“比如，”沈淵笑著道：“如果發下一道策論問題，是關於鹽務的。
你發現你對這個領域一無所知。
那麼對一般考生來，他們就會有兩種做法：”“一是想當然的胡八道一通，二是因為我什麼也不知道，所以也就隻好什麼也不寫……這兩種做法其實全都是錯的。”
“首先就是一個立場問題，”沈淵到這裏時，他看到洪承疇的雙眼撲棱撲棱的亂眨，明顯已經聽得入了神，於是笑著道：“你得思考一下朝廷當下對鹽務，是不是有什麼新的態度出現了？”
“如果是國家急於用兵打仗之際，或者是國庫銀兩十分緊張。
那麼對鹽務這個大錢袋子，朝廷會是什麼態度？”
“如果在鹽務這件事上，朝堂上有風聲傳來，可能會麵臨整頓，那麼整頓的方向又會向著哪方麵去？”
“……當你想明白了這個之後，你就好歹知道自己該站在哪個立場上，也就是該替誰話了。”
“另外還拿鹽務來作比方，”到這裏，沈淵看著驚訝的瞪大了雙眼的洪承疇笑道：“這場應試的考官的職務或家族，是不是和鹽務有關聯。
他在這件事中的立場是站在朝廷的角度、鹽商的角度、還是百姓的角度，你要不要考慮一下這件事？”
“在鹽務這件事上，假如你真的什麼消息也沒收到，也無從判斷自己的立場呢？
這個時候，策論題你難道就不寫了嗎？
“啊？
那我還能寫什麼？”
這時洪承疇聽到沈淵的話，他已經完全蒙圈了。
就見他難以置信地向沈淵問道：“我估計沈兄你的情況，是很有可能發生的。
如果這道策論題我真的一點門兒都摸不著，那我該怎麼寫？
“以聖人之言為本，以民為心！”
這時的沈淵用筷子點了點桌子，語重心長地道：“無論什麼策論題，愛民如子都是不會錯的，秉承聖人之言都是絕對正確。”
“所以對於這項政務，無論你多陌生都沒關係。
它最終會落在百姓身上，這總沒錯吧？”
“你沒賣過鹽，也沒搞過鹽政，難道你家裏還沒買過鹽嗎？
百姓對於鹽價有沒有什麼抱怨和擔憂，這你總是知道的吧？”
“這個時候你不為民請命，不為百姓話，不拿著聖人之言作刀，朝鹽政的弊端上招呼……那你還等什麼呢？”
見到洪承疇臉上充滿了驚訝之色，沈淵笑著道：“這樣一來，等到考官一看到你這張卷子，他立刻就會想到一件事。”
“……雖然這個考生對政務一竅不通，但好歹是個心態正直，立意端正之人啊。”
“取了他當官，好歹也能為民請命，也能善待百姓，總比把官位給了那些滿腦袋稀裏糊塗的人，或者滿嘴胡八道的人強多了吧？”
“哦……”洪承疇聽到這裏，他忍不住激動地皺起雙眉，深以為然的連連點頭！……對他來，沈淵剛才的這段話真是振聾發聵……原來答題時還有這種訣竅！哪怕在考題上，他一無所知也沒事，他依然能做出接近正確的答案！這位沈兄，還真是把科考的本質分析得清清楚楚。
讓他這麼一，洪承疇一下就明白了所謂的策論，究竟是怎麼回事了。