”
馮保要的就是這句話，他略頓了頓，回道：“外臣選拔，老夫本無權過問，但為先生著想，倒想起一個人，還比較合適。”
“誰？”
“潘晟。”
“你推薦他？”張居正雙眸浮光一閃。別看他命若遊絲神情恍惚，其實心裏頭一點也不胡塗，他閉目凝神了一會兒，才幽幽言道，“這個潘晟是我的門生，我也曾對他寄予厚望。但他到南京後，為人做事頗遭非議，且又有貪墨之嫌，南京方麵曾對他多次彈劾，他不得已才申請致仕。這次再推薦他，是否妥當？”
馮保靜靜聽完，這些事他也早有耳聞，但他仍一心要替潘晟說情，這不僅因為他收了潘晟的三萬兩銀子，更讓他看中的是潘晟這個人他完全可以左右，隻聽他言道：
“張先生，潘晟雖然有毛病，但他是自己人啊。讓他入閣，怎麼著他也不會過河折橋。”
“唔……”
張居正實在沒有氣力爭辯，但臉上的表情卻是猶豫不決，馮保也不管張居正愛聽不愛聽，隻顧自勸道：
“張先生，到了這時候，你總得想一想身後的事。老夫今年六十五歲的人了，也是牆頭上跑馬，路徑不長，如今能撐一天就撐一天。有咱在司禮監坐著，你的萬曆新政，就是有人想改，也得先過咱這道關。但內閣裏頭，你總得有放心的人在那裏把持。倘若弄一些不三不四的人在那裏，一天到晚在皇上的耳朵邊聒噪，把黑說成白，把白說成黑，皇上畢竟才二十歲，你能保他耳朵根子不軟？”
“馮公公所說的道理，不穀都懂，隻是推薦潘晟，恐難孚眾望……”張居正說話的聲音已是含糊不清，敬修不停地換熱毛巾替他敷額頭刺激著他，這多少起了一點作用，張居正停了一會兒，複又不情願地喃喃言道，“既然找不著更好的人，恐怕隻有推薦他了，但不穀擔心，皇上不會同意。”
“這個你放心，”馮保把腦袋湊過去，對著張居正的耳邊小聲說，“你現在提任何要求，皇上都會答應。”
張居正沒說什麼，隻瞪大驚詫的眼睛。
馮保繼續言道：“你既是皇上的顧命大臣，又是師相，對你最後的建言，皇上就算不真心接收，哪怕做個樣子給天下人看，他也得如數采納。”
“皇上！”
張居正終於顫唞著喊出了一聲，馮保的話刺痛了他的心，許多往事一齊湧到心頭。此時他表麵上平平靜靜，但內心深處已倒海翻江。隻見他凸起的喉節滑動了幾下，他想說，“我這個顧命大臣，已是當到頭了。執政十年，我為朝廷社稷，天下蒼生，不知得罪了多少簪纓世胄，勢豪大戶。如今我已是油幹燈盡，也許要不了幾天，我就入土為安了，那些仇視我的人，便會伺機反撲，但我已是毀譽不計……”
這席話雖沒有說出，但馮保已從張居正愈來愈黯淡的眼神中“讀”懂了意思，他止不住哽咽起來，安慰道：“張先生，你不要胡思亂想，有皇上在，那些泥溝裏的蝦子，怎麼翻得起浪來。”
誰知這平平常常幾句撫慰的話，竟引得張居正的身子劇烈抖動起來，他大張著嘴，想說“惟願如此”四個字，卻吐不出一個字來。屋子裏的人，隻聽得見他喉嚨裏一片痰響。眼看他雙目凸起，嘴唇發烏，雙手十隻彎曲抖動??一根弦就要斷了。馮保忙喚太醫進來，又是敷心口又是掐人中，手忙腳亂施救了半晌，張居正終於安靜下來，但睜著眼睛再也不能說話。馮保慮著再呆下去對張居正刺激太大，便起身告辭。張居正卻用乞求的眼神看著他，那意思是要他留下來多坐一會兒。馮保想著這是決別，鼻子一酸，眼淚簌簌往下掉。張居正嘴唇顫唞，馮保看出他似乎還有話要說，便命再給他灌參湯，太醫看著張居正痛苦不堪的樣子，小聲提醒道：