風流之人。
何家姑娘的乳名，正是蠻妞。
十四五的江南女兒，修竹似的身段，清白的麵目上，一點殷紅的唇色，像把三春豆蔻陌上芳華噙在口裏，和著紅線相思，少年心事一同嚼碎，笑向檀郎唾。胤禟第一次見她便是十年前，不到兩歲的毛丫頭，裹了一身重孝縮在乳母懷裏，隻有耳朵珠兒上穿了一撮紅繡線，這是做爹的舍不得她，千方百計地栓了她在身邊，反反複複和上方神魔過路鬼怪拉扯。
舍不得也要舍。慢說十年，就是四十七年那會兒半歲不到的光景，淘洗了多少滄桑人事，撞破了多少王孫舊夢，改換了多少錦繡前程，下剩的一段蒼白河山，全壓在眼前這人千瘡百孔的心上，全倒在何先生南來北往江湖飄零的身世裏。胤禟其實不懂文人，小時候從來就拎不清那些個經史子集春秋大義，就連對這些門兒清的老三，他也不認為他就鑽得進去，懂這門道的人決不可是個文人，文人相輕，麵子上稱兄道弟你吹我捧，骨子裏其實誰也瞧不起誰。所以老三成不了事兒，老三太懂了，他把他自己也給活成了個文人了，聰明的都盯著兩頭，就他死命在中間折騰，這注定了他得不到真正的人心。胤禟做事從來不看書，當做則做，不計後果。他記得自己開鋪子挖了第一桶金，隨手救了個快要凍斃街頭的人，那人罰下重誓將來肝腦塗地也要報答他，如今也不知道溜哪兒去了。可見像他這樣，也是攏不住人的。
但胤禩行。文人們絕不會要一個和他們一樣的人來統領他們，他們要的是一個聖賢書裏的王者，一個善於傾聽他們，願意將他們所思所想，付諸黎民蒼生的人。他看過胤禩替何先生的同門師友在京城付印的書，一個個都是他陌生至極的名字，不論是桃李滿園的文壇泰鬥，還是浪跡山野的草澤書生，不論是簡箴書帛裏的聖人章句，還是樹皮蕉葉上的癡語狂言，胤禩都能學而不厭，字裏行間，全是密密麻麻的眉批腳注。這樣的一顆誠心，由何先生捧到江南，怎能不讓那些在陶唐盛世的蝴蝶夢裏躲了大半生的讀書人，手舞足蹈，感激涕零。
怎能不交心呢，都是大寂寞過的人。
胤禟當初累下百萬家資，就拍著胸脯對老十說，八哥有本事，叫人替他賣命，無怨無悔，我沒那麼大能耐，攥著的都是些身外之物，白水先生，做不成什麼驚天動地的大事，隻能保八哥府上筵席，三年不斷。禮賢下士的信陵君歸你，我做個仗義疏財的平原君倒使得。
可惜千算萬算，算漏了頭上那位不是昏庸無能的魏王，是一手遮天的如來佛祖，饒是你孫猴子再怎麼神通廣大，也翻不出他老人家的五指山。
也算漏了眼前這朵嬌花弱質，累得個侯門繡戶書香女子，繈褓之中父母違，早早地參悟了悲歡離合。
蠻妞看見他，盈盈地起身問了聲好，墨琉璃似的瞳仁隨即從他身上錯過去，像是把滿身的塵埃硝煙，愁雲慘霧都洗盡了。
蠻妞伴著胤禩長大，分屬師門兄妹，實則與父女無差。胤禩剛成親那會兒，眼見著兄弟們府中一個接一個有了兒啼，獨獨自己膝下淒涼，可子嗣這事兒，急是急不來的。胤禩做夢都想抱個孩子，不獨是為堵眾人悠悠之口，也為埋在心底的一絲憾恨。足足十年，他家大格格都會思春了，胤禩才盼來一個弘旺。這十年裏，滿腔的孺子之情，都傾在了蠻妞身上。胤禩照顧人的心思，他是領教過的，躲不過也不想躲，逃不了也不想逃，他不知十年看顧，是不是令這孤苦伶仃的孩子生出了些不該有的心思。但縱便她沒有，到了外人口中，亦難保名節周全。於是胤禟索性采買了一二十個江南女子，全填到了胤禩府裏，隻盼分了他的心，別人說起來，不過多些風流名聲，不礙人倫綱常就好。