“金杯的故事，其實根本不是剪除功臣的故事。”崇慶帝歎了一聲，道：“當年太祖皇帝宴飲功臣，用金杯盛滿美酒，分賜眾人，回憶共同平定天下的事跡, 歡笑備至。”
“太祖皇帝說, 你們奮起跟隨朕，共平禍亂。天下既定, 論功行賞，”崇慶帝道：“使你們封侯封伯，永享富貴。若想要子子孫孫富貴長久，就應該永遠記得小心敬慎，讓咱們君臣善始善終。”
“如果真的剪除功臣, ”崇慶帝道：“為何還有五侯十六伯傳到如今呢？”
“哈哈哈——你說得好聽！太平本是將軍定，不許將軍見太平！”祁江笑道：“阿嫣，你可知當年南安侯曾和我爹感歎，說將軍戰死在沙場上是他們最好的死法，這樣就不用麵對背後射來的冷箭，不用被試探，當年你爹就感到了猜忌！”
楚嫣的拳頭在袖子裏捏緊了。
“阿嫣，你到底是信我還是信他？”祁江緊緊盯著她：“難道咱們十八年的情分，還抵不過他的幾句花言巧語？”
楚嫣恍惚了起來，不由自主向他邁了兩步。
“阿嫣，”一抹焦急從崇慶帝眼中閃過，他沉聲道：“他說的話，你不能信。”
“你們誰說的都有理，那我爹到底是怎麼死的？”楚嫣喃喃道：“到底是怎麼死的？”
祁江忽然身影一頓，箭步上前，將毫無防備的楚嫣抓在手中，鋒利的刀刃抵在了她纖細的脖頸上。
“都別動，”看著羽林衛的蓄勢待發的弓箭，祁江冷笑道：“不然我就殺了她。”
崇慶帝眼睛裏燃燒著怒火，鬢角甚至有一條青筋輕輕跳動：“你放開她，她不應該是你我角逐天下的犧牲品。”
楚嫣全身的血液似乎都涼了下來，比抵在脖頸上的刀刃還要冰冷。
“莫怕，我不舍得傷你的……我隻是要你看清楚，”祁江恍若私語：“隻是要你看清楚……”
“李元休，”祁江抬起頭，露出叵測的笑容：“聽聞你家多出癡情天子，孝章皇帝放著三千佳麗看不上眼，卻獨獨癡情一個宮女；孝惠皇帝專寵一個寡婦，就連先帝也為了貴妃杜氏而廢後，不知道到你這裏，是打破了魔咒，還是繼續這個傳說？”
“你要是想救她，”祁江道：“就讓你的羽林衛退後，然後你親自過來。”
崇慶帝揮了揮手，羽林衛隻好緩緩向後撤去。
“陛下不可啊，”兵部尚書許昌哀求道：“陛下豈可不愛惜宗廟之身，為一婦人而棄天下？”
崇慶帝恍若未聞，看著祁江道：“世子，隻要你放了她，朕甚至可以不計較你謀逆的罪名，放你回楚地。”
他一步一步走過來，楚嫣想要大喊不要過來，卻聲音細微，根本連一個字都吐不出來，她以為自己氣噎於胸，實際上是祁江摁住了她的喉管。
祁江隻覺得手下的人兒掙動越發厲害，就像一隻百靈鳥兒，要從他的樊籠裏離去。
他忍住心中的絞痛，卻哈哈獰笑不已：“果然是癡情種！給你，你接好了！”
他忽然將楚嫣當空一拋。
崇慶帝急忙伸手去接，可祁江的雁翎刀仿佛鬼魅一般刺了過來，如鏡般的刀身冷氣森森，刃口中間凝結著一點寒光，仿若飛火流星。
如果他抽身閃避，是可以躲過要害的——然而他的眼睛被寒光刺痛，卻一動未動，仍然伸著雙臂，直到接到了楚嫣。
而那刀身卻沒有挨上他。
一支利箭在千鈞一發之際射了過來，從祁江的胸膛中穿射而過。
楚嫣回頭一看，就見祁江倒在血泊之中，已經是氣息微弱。
她的腦中“嗡”地一聲，目光都呆滯了。