端公的死確實在縣城裏沒有激起什麼浪花，可雇傭過端公的富商卻是在的，他知道了端公的死，但也聽信了衙門的那一套說辭，便也沒把端公的死放在心上，完成了遷墳的事兒後，富商便打算北上了。
可這才動身，便得了急病，須得終日躺在床上，飯食都要人來喂，說話也是口齒不清，連大小便都要奴仆來幫忙。
這日，也是月末的一日，縣衙的師爺在衙內翻閱著這一個月以來死亡的百姓，他旁邊案幾上擺放著整齊的一套筆硯，正準備把紙上的內容謄寫到縣衙的卷宗上。
師爺的這項工作已經持續了數年，所以也沒怎麼重視，想著趕緊抄完還能夠約幾個小友去茶館裏聽書喝茶，可連續翻了幾頁的記錄，師爺的眉頭是皺得越來越緊，左手連續翻著幾頁，連右手握著的狼毫把空白的卷宗上弄上了墨點子也沒有注意到。
師爺將狼毫擱下，朝著門外喊道：“張生！張生！張生呢！快點進來！”
屋外的小廝立即進了屋子，徑直走到了師爺的跟前，回道：“師爺，可有什麼要事吩咐？”
師爺指了指手裏的幾頁記錄，詢問張生道：“這些記錄可是房捕快做的？可有曾被別人經手過？”
張生湊錢看了看，才搖頭道：“回師爺，這記錄確實是房捕快親手記錄的，他那裏應該還有備份，這記錄是一做好就送到了您的案幾上，其間並沒有人來動過。”
師爺點點頭，吩咐張生道：“房捕快今日應當並沒有外職，你叫他過來我這裏，我有事兒要問他。”
張生應聲出去了。
不到半會兒，房捕快進了屋子，此人正是那日帶著人去查看端公死亡的捕快。
“大人，可是記錄出了什麼問題？”
師爺將手裏的記錄攤開，接連指著好幾個地方，示意房捕快過來看：“你看這些地方，這些記錄，如此異常，你怎麼一點都沒有注意到！”
房捕快也不敢吱聲，先把腦袋湊到師爺邊上，眼睛一掃，便知道了師爺的意思。
記錄粗看起來沒有什麼異常，可仔細一看，師爺指著的地方恰恰都記錄著死亡原因的診斷，都是自殺，這表麵看起來確實沒什麼，可這一合起來，立時就有些不一樣了。
這一個月來，自殺的案子就出了四個，且死者都是壯年男子，絕不是那些閨閣裏那些動不動就要尋短見的女孩兒，且死亡的時間也極其湊巧，每一個死者中間都隔著七天的時間，一列列，一幢幢，便湊成了不平凡。
房捕快知道自己粗心犯了錯，也不敢多加辯解，對師爺道：“這事兒是屬下辦事不牢靠，粗心大意，沒有及時看到異常的情況，屬下都聽師爺的。”
師爺合上記錄，靜了會兒，才沉吟道：“這幾個案子，肯定是要上報給縣令的，至於後續如何，我會跟縣令大人商量，你也不用急，這件事兒怪不到你身上，”說著，頓了頓才道：“這事兒估計沒那麼簡單，說不得還要拜托南界的道協那邊。”
清虛觀裏，陳婆坐在後院中間的石凳上，石桌上擺著從鋪子裏麵買回來的上好布匹，旁邊放著精致的式樣圖形，陳婆手裏拿著針線，正在縫製衣衫，從尺寸上看來，都是些小孩子的式樣，地下裁剪後留下的布屑起了一層，可見陳婆裁衣服已經不短時間了。