經過精心的準備，A國方麵發來了一整套完整的項目書，裏麵包含了劇本、計劃和預算。他們提供的編劇、導演、演員都是鼎鼎大名的業內人士。馬文看了這個項目書之後，基本上很滿意，除了預算這一條。編劇把《金薔薇》改編成了一個魔幻題材的大製作，預算金額是12億左右。
馬文經過深思熟慮之後，給對方交了個底：“我隻能給你們10億，再多沒有了。你們要是覺得能接受，那就準備開拍。如果不能接受，我再去找別人，盡管我對你們的方案非常滿意。”
來人說：“如果是10億，那隻能是另外一個方案了，比如要調整演員、拍攝場地和特效製作。我們是專業的，任何一個方案都是經過認真細致的計算的，哪怕是一枚硬幣這樣的小小道具也會計算在內。”
“別忽悠我！”馬文不吃他這一套，“還是這個方案，還是隻有10億，你看著辦吧！如果你沒有決定權，那就回去商議一下，再給我答複。”
來人點點頭，很認真地表示：“那就18個小時之後再給您答複。”
說著，他起身告辭。
“等等！”馬文叫住他，“再耽擱你幾分鍾時間，有些事情要請教一下。”
那人道：“您客氣了，請說。”
馬文問：“A國的媒體或觀眾對這件事怎麼看？”
“這個……”那人猶豫了片刻，笑道：“我懂您的意思，畢竟你們的媒體和觀眾挺關注這件事情的。可是在A國……這隻是一樁普通的生意，還不至於上升到國家、民族的高度。我們公司也僅僅代表我們自己，並不代表A國的電影產業……如果您沒有聽到想要的答案，我很遺憾。”
“沒關係！”馬文嘴上這麼說，但還是忍不住歎了口氣，這就是所謂的“文化自信”啊！這一刻，他甚至覺得自慚形愧。
那人又道：“不過，業內對這件事還是很關注的，他們對這個古老而又現代的國家充滿了好奇，想要看一看在同樣的命題下，你們能拿出怎樣的作品來。我個人也很期待。這麼說吧，我雖然也認識幾個你們國家的導演，也看過他們的作品，其中幾部作品還在A國獲獎。可是，我也發現了一個有趣的現象，這類被我們所喜歡的作品，在你們國內並不受歡迎。我想，這大概是文化差異造成的吧。”
馬文連連搖頭：“那些作品描述的東方世界也許在你們看來覺得很有趣，但是在我們看來是陌生的。所以，這不是文化差異造成的。他們創造的仍然是你們所熟知的世界觀，隻不過演員都是東方麵孔，場景包含了東方的元素。”
“嗯，有道理！”那人一副恍然大悟的表情，然後向馬文伸出手，“我很高興能交到您這樣的朋友。說實話，我聽到關於您的一些傳言……當然，都是不好的。但我並不相信這些傳言。事實證明，我是對的，您是一位有思想的專業人士。”
馬文握住他的手：“過獎了，我很期待我們的合作。”
……
送走了這個老外之後，馬文又跟X國的一家公司進行了視頻通話。這家公司負責另一片大陸的劇本征集和項目組織。該公司的老板是他在X國參加電影節的時候認識的，兩人也算是朋友。
“嗨，馬文，我也正要聯係你呢！出了大事了。”顯示器中出現了一個禿頂的老外，身材胖胖的，長著雙下巴。
馬文不禁一驚：“史密斯，你可別嚇我，出什麼事了？”
史密斯笑道：“這事說起來，你可能不信，但是我以人格保證，這裏麵沒有什麼不公正的地方，盡管說出來，你一定會這麼想……所有聽到的人都會這麼想……”
“史密斯……”
“什麼？”
“說事！”
這位史密斯先生是一個風趣幽默的人，但同時也是個話嘮。
“好吧，我們從一百多份劇本中篩選出了十個優秀的劇本，然後又從這十個中挑選出了最終的獲勝者。可是，我們後來才發現這個劇本存在著一個巨大的問題。”
馬文無奈，這廝說了半天還是沒有說清楚，於是提醒道：“一個劇本而已，如果有問題，那就改改，實在不行就換一個。”
史密斯忙道：“其實，劇本也沒有問題，主要是作者有問題。”
“作者？”
史密斯不再賣官司：“對，這正是我要跟你說的。那個劇本的作者是……女王陛下。”
“什麼？”馬文的下巴差點掉在地上，這才想起來史密斯為什麼會強調公正這個話題。他這是擔心馬文懷疑他的人品。事實上，馬文確實不得不懷疑他的立場。不過，轉念一想，似乎又不大可能。如今的女王隻是個象征，史密斯不大可能刻意巴結她。
“這樣吧，你把那個劇本發給我看看……如果能找個靠譜的翻譯翻譯過來就更好了，我的外語水平也就勉強能進行日常的交流。”