“三天前，也就是翰林院編修吳中行與趙用賢二人上折的頭天晚上，艾穆與沈思孝應吳中行之邀，曾去燈市口的天香樓宴聚，一共去了七個人，除開上述四位，還有翰林院的趙誌皋、張位、習孔教三人。他們名曰宴集，實際上就是替張瀚鳴不平，並商量如何上折，反對皇上慰留首輔張先生。”
“哦，這幫人竟如此大膽，你是怎麼知道的。”
“自張先生奪情，翰林院帶頭謗議的時候，老奴就密令東廠番役，暗中偵伺他們的行蹤。”
“如此甚好，”朱翊鈞點點頭，忽又覺得還是馮保忠心事主誠實可靠，便忘卻了心頭的不快，繼續問道，“東廠的密探，還偵伺到什麼？”
“他們早就商量好了的，吳中行趙用賢的折子先上，艾穆與沈思孝隨後跟進。”
“艾穆與沈思孝這二人更壞。”
“艾穆向來以名士自居，在京城的清流派官員中，很有一些影響。萬歲爺，你記得萬曆二年冬決的事麼？”
“記得，當時張先生提出治亂需用重典，朕準了他，在全國殺了一大批要犯，你怎麼突然問這個？”
“這事兒與艾穆有關，他當年受刑部派遣，前往陝西督辦決囚事。那一年，陝西隻殺了兩個人，在全國落下個倒數第一。”
“我記起來了，”朱翊鈞忽然又氣憤起來，“張先生有一次在平台向朕稟告決囚事，曾言及刑部有一名員外郎督辦不力，為何這人還留在任上？”
“老奴說過，艾穆是個名士，動他有點投鼠忌器。再加上，刑部堂官王之誥也袒護他。”
“王之誥不是元輔的親家麼，為何要袒護他？”
“王之誥為人清正，但有些迂闊，好認個死理兒，所以並不能做到與首輔和衷濟。”
“朕知道了，”朱翊鈞咬著嘴唇想了想，又問，“艾穆折子中說妖星出現，是怎麼回事？”
“昨夜裏，天上的確出了掃帚星。”
“啊，這是凶象嗎？”
“是的。”馮保咽了一口唾沫，說出事先想好的話，“掃帚星之所以稱為妖星，是因為它一出現，地上就有災害發生，昨夜，京城裏就有三處火警，崇文門外，燒毀了十幾戶人家。”
“還有呢？”
“還有……”馮保頓了頓，裝出一副懼怕的樣子說道，“這次掃帚星侵犯北鬥，帝座受到威脅。”∞思∞兔∞網∞文∞檔∞共∞享∞與∞在∞線∞閱∞讀∞
“有這麼嚴重嗎？”
“老奴在萬歲爺麵前，決不敢戲言。”
“應如何處置？”
“往常碰到妖星出現的天象，萬歲爺就會立即頒旨內閣，五府六院各大衙門，要文武百官各自修省，禳災祈福，以解上蒼之怒。”
“那你立即替朕傳旨下去，讓文武百官修省。”朱翊鈞盡管處處裝出大人的樣子，但這時仍不免露出孩子的驚恐，“妖星侵犯帝座，這妖星來自哪裏？”
“萬歲爺，天上乍一出現妖星，艾穆沈思孝就上了這一份冒犯皇上的奏折，這事兒不是和尚頭上的虱子??明擺著的嗎？”
“你是說，艾穆賊喊捉賊？”
“依老奴看，是這麼個理兒。”
朱翊鈞臉一沉，說道：“還是著錦衣衛把這二人拿下。”
“這個自然，老奴馬上傳旨，”馮保說著卻不挪身子，遲疑一會兒，又道，“萬歲爺，這件事兒，要不要請示太後，看她有何旨意？”
“不用了，”朱翊鈞決斷地回答，“母後已明確表態，對這些犯上作亂之人，一律嚴懲。”