他們往袁屋雜貨賣了這麼久的鮮蘑和幹蘑，以一般平民的開銷來算，家中應該是有些存銀的，確實能夠買些糧食存著。“無事，隨口感歎一句罷了。天災人禍，樁樁都不留情啊……”
該說的事情都已經說完，各自都有事情要忙，之後也沒閑聊多久，三人結了今天的鮮蘑的銀錢後，也就告辭離開了。
出得袁屋雜貨，夏五斤的身形就若有若無的遮擋著薑穠，並注意避開或遠離行人。
“原本打算帶穠妹去逛一逛縣城的，但聽袁管事的意思，可能幾天後的夏至就要開始征選民女了，為防意外，穠妹還是不要被太多人見到為好，今天就不去逛了。”
皇帝一道征選令，就能將穠妹征去，而他除了讓她躲藏，再用銀子去打點縣衙那些衙役幫忙遞個信之外，竟毫無他法！
先前他以為的，能在太白縣混得開就夠了，如今看來是不行的……
“什麼！”周翠娘驚呼出聲，意識到事情嚴重之後立即左右看看，所幸沒引來旁人注意，壓低聲音道：“這是真的嗎？！”
雖然還在疑問，可身體卻像夏五斤一樣，若有若無的與他一起，把薑穠擋著。
不是她王婆賣瓜——自賣自誇，她女兒是真的長得好！嬌俏嫩生的一張臉，一身氣度也嫻靜自如，別說村裏，就是她這幾年時常走縣城，也沒看見過比她女兒更加好看的女娃！
征選民女，她女兒是肯定能被征走的。但那是什麼好去處不成？！可得把她女兒藏好了，不能讓人知道！今天就不該讓女兒跟著進城來的！
然而，若是薑穠不跟著進城，袁管事也不會想起來了提醒這一句，屆時毫無準備之下，說不得征選名女的人去到村子時，正巧碰上，那就避無可避了！
夏五斤心裏也在害怕，但他越怕便越鎮定。
“雖然朝廷侵占了袁家的祖宅和田地莊子，但袁家畢竟還是大昭首富袁家，袁管事特意透出來的消息，想必是不會有錯的。”
周翠娘：“這可怎麼辦是好？！”
有那麼一刻，夏五斤想說：不如讓穠妹盡快成親，征選民女是征選未婚女子，若是已婚女子便沒有妨礙。
但他猶豫了，或許是現在的夏
五斤，還沒像日後那樣為達目的不擇手段；又或許是他沒有信心，能讓周翠娘選他。
若是選了王五七、張武壯或是葛圭章之中的任何一個，那他就再無可能了。
話在舌尖轉了一圈，夏五斤終究換過一句，方才說道：“薑嬸不必急。如今皇令還未正式下達，我們就已經知道聽到風聲了，事情就還有很大轉圜餘地。”
這幾年來，周翠娘已經多次見識過夏五斤的聰慧了，很信他的話：“五斤，你快給薑嬸說說，怎麼幫你穠妹渡過這一劫？！”
“我熟悉縣城道路，我們挑人少的小巷，先將薑嬸和穠妹你們送出城去。然後你們就趕緊往村裏走，我再返回城裏來，給一好友說聲，讓他們幫忙把那八個乞丐安頓到小山包那裏去。
接著再去找我那兩個在縣衙當班的衙役好友，讓他們到時幫忙遞個信，或者索性就讓他們爭取到去我們村帶路的差事。到時我們裏應外合，提前讓穠妹躲開，再使些銀子打發那些人，應該也就沒事了。
等這些都安排好了，我明日或者後日，再回村裏去。”
周翠娘連連道好，“好好！就這麼辦！五斤，你可得仔細點啊，有要使銀子打點的地方，不要吝惜，隻管打點！到時薑嬸拿給你，或者嬸兒先給你拿二十兩銀子去使？”
“不急給銀子，薑嬸你放心吧，我定然會仔細些的。”無論如何，他都不會讓穠妹被征選去的。