「德叔的正妻聶英華，二夫人孫箏；誌叔的正妻管釆蘭，二夫人風而兒。」
「個性呢？」皇甫赤芍百接將目標鎖定在年齡性別皆符合疑惑的四大夫人身上。
「華嬸嬸性格強悍，作風手腕也很強硬；箏嬸嬸善妒；蘭嬸嬸膽小怕事：茄兒嬸嬸婉約善良，待我與大哥最好。因為德叔的妻子們都不是很喜歡我利大哥，常常冷嘲熱諷的，隻有誌叔的妻子不會擺臉色，下人們也比較喜歡蘭嬸嬸及茄兒嬸嬸。」
皇甫赤芍摸撫著下顎思考，那四位夫人的名字中有一位好耳熟……但她一時想不起來在何時何地曾聽過或見過……她努力翻找腦海中的記憶，越試著回想反倒腦中一片空白，而她專注得連身後站了第三個人也毫無察覺。
「大哥。」韓香朝立在皇甫赤芍身後淺笑的韓暹一喚，隨即在韓暹以指壓唇的舉動暗示下乖乖住了嘴。
韓暹右手掌輕揮將韓香驅離竹林，皇甫赤芍兀自垂頸苦思，直到一雙陌生的紫靴步入她視線範圍內，她猛一抬頭，正對上韓暹清亮有神的瞳子。
皇甫赤芍嚇了好大一跳，連返三步，左右尋找才發覺韓香早已不見蹤影，整片廣闊的竹林裎僅剩她與韓暹這封孤男寡女。不知是否因心裏的厭惡戰勝韓暹那張英俊的皮相，她那惱人的紅疹竟毫無反應。
「牛夫人，好雅的興致。這片竹林是韓府最幽靜的景致，不知牛夫人以為呢？」韓暹試圖以俊俏笑顏迷惑皇甫赤芍。
「我倒不覺得哪裏幽靜。」有隻討厭的蒼蠅在身畔嗡嗡作響，再美的景色也教人賞不下去！
「若牛夫人不喜歡竹林，那你必對滿湖畔的粉嫩荷花動心，在下願陪——」
「就算要看荷花，也輪不到你來陪！我夫君入呢？你奴役了他整個早晨，總該將他歸還予我吧？」皇甫赤芍左閃右閃，就是閃不出韓暹擋在她麵前高大頎長的身軀，氣得她直跺腳。
韓暹笑容一斂，換上嚴肅的模樣，他直勾勾鎖住皇甫赤芍絕豔的花容，口氣帶著微怒。「他配不上你！他隻不過是個鄉野村夫，一個笨重又不懂憐香惜玉的魯男子，像你這般謫塵絕俗的天仙美人，值得更英挺、更瀟灑的男子環擁憐愛——」
「例如你，是嗎？」皇甫赤芍冷冷打斷他，寒瞳閃動忿然怒濤。
韓暹大言不慚地點頭稱是，朝她跨前一步，「至少我能給予你更豐足無缺的錦衣玉食，更響亮好聽的韓府夫人頭銜，這一切是姓牛的村夫不能給予的！」
「但是我不希罕，你所能給的，我全不希罕。」皇甫赤芍以目光喝止他上前的身子及毛手，不動聲色地出袖間取出淺沾毒液的銀針，隻要他敢妄動，她便教他死無葬身之地。
「為什麼？你不是讓他強逼之下而委身於他嗎？」韓暹蹙眉，他一直以為她必是因萬般不得已而下嫁貌不驚人的牛舍秉，而在聽聞他這名韓府當家的情深意動時會欣喜地投懷送抱。
「為什麼？」皇甫赤芍諷笑地重複他不甘心的問句，「你很自傲於你的皮相及財富是嗎？」所以才敢光天化日之下調♪戲良家婦女！
「至少與牛舍秉相比，不可否認，我的確優勢於他。」韓暹傲然輕笑，撇去家財萬買不提，光他鳳陽縣內首屈一指、貌似潘安的俊顏也夠教牛舍秉自慚形穢。