楔子
京城之郊，寒山村。
孤月冷光平鋪落地一片暈開雪色的皓芒，路沿的竹影相交重疊，搖晃著軀幹，輕擺側身，敲打穿梭而過的夜風，發出“沙沙”的聲響。
這“沙沙”的聲響中隱藏著一快一慢一緊張的呼吸，而這斑駁竹影間躲匿著一高一瘦一小的三枚身影。
一健壯男人半跪在錯疊的竹子之後，袖子挽起遮在手肘，露出一截結實有力的手臂，此刻正斜斜擋在兩個身影之前，趁著從竹葉間隙漏進來的月色，隱約能看出是位抱著幼童的婦人，隻見她雙眼下浮起青色，神色慌亂，額前頭發淩亂，簡直逃難一般，連懷抱著幼童的雙手都看得清暴起的青筋。那幼童不過四五歲的年紀，被婦人抱得這般緊，卻也不吵不鬧，雙手環抱在婦人脖頸處，小臉縮在婦人懷中，卻露出半張臉，警惕的朝竹葉外望去，可除了清冷月光下交疊的樹影，還能有什麼？
“噓！”驀地，健壯男人伸出手指抵在唇間，汗水順著前額淌過他的眉角、睫毛、擦著眼睛順勢而下，他卻連一個瞬間的紮眼動作都沒有。
他不是不想，而是不敢，不能。
雪白月色鋪滿小道，幾個村民打扮的“人”，正悠悠蕩蕩走來，說他們是“人”，但似乎又有些不同，說他們不是“人”，但確實都是普通人的模樣。隻不過，他們邊走邊伸著鼻子在嗅聞著什麼，不時還伸出舌頭舔了舔嘴角，殷紅如血。
被舔過的嘴唇濕漉漉的，在月色下更多了份嬌豔的色澤。
原來，那竟不是如血。
“這邊空氣裏，沒有血的味道。”
“哦，那到別處找找看。他們，又怎麼逃得掉？”
“何止是他們逃不掉？哈哈哈哈……”
幾個嘴唇殷紅的“人”悠悠蕩蕩又走遠了，留下穿透耳膜的笑聲，仿若要撕裂若雪月色和交疊竹影。
“我們快走吧。”健壯男人對著婦人和幼童輕聲說道，無論他的語氣維持得如何鎮定輕鬆，他那雙依稀瞟著竹林外側小道的雙目暴露了內心的巨大不安。
婦人抱著幼童，輕輕撫著幼童的後背安慰，顫抖一般地點頭。
健壯男人摟著婦人的肩，朝向月色最為皎潔的方向走去。而月色的另一端，寒山村中躺倒了無數村民，他們睜著眼，似是注視著空中皎潔明月，但空洞的眼神無不昭示著眼中毫無景象，連身上的血汙都看不見了。
他們，僥幸逃過劫難的他們，並不是不知道這些村民的慘狀，也不是鐵石心腸不顧旁人，隻是，真的無暇顧及了，連回頭再看一眼的時間都沒有。
天明。
滄海無盡，天下莽莽。晟朝實力雄厚，文臣武將皆屬奇才，三代老相魏寧坐鎮宰相之位，文臣之首，又有展家鐵血驚鴻軍、冷家妙絕瀚海軍、長安戰神麒麟府戍守邊疆，盡管不乏豺狼之心、熊虎之膽、廣納賢士日趨強大的星月王朝虎視眈眈，也終究隻能是夢境妄想。
而晟朝當世帝君，正是以質子身份屈身北鯤國五年，韜光養晦，臥薪嚐膽，在七年之前，帶軍攻破皇城，鬥敗曾是七皇子的暴君秦永晏，重奪帝位的原太子秦永然。
他現下摘了紫金冠，隻一身米白燙金常服，正襟危坐，桌前的浮夢小爐上騰起雲霧一般的煙，隱隱約約，飄過他取奏折的手，焚燒龍漣香的白煙竟不及他手白。那龍漣香一路飄高，竟更不及他一張絕世僅有，白玉般的臉龐。
倘若不知這位青年就是當朝帝君秦永然，恐怕論誰見了，不是尊稱“陛下”，而是會不由自主在心裏稱一聲“仙人”吧。
秦永然蹙眉，剛端起的茶杯壓碎於桌，而那“元凶”奏折被狠狠摔落在地。
“放肆！”
龍顏大怒，非比尋常，驚得在旁侍候的小太監跪倒在地，小聲惙惙。