張皓文的心不禁一沉，他停住腳步，對唐臣道：“唐老爺，您可知道，唐小姐就在他們手裏！”
“唉！我早有此猜測呀！”唐臣歎了口氣：“那黎人稱自己一直是官府的探子，但我們也未查證此事，況且他出現之後沒有幾日，阿娟就不見了，這讓我怎能不懷疑他呢？可官員們雖然也擔心阿娟的下落，但她不過是個小小的女童，萬一……萬一將來出了什麼事，也是我們唐家的家事，家兄和家母隻會怪罪在我一個人頭上，他們怎麼會和艾巡撫、周知府他們為難呢？！”
“唐老爺您說的沒錯，所以，待會兒到了議事廳，我們還需如此說……”張皓文伏在唐臣耳邊，輕輕說了幾句，唐臣緊皺的眉頭漸漸舒展了些，道：“也好，倒時候……就看皓文你隨機應變了，我在一旁一定鼎力相助！”
兩人正說著，前方已經漸漸看到了被衙役一層層護衛著的議事廳。唐臣對守在門口的人說道：“文昌縣派來的兩位差人有重要軍情稟報巡撫和知府大人，你快進去通報一聲。”
那人不敢遲疑，趕緊往議事廳裏走去，不過片刻已經出來，對他們道：“艾老爺有請。”
張皓文先前隻見過文昌知縣彭尚德，唐二老爺雖然是瓊州島上赫赫有名的鄉紳，但畢竟沒有官職在身，又因為一直對張家心存感激，張皓文和他相處起來還算輕鬆，想到如今就要覲見整個瓊州府的父母官還有巡撫這樣的封疆大吏，張皓文心裏忽然有些緊張起來。不過，想到守在樹林裏的奧雅都、拍依，甚至還有滿臉淚水的唐娟，他馬上有重新有了勇氣，跟在唐臣身後跨入了氣氛肅穆的議事廳。
“巡撫大人呐，這行兵貴在神速，如今我們既然知道了那夥黎人的下落，為何您遲遲不下令剿滅他們呢？！”張皓文剛一進
門，就聽見了裏麵傳來的爭論聲，此時開口的是一個身穿武官服的中年男子，他中等身材，麵色黝黑，身材並不粗壯，卻看上去非常精幹。想來是位領兵的將官。
他話音未落，另一為人又出聲說道：“王指揮使，你說得容易，但此番與上次不同，上次那些黎人聚集之處，還有他們的人數我們都摸得清清楚楚，但這次我們對對方一無所知啊！上次你說萬無一失，但還不是損失了一名千戶，兩個百戶，我們自己死傷慘重，周圍的百姓被誤殺、誤傷的也不在少數，若是此事重演，在下怕瓊州的百姓也要大亂呀！”
兩旁坐滿了瓊州府的官員，堂上坐的則是一位五十上下，麵色白皙，有些清瘦的男子，他雖然上了年紀，但看起來保養得仍然十分得當，胸`前長髯修理的整整齊齊，聽見底下的官員爭吵，他慢條斯理把手一抬，阻止道：“王指揮使、郭同知，你二人先坐下，讓外麵兩位差人……”
此人就是如今總督兩廣軍務兼巡撫廣東的艾廣，字德遠，是永樂八年的進士，他的目光觸到站在廊下的三個人時忽然一愣，唐臣他這段日子見過不少次了，但他身旁怎麼跟著一個小孩兒？難道這就是他們所謂的文昌派來的差役？艾廣驚訝之餘，心裏生出一絲好奇，他扶著椅子站了起來，開口問道：“你們二人就是文昌彭知縣派來送信的嗎？”
方捕快此時有些緊張，一時兩條腿打顫起來，還是張皓文上前一步，躬身拜道：“正是，小人張皓文，這位是文昌縣衙的捕快方大福，見過巡撫老爺，見過各位大人。”
“嗯、嗯……”艾巡撫背著手往前走了走，仔細打量了兩眼張皓文和方大福，方大福是個普通的差役，沒什麼看頭，張皓文這孩子看上去可就有點不太尋常了。他有多大？七歲？八歲？這麼大的孩子就算是向他艾廣一樣出身官宦世家，見了這麼滿屋子的官兒，不慌不怕的也不多見呀。⑦思⑦兔⑦網⑦