。”
邵大俠說罷，起身離席，下巴一挑，示意獄卒把他帶回漕運衙門的大牢。
不覺半月過去，這期間邵大俠一次也未曾提審。那位史大人也再也見不到蹤影。有個獄卒慕邵大俠英雄之氣，便偷偷告訴他，當史大人的小兒子被人神秘送回府上後，這位老刑官經過權衡思量，再也不肯承頭讞審這個大案，於是裝病回了南京。接他手的人，現在尚未履任，故邵大俠樂得在牢裏清閑，每日與胡自皋兩人海天霧地地神侃。
看看已到了臘月二十四小年這一天，揚州城的天氣喑喑啞啞。中午，邵大俠與胡自皋兩家都買通關係送了食盒進來，兩人正欲隔牆痛飲，忽然管監的典吏進來，打開邵大俠的牢門請他出來，邵大俠對著幾樣佳肴不肯挪步，說道：
“有甚急事，待我吃了這壺熱酒再去。”
典吏腆著臉，笑道：“是咱王大人請你去，那邊的酒席更豐盛，等著你哪。”
“哪個王大人？”邵大俠問。
“咱們的漕運總督，邵爺，你麵子大，咱們王大人的酒，可不是一般人能喝的。”
對麵的胡自皋撿耳朵聽到這段對話，忙羨慕地插話道：“邵員外，上半年張首輔不是有信給王篆，要他照顧你麼，你捉進他的漕運大牢都二十多天了，他一直不肯露麵，今天過小年，他卻來請你，據我看，八成兒有好消息。”
邵大俠一笑反問：“如果是鴻門宴呢？”說罷抬腿出門，走之前還不忘繞一腿子到胡自皋房前，隔著柵牆朝裏頭的小食桌看了看，道，“你家的獅子頭做得欠工夫，這廚子二流都稱不上。”
胡自皋歎一口氣，回道：“身陷囹圄，何敢奢談美食，有此一頓，也差強人意。”
邵大俠又道：“揚州城中四喜閣的廚師老馬，獅子頭做得真正是好，那才是叫佛跳牆呢，你何時官複原職，就把那老馬請到你府上去做菜。”
“如果有那一天……”
胡自皋一句話尚未說完，卻見邵大俠已是大搖大擺地走了。典吏跟在身後，倒像是個跟班。