聞憂謝降諭宣慰疏
本月二十五日，得臣原籍家書，知臣父張文明以九月十三日病故。臣一聞訃音，五內崩裂。
茲者，伏蒙皇上親灑宸翰，頒賜禦劄。該司禮監李佑恭捧到臣私第。
臣不忠不孝，禍延臣父，乃蒙聖慈曲軫哀憐犬馬餘生，慰諭優渥。臣哀毀昏迷，不能措詞，惟有痛哭泣血而已。臣不勝激切哀感之至。
寫完這道疏文，張居正看過無誤，便又回到客堂交給李佑帶回大內。
送走李佑之後不久，在他名下幫辦的內閣中書姚曠又乘轎而來。這姚曠跟了他多年，感情自是非同一般。所以一進來，先撲倒在張文明老太爺的靈位前呼天搶地痛哭一番，然後才抹著眼淚，在遊七的帶領下走進張居正的書房。經過一整夜的折騰和這半日來的應酬，張居正已是乏極了，正想在書房的臥榻上打個盹兒，姚曠一來，他不得不又撐坐起身子。若是一般吊客，他倒不用見了，但姚曠卻是非見不可的，因為他急於想知道內閣那邊的情形。
姚曠一進書房，喊了一聲“首輔大人”即欲跪下，張居正吩咐免禮讓他覓凳兒坐下，接著揉了揉酸澀的眼眶，問道：
“你來幹什麼？”
姚曠答：“是呂大人讓卑職前來，今日從大內發出奏折四封，都要票擬。呂大人與張大人兩位輔臣不敢作主，故讓卑職送到大人府上。”
姚曠說著就把那四封奏折拿出來放到書案上，看到這一堆黃綾卷封，張居正心中泛起一絲快意。五年來，內閣發出的每一道票擬都是由他起草。一個閣臣欲影響朝局，對各大衙門發號施令，其行使權力的方式就是擬票。皇上號令天下的聖旨，就在這擬票中產生。如今他守喪在家，呂調陽派人把奏折送來，可見兩位輔臣尚無非份之想。張居正排除了猜疑，嘴上卻說：
“本輔守製在家，讓呂閣老與張閣老代行擬票就是，何必送來家中。”
姚曠答道：“擬票乃當國大事，兩位閣老哪敢作主。”
張居正不置可否，卻想起另外一件事情，又道：“你去山東會館找找住在那裏的山東巡撫楊本庵大人，讓他盡快寫好辯疏，送呈皇上。”
“是。”姚曠領命，卻仍磨蹭著不走。
“你還有何事？”張居正問。
“有件事不知當不當說，”姚曠仿佛害怕隔牆有耳，壓低聲音說，“今兒下午，翰林院掌院學士王錫爵到了內閣。”
“他去幹什麼？”
張居正嘴上這麼問，心下已起了猜疑。因皇朝有這樣一個不成文的規矩：大凡某人登首輔之職，部院大臣都得前往恭賀。但第一個前往恭賀的，必定是翰林院掌院學士。皆因內閣首輔無一例外都是大學士出身，而翰林院掌院學士又是朝中詞臣之首，因此首先接受掌院學士的恭祝，對於新任首輔來說，不僅僅是不可或缺的禮儀，而且也是深孚眾望士林歸心的象征。姚曠久居內閣，自然也熟悉這一掌故，故特意把王錫爵去內閣的事情講出來，首輔一追問，他又答道：－思－兔－在－線－閱－讀－
“王錫爵一到內閣，就徑自去了呂閣老的值房。”
“啊？”
張居正心中泛起不祥的預感。按規矩，如果他回家守製，接任首輔一職的，必定是次輔呂調陽。王錫爵這麼快去拜訪他，是何用意？