這一年，上天並沒有開眼，硬是派下諸般多的苦難，似乎打算和本就貧苦的百姓們打一場持久戰。
處於這場大災難中，百姓們是神也拜了，福也祈了，然而，事態卻沒有任何的好轉。
白天，太平鄉的貧苦百姓們光著膀子以顯示虔誠，頭頂柳枝，集體在黃覺寺佛祖殿堂前跪拜，求神祈福。入了夜，大家同樣不敢有半分的懈怠，在場院裏設祭壇求雨，捉拿旱魃。
窮苦的百姓們用了所有他們可能想到的辦法，求天，求地，求神佛，隻是祈求在這人世間爆發災禍的時刻，上天可以降下最後的憐憫，讓窮苦、受盡剝削的百姓們卑微求生的小小心願可以延續下去。
然而，不幸的是，天地不仁，總以萬物為芻狗，百姓們的祈福和求拜，並沒有起到多少作用。
湛藍藍的天空仍舊是一碧如洗，看不見半片陰沉的雲朵，紅日照常升起，到了正午，就會顯示出它火辣辣的威力，它蒸幹了農民們身上的汗水，卻也一同烤焦了農民們置於田地間最後的希望。
於是沒了莊稼，沒了糧食，更是絕了農民們心中最後守護的希望。
糧食都沒了，活著都是一種艱難，更別說是災來稅不少的情況仍舊延續著，元朝政府們正拚盡全力，明知是死也還要奮力剝削壓榨掉百姓們最後的“血淚”。
百姓們的生活越發的苦難起來，遠處的咱並不知曉，但是就咱眼前所見，太平鄉的鄉親們的生活開始舉步維艱。
地主們還好說，借著存糧，催著租稅，總還能填飽肚子。但是家境普通的百姓們就另當別論了，他們隻能吃糠咽菜，借貸糧草，變賣家資，才能勉強熬著這個艱難的冬天。
而像咱老朱家這樣的四等南人，最貧苦的農民世家，生活更是艱苦的難以想象。
夏天還沒有送走，家裏就早早的斷了存糧，米缸是空空如也，糧庫同樣是四壁清白，每日，僅僅是靠著挖些野菜，然後摻和著好心鄰居們接濟的些許米粒，熬湯果腹。
這樣的艱苦，是咱從來沒有體驗過的日子，每日都是腹裏空空，餓的久了甚至會感到有些頭重腳輕，生活，開始像地獄一般進行。
然而，禍患卻仍舊沒有停止下它們的步伐，它距離百姓，距離咱，越發的近了。
或許，已經是近在咫尺。
……
娘半靠在已經有些裂痕的木門板上遠眺，身形不知何時起同樣變得和咱爹一般的佝僂，白發盡了半數，皮膚皸裂的粗糙可怕。
咱暗自觀察著這些發生在咱娘身上飽經風霜的洗禮，居然讓一位優雅的、和藹的、勤勞的母親，就這麼在歲月的刻刀下垂垂老矣。
忽然的，咱的眼睛有些濕潤起來。
“重八，是你麼？”半靠著木門的娘費了一番氣力，這才挺直了仍舊佝僂的身軀，暮氣沉沉的開口。
咱的心聲輕震動，連忙上前攙扶住咱娘：“嗯，娘，是重八，，外麵風大，您還是到屋子裏歇著吧！”
咱娘沉默了一陣，這才慢慢的轉過頭來，緩步走到床頭，坐在自己“熟睡”的丈夫身邊。
咱順手把木門掩上，將已經逐漸變暖卻仍舊待著料峭的風擋在了門外。
“重八，你……這幾天好好看著你爹，可以的話，多陪他說說話。”
“娘！”
“嗬嗬，重八別瞎操心，你爹他不會有事兒的，就是不小心染了風寒，等到春天一來，他這病一準兒就好了。”咱娘說道，隻是怎麼都讓咱聽出些言不由衷的味道來。